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Les autorités de gestion des urgences du comté de Miami-Dade ont émis ce vendredi une alerte de sécurité en raison de la chaleur extrême qui affecte le sud de la Floride, avec des avertissements particulièrement urgents concernant le risque de laisser des enfants ou des animaux de compagnie à l'intérieur de véhicules stationnés.
«Les températures élevées du sud de la Floride peuvent augmenter rapidement. Restez au frais, hydratez-vous et limitez les activités en plein air pendant les heures les plus chaudes. Ne laissez jamais d'enfants ni d'animaux de compagnie à l'intérieur d'un véhicule stationné, même pour quelques minutes», a publié le comté de Miami-Dade sur son compte officiel de X.
Le Service Météorologique National maintient un avis de chaleur actif pour les comtés de Miami-Dade et Broward, avec des indices de chaleur oscillant entre 105°F et 110°F (41-43°C) pendant les heures de pointe, de 11 heures du matin à 19 heures.
Ceci est la 12e alerte de chaleur émise pour le sud de la Floride depuis le début de 2026, un chiffre qui reflète l'intensité de la saison.
La présence de poussière du Sahara réduit la probabilité de pluies à 20-40 % et maintient des conditions de chaleur, d'humidité et de brouillard qui aggravent la situation dans toute la région.
La mise en garde concernant les véhicules prend une urgence particulière après une série de tragédies récentes. Une fillette de deux ans est décédée à Hallandale Beach le 6 juillet après avoir été oubliée par sa nourrice dans une fourgonnette fermée, alors que l'indice de chaleur ce jour-là atteignait 101°F (38°C).
En total, quatre enfants sont décédés en Floride en 2026 en raison d'avoir été laissés dans des véhicules sous la chaleur, et au niveau national, le chiffre s'élève à au moins 10 mineurs décédés pour cette raison.
La Floride est historiquement le deuxième État avec le plus de décès d'enfants par coup de chaleur dans des véhicules, avec 112 cas enregistrés entre 1990 et 2024, juste derrière le Texas.
À partir du 1er janvier 2026, l'État dispose d'une nouvelle loi qui punit spécifiquement le fait de ne pas protéger les enfants ou les animaux de compagnie dans des véhicules surchauffés.
Le contexte national aggrave la situation. Selon ce qu'a averti l'Associated Press à travers NBC News, un nouveau et puissant dôme de chaleur a commencé à s'installer ce week-end sur une grande partie des États-Unis, avec des températures comprises entre 15 et 25 degrés Fahrenheit au-dessus des normales dans de vastes zones du pays.
«Cet événement de chaleur à venir semble assez notable. Ce sera un événement de longue durée, étendu et de forte intensité qui affectera des millions de personnes pendant plus d'une semaine», a averti Daniel Swain, climatologue de l'UC Agriculture and Natural Resources.
Bien que le noyau du dôme soit situé au nord de la Floride, le sud de l'état reste en périphérie avec des conditions tout aussi dangereuses.
Les autorités du comté incitent également les résidents à vérifier l'état des voisins vulnérables face à la chaleur et rappellent que Miami-Dade dispose de 22 centres de refroidissement gratuits disponibles jusqu'au 31 octobre, répartis dans les parcs et les bibliothèques du comté.
Ceux qui souhaitent recevoir des alertes de chaleur extrême peuvent envoyer le texte « Alert Miami » au numéro 888777.
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