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Ce vendredi 10 juillet, le délai définitif arrive à son terme pour que des millions de contribuables aux États-Unis réclament au IRS des remboursements pour des amendes et des intérêts perçus indûment pendant la pandémie de COVID-19, a rappelé Telemundo 51.
Ceux qui n'agiront pas avant la fin de la journée perdront définitivement ce droit.
La possibilité découle d'un jugement rendu le 25 novembre 2025 par la Cour des réclamations fédérales des États-Unis dans l'affaire Kwong v. United States. Le tribunal a déterminé que le Service des Impôts Internes (IRS) n'aurait pas dû imposer de sanctions pour dépôt ou paiement tardif pendant la période de désastre fédéral due à la COVID-19, qui s'est étendue du 20 janvier 2020 au 10 juillet 2023.
«Selon la logique du tribunal, l'IRS n'aurait pas dû imposer de sanctions pour dépôt ou paiement tardif pendant cette période de 3½ ans, ni avoir perçu d'intérêts sur ces montants», a indiqué la Défense nationale des contribuables, organe indépendant de supervision de l'IRS.
On estime que des dizaines de millions de personnes pourraient être éligibles pour recevoir des remboursements ou des réductions de pénalités. Cependant, le bénéfice n'est pas automatique : chaque contribuable doit soumettre une demande formelle avant la date limite de ce vendredi.
La Défenseure nationale des contribuables, Erin M. Collins, a averti en avril que les contribuables à revenus faibles ou modérés courent un plus grand risque de perdre cette opportunité.
«De nombreux contribuables affectés par ce problème ont des revenus faibles ou modérés. Il est moins probable que ces contribuables bénéficient d'une représentation professionnelle ou qu'ils soient informés de développements juridiques complexes comme celui-ci», a-t-il indiqué.
Le champ d'application est large. Sont éligibles ceux qui ont soumis des déclarations en retard et payé des amendes entre le 20 janvier 2020 et le 10 juillet 2023, ceux qui doivent encore des sanctions auprès de l'IRS - même s'ils ne les ont pas payées - et ceux qui ont soumis tardivement des déclarations informatives internationales.
L'éligibilité inclut les personnes physiques, les petites entreprises, les grandes corporations, les patrimoines et les fiducies.
Pour faire une réclamation, les contribuables doivent remplir le Formulaire 843 de l'IRS - Demande de Remboursement et Demande de Réduction - et l'envoyer uniquement par courrier postal, car il ne peut pas être soumis électroniquement.
Les experts recommandent d'inscrire en haut du formulaire la phrase «Demande de remboursement protecteur conformément à l'affaire Kwong» afin de préserver les droits tant que le litige se poursuit.
Pour remplir le formulaire, il est nécessaire de connaître le montant des amendes ou des intérêts payés ainsi que l'exercice fiscal correspondant. Ces informations sont disponibles dans les lettres envoyées par l'IRS ou dans l'historique du compte fiscal sur IRS.gov.
Parmi les montants récupérables figurent les amendes pour présentation tardive, les amendes pour paiement tardif et, dans certains cas, les intérêts accumulés.
L'affaire est toujours en litige. L'IRS et le Département de la Justice ne sont pas d'accord avec l'interprétation du tribunal et ont annoncé leur intention de faire appel de la décision. Le gouvernement a jusqu'au 20 juillet pour présenter sa défense formelle dans l'appel.
Les experts s'accordent à dire que les contribuables ne doivent pas attendre que le litige soit résolu, car les délais légaux pour réclamer ne s'arrêtent pas. Déposer une réclamation de protection ce vendredi ne garantit pas de recevoir l'argent immédiatement, mais préserve le droit de l'obtenir si les tribunaux confirment le jugement en dernière instance.
«Pour les contribuables confrontés à des pressions financières, ces montants peuvent faire une réelle différence. Mais la plupart doivent agir avant le 10 juillet 2026 pour demander leurs éventuels remboursements», a conclu Collins.
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