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Lors du cinquième anniversaire de l'explosion sociale du 11 juillet 2021, la sociologue Cecilia Bobes a publié dans Rialta une analyse sur l'héritage des manifestations qui ont secoué Cuba il y a cinq ans, avec une thèse qui dépasse la question habituelle de savoir si un événement similaire peut se reproduire.
Bobes, docteure en sociologie par El Colegio de México et professeure chercheuse à la Faculté latino-américaine de sciences sociales (FLACSO), soutient que l'effet principal du 11J n'était pas quantitatif mais qualitatif. « Le principal héritage du 11J est lié à la transformation des conditions sous lesquelles la protestation devient imaginable, praticable et socialement légitime dans la Cuba contemporaine », écrit l'auteure du volume Protestas en Cuba. Más allá del 11 de julio.
La chercheuse décrit le 11J comme l'événement de mobilisation sociale le plus important survenu à Cuba depuis 1959 : des milliers de personnes sont sorties simultanément dans les rues de nombreuses localités, poussées par les coupures de courant, la pénurie de nourriture et de médicaments, ainsi que l'accumulation de griefs quotidiens. Ce qui a distingué ce jour-là, c'est sa massivité, son étendue territoriale et son caractère socialement hétérogène : ce n'était pas une action d'activistes organisés, mais une explosion spontanée qui a impliqué des citoyens ordinaires de tout le pays.
Uno des changements les plus significatifs que Bobes identifie après le 11J est le déplacement de l'acteur principal. «Après juillet 2021, l'un des changements les plus significatifs dans la protestation est que son acteur principal a cessé d'être l'activiste pour laisser place à l'importance du peuple ou du citoyen ordinaire», souligne-t-il. Depuis lors, ceux qui sortent dans les rues sont des femmes, des voisins, des familles, des jeunes, des retraités et des travailleurs qui, auparavant, auraient difficilement reconnu leur participation à une action collective.
La sociologue documente avec des données propres une évolution irrégulière mais ascendante : 102 événements de protestation en 2021, 177 en 2022, une chute abrupte à 40 en 2023 —attribuée à la répression, l'épuisement et l'émigration massive—, reprise à 121 en 2024, descente à 82 en 2025, et une explosion sans précédent en 2026 avec environ 380 événements enregistrés jusqu'à la date de l'article, chiffre que l'auteure elle-même avertit doit être lu comme un sous-enregistrement.
Les manifestations de 2026 incluent des épisodes d'une intensité élevée. En mars, des manifestants à Morón, Ciego de Ávila, ont porté la mobilisation jusqu'à la sede du Parti Communiste lors de l'un des épisodes les plus violents enregistrés. Dans des quartiers de La Havane comme Regla, Guanabo, La Lisa et San Miguel del Padrón, des cacerolazos, des barricades et des feux de camp se sont multipliés. Bobes interprète ces actes non pas comme une violence organisée, mais comme une expression de l'érosion des médiations institutionnelles et de la perception qu'il n'existe pas de canaux efficaces pour traiter les revendications.
Un autre élément central de l'analyse est la politisation croissante des revendications. Les manifestations qui commencent par des demandes d'électricité, d'eau ou de nourriture se terminent souvent par des slogans tels que «Liberté», «Patrie et Vie», «À bas Díaz-Canel» ou «Nous n'avons pas peur». Bobes souligne un fait qui contredit directement la narration du régime : «Il n'y a pas eu une seule manifestation où les manifestants réclament la levée du blocus ou dirigent leurs revendications contre le gouvernement des États-Unis. Au contraire, les demandes sont de manière écrasante orientées vers les autorités nationales».
Ce contexte de protestation croissante coexiste avec une répression soutenue. Selon l'organisation Justicia 11J, 338 personnes sont toujours emprisonnées en raison de leur participation aux manifestations de 2021 et ont été explicitement exclues de l'indulgence d'avril 2026 qui a libéré 2 010 détenus. Prisoners Defenders chiffre à 1 306 le total des prisonniers politiques à Cuba en juin 2026, un record historique.
Bobes analyse également les facteurs qui freinent une nouvelle explosion de la magnitude du 11 juillet : la répression exemplaire, l'émigration massive qui vide les communautés de leur population jeune, et le recours du régime à la menace d'intervention extérieure comme argument de cohésion. La chercheuse décrit la situation actuelle comme une « gouvernance excluante », une gestion de la crise avec peu d'inclusion d'acteurs sociaux autonomes et des capacités de médiation institutionnelle limitées.
«Cette transformation ne garantit pas une organisation soutenue, ni une ouverture politique, ni une transition démocratique. Mais elle indique qu'il y a eu un changement dans l'expérience sociale du désaccord. Ce changement peut sembler intangible, mais il constitue probablement l'une des transformations sociales les plus importantes survenues à Cuba depuis 1959», conclut Bobes.
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