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Un instructeur de vol argentin qui possédait une licence de Pilote de Transport de Ligne Aérienne (ATP) délivrée par l'Administration Fédérale de l'Aviation (FAA) des États-Unis s'est jeté dans le vide depuis un avion léger en plein vol lors d'un cours pratique, laissant son élève seule aux commandes, à environ 250 mètres de hauteur.
La jeune femme, âgée de 22 ans, a réussi à atterrir sans dommages et à alerter les autorités.
Le corps du pilote a été retrouvé sans vie dans une zone rurale, environ 20 minutes plus tard dans la province argentine de Córdoba.
Le moment du saut
Leandro Andrés Bertazzo, âgé de 42 ans, était instructeur à l'école de pilotage Flying Parrot lorsque, samedi dernier, au cours d'une session d'entraînement à bord d'un Cessna 150 biplace, il a pris une décision qui a choqué le monde de l'aviation.
Sans prévenir, il s'est adressé à son élève -identifiée auprès des médias uniquement comme "Rosario"- et lui a dit : «Tu sais ce que tu dois faire, continue d'avancer».
A continuación, il enlève ses écouteurs, ajuste son téléphone portable, déboucle sa ceinture de sécurité, ouvre la porte latérale de l'appareil et se jette dans le vide.
Le fait s'est produit à l'aérodrome de Coronel Olmedo, au sud de la ville de Córdoba, et le corps de Bertazzo a été retrouvé dans une zone rurale près du village de Toledo.
La fiscalité argentine a confirmé sa mort immédiatement après l'impact avec le sol.
Eduardo Álvarez, directeur de l'école Flying Parrot, a reconstitué les derniers instants dans des déclarations accordées au média cordobais La Voz del Interior. la situation et a ensuite procédé à aller à la piste pour atterrir».
Rosario, qui avait déjà une licence de pilote privé même s'il lui manquait encore des heures de vol pour compléter sa formation, a réussi à contrôler l'aéronef malgré son état de choc.
Au début, selon les révélations d'Álvarez lors d'une interview avec la chaîne TN, la jeune femme a cru qu'il s'agissait d'une blague et que son instructeur avait sauté en parachute.
Une journée sans signes d'alarme
Rien dans le comportement de Bertazzo durant cette journée ne laissait prévoir le dénouement.
Selon le récit d'Álvarez au journal La Nación :
«Ce jour-là, nous avions vu Leandro comme n'importe quel autre. Il est arrivé joyeux, avec des baisers comme toujours. Ce qui a seulement attiré l'attention, c'est que, au lieu de venir avec sa voiture comme d'habitude, il avait demandé à un élève de venir le chercher chez lui, où il vivait avec ses parents.»
Avant de monter avec Rosario, Bertazzo avait déjà effectué un vol de requalifiation avec un autre collègue, ce qui renforce l'hypothèse selon laquelle l'acte n'était pas planifié.
Ses examens psychophysiques étaient en règle et le pilote était de bonne humeur car il était en train de postuler pour un poste dans une importante compagnie aérienne.
«Jamais quelque chose de tel ne s'est produit, il n'y a pas de précédents», a affirmé Álvarez. «Ce qui s'est passé ne rentre pas dans la logique», a-t-il ajouté.
Y sur les derniers instants avant le saut : «Il est impossible d'imaginer ce qui passait par la tête de Leandro à ce moment-là. Il a dit 'Maintenant' et a sauté».
Problèmes personnels que personne n'a vus venir
Après la mort de Bertazzo, sa famille a fourni des informations que son entourage professionnel ignorait.
«Le père m'a confirmé que son fils était sous traitement psychiatrique. Je pense qu'il était dans un état psychologique très altéré et a dit : 'Eh bien, c'est le moment'», a déclaré Álvarez à El Mundo.
La presse argentine a rapporté que le pilote, célibataire et sans enfants, traversait un « mauvais moment » dans sa vie personnelle.
Álvarez l'a décrit comme « un excellent professionnel » qui était « toujours joyeux » ; et a ajouté : « Il a pris cette décision tragique à bord d'un avion, avec une autre personne à ses côtés. Il est impossible de le penser ou de le comprendre, mais l'esprit humain est très complexe ».
Bertazzo accumulait presque une décennie d'expérience dans l'aviation. Il était instructeur à Flying Parrot depuis quatre ans et avait également travaillé au Chili.
Selon ses réseaux sociaux, il détenait la licence de Pilote de Transport de Ligne Aérienne (ATP) délivrée par l'Administration Fédérale de l'Aviation des États-Unis (FAA), la certification maximale pour les pilotes commerciaux.
Un cas sans précédent dans l'aviation
Álvarez a souligné ce qui distingue ce cas des autres incidents similaires :
«En général, lorsqu'un suicide se produit lors d'un vol, c'est le pilote qui se suicide avec l'avion, pas de cette manière. Ce n'est pas comme d'autres cas. C'est comme si on s'était jeté d'un bâtiment.»
L'événement a évoqué la tragédie du vol 9525 de Germanwings, survenue le 24 mars 2015, lorsque le copilote Andreas Lubitz a délibérément écrasé un Airbus A320 contre les Alpes françaises, entraînant la mort de 150 personnes.
La différence dans ce cas est substantielle : Bertazzo n'a pas essayé de s'emparer de l'avion.
L'enquête a été confiée à la Justice Fédérale de Córdoba. Álvarez a confirmé que Rosario continue son processus de récupération après le fort impact émotionnel que lui a causé ce qui s'est passé.
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