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Le Commandement Central des États-Unis (CENTCOM) a utilisé ce lundi, pour la première fois en combat, des drones maritimes d'attaque unidirectionnels contre des objectifs du régime iranien, marquant un jalon dans la guerre navale non habitée et transformant le conflit en un véritable laboratoire pour les nouveaux systèmes d'armes américains.
Selon le communiqué du CENTCOM rapporté par The Jerusalem Post, les forces américaines « ont attaqué les systèmes de défense aérienne iraniens, les sites de radar côtiers, les capacités de missiles et de drones, ainsi que de petites embarcations en utilisant des avions de combat, des navires de guerre, des drones aériens d'attaque unidirectionnels et des drones maritimes d'attaque unidirectionnels pour la première fois ».
Le commandement n'a pas précisé le type exact de plateforme utilisée, mais a confirmé que l'opération nocturne de dimanche a frappé des dizaines d'objectifs à plusieurs endroits avec des munitions de précision, dans le but de dégrader la capacité iranienne à continuer d'attaquer le trafic maritime international dans le détroit d'Ormuz.
Cette nouvelle vague d'attaques est une réponse à la décision du régime iranien de tenter d'attaquer au moins trois navires marchands dans le détroit les 6 et 7 juillet, parmi lesquels le pétrolier de gaz qatari Al Rekayyat et le tanker saoudien Wedyan, ce qui a rompu le cessez-le-feu convenu en juin.
Depuis le début des bombardements le 8 juillet, les États-Unis ont accumulé plus de 300 objectifs attaqués lors de trois vagues d'attaques, y compris une deuxième vague qui a détruit plus de 80 objectifs dans le sud de l'Iran, parmi lesquels des défenses aériennes et plus de soixante navires de la Garde révolutionnaire.
Le conflit accélère le déploiement de technologies militaires de pointe que Washington développait depuis des années.
Dans le domaine maritime, la Task Force 59 —créée en 2021 sous le commandement de l'alors vice-amiral Brad Cooper, aujourd'hui chef de CENTCOM— est le pivot de l'intégration des véhicules de surface sans pilote (USV) et de l'intelligence artificielle dans les opérations navales.
En juin dernier, un USV Corsair fabriqué par Saronic a secouru deux membres d'équipage d'un hélicoptère Apache abattu dans le détroit d'Ormuz, au large des côtes d'Oman ; désormais, ces mêmes plateformes sont utilisées de manière offensive.
Sur le sol, le CENTCOM a également déployé les drones LUCAS (Low-cost Uncrewed Combat Attack System), développés par SpektreWorks à partir de l'ingénierie inverse du drone iranien Shahed-136, avec un coût d'environ 35 000 dollars par unité et utilisés pour la première fois en combat en février 2026.
L'option stratégique du Pentagone est claire : s'éloigner des coûteux missiles de croisière traditionnels et opter pour des systèmes autonomes bon marché et jetables, capables d'atteindre la même précision pour une fraction du prix.
Pendant ce temps, le Qatar cherche à servir d'intermédiaire pour que les deux parties désescaladent le conflit, dans un contexte où le détroit d'Ormuz — par où transite 20 % du pétrole mondial et 20 % du gaz naturel liquéfié global — reste le principal point de tension.
La combinaison de la Task Force Scorpion Strike au sol et de la Task Force 59 en mer vise, selon les analystes, à établir un réseau régional d'attaque avec des drones dans l'une des zones les plus contestées du monde.
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