Le Periódico Girón, organe officiel de la province de Matanzas, a publié une note sur des plaques en fonte anciennes qui survivent encore dans les zones rurales de Cuba, les présentant comme une « histoire curieuse » d'objets du passé. La réaction des Cubains a été immédiate et dévastatrice.
La publication, intégrée dans la section Cartes Postales Matancera, demandait sur un ton folklorique si les lecteurs savaient que « dans certaines zones rurales du territoire national, il existe encore diverses et anciennes plaques en fonte, avec une plus grande abondance de celles communément appelées en charbon ».
Ce que les médias officiels ont présenté comme de la nostalgie, les Cubains l'ont interprété comme un signal d'alarme concernant le recul que connaît le pays. Matanzas a enregistré en juillet 2026 jusqu'à 87 heures consécutives sans électricité, la plus longue coupure provinciale documentée à ce jour.
Dans ce contexte, un fer à repasser en charbon cesse d'être une pièce de musée pour devenir un outil utile. Les commentaires reflétaient un mélange d'indignation et d'humour amer à ce sujet.
«Quelle pauvreté ! Nous sommes revenus au XIXe siècle», a écrit une lectrice. Un autre utilisateur a été plus direct : «Un petit préambule avant de recommencer à l'utiliser. Bienvenue à l'âge de pierre moderne à Cuba.»
Plusieurs commentateurs ont souligné que l'appareil pourrait bientôt devenir obsolète. « À ce rythme où Cuba régresse, il ne faudra pas longtemps pour que nous nous retrouvions en pagne et avec des plumes sur la tête. Ne normalisez pas la misère et le retard, par pitié. Publier cela alors que nous sommes déjà au XXIe siècle est une ode à la pauvreté », a écrit une lectrice.
Une autre personne est allée encore plus loin : « Si ce qui nous manque pour que Colón nous découvre, c'est que les trois caravelas touchent terre. En ce moment, nous sommes encore plus en arrière que les agriculteurs-céramistes et les chasseurs-cueilleurs-pêcheurs. Au moins, ils avaient de quoi cultiver, chasser et pêcher, nous n'avons même plus cela. »
La question du combustible est également rapidement apparue parmi les commentaires, rappelant que certaines de ces anciennes planches fonctionnaient à l'essence : « Et où est le combustible ? », a demandé un utilisateur. « À ce rythme de vie, la planche à charbon se généralisera sans aucun doute », a conclu un autre.
Cuba traverse une involution technologique documentée. En mai 2026, une motoneta adaptée avec du charbon de bois à l'aide d'un gazogène artisanal est devenue virale à Villa Clara.
En mars, un mécanicien de La Havane a reconverti une automobile Fiat Polski de 1980 pour fonctionner au charbon face à la pénurie d'essence.
L'indice physique industriel en 2024 est tombé en dessous des niveaux de la Période Spéciale des années 90, l'un des pires moments de l'économie cubaine depuis 1959. La crise du carburant est si aiguë que Miguel Díaz-Canel a officiellement demandé de garantir des matériaux pour cuisiner avec du charbon de bois et du bois.
Un commentateur a résumé ce que pensent de nombreux Cubains face à l'involution du pays. « À tout moment, nous allons obtenir le feu en frottant les pierres. Sans mots, des publications comme celle-ci sur les plaques de charbon nous donnent des indices sur la direction des choses. »
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