Un foyer de charbon qui « n'était pas dans ses plans » est devenu la seule option d'une Cubaine pour préparer les repas de sa famille durant le plus récent effondrement du Système Électrique National. L'utilisatrice de TikTok @lilianne.calunga a publié le 11 juillet une vidéo qui résume en cinquante secondes ce que des millions de Cubains vivent au quotidien : improviser pour réaliser quelque chose d'aussi basique que cuisiner.
«Il a fallu que j'allume le charbon, ce qui n'était pas prévu, mais quand il faut, il faut », raconte-t-il dans la vidéo. Avec ce qu'il avait sous la main, il a préparé du riz blanc, a profité d'une boîte de thon réservée et, en voyant des malangas disponibles, a décidé de faire des fritures pour compléter le menu.
«C'est un peu de travail, mais ça en vaut la peine ; ici à la maison, nous adorons ça», dit-il à propos de ce plat traditionnel cubain historiquement lié à la cuisine au charbon et aux périodes de pénurie.
Dans les jours précédents, l'île avait subi deux pannes totales du système en moins d'une semaine. Le 6 juillet, la sortie de l'Unité No. 6 de la centrale thermique de Nuevitas a laissé 9,6 millions de personnes sans électricité. Quatre jours plus tard, une défaillance de la ligne de transmission de 220 kV entre Santa Clara et Sancti Spíritus a provoqué la quatrième panne totale de l'année, affectant environ 10 millions de personnes et établissant un record historique de déficit de production : 2,341 MW, avec à peine 935 MW disponibles face à une demande de 3,100 MW.
Ce mardi, 106 centrales électriques restaient hors service sur toute l'île, selon des données du régime lui-même.
La scène du barbecue au charbon se répète dans des milliers de foyers cubains. Face à l'impossibilité de cuisiner avec de l'électricité, la population a recours à du bois, des foyers en sciure fabriqués à partir de boîtes métalliques, des réchauds improvisés et des cuisinières solaires paraboliques vendues à La Havane pour 135 dollars. Dans des zones comme Matanzas et La Lisa, des coupures allant jusqu'à 87 heures consécutives ont été signalées.
Le retour massif au charbon et au bois évoque la Période Spéciale des années quatre-vingt-dix, lorsque Cuba a traversé une crise similaire après l'effondrement soviétique. En mars 2026, le propre Miguel Díaz-Canel a ordonné de « garantir des matériaux pour la cuisson, du charbon de bois au bois », reconnaissant implicitement le recul que connaît le pays. Le régime avait admis en décembre 2025 que les coupures de courant se prolongeraient tout au long de 2026 sans offrir de solutions concrètes.
Le mécontentement social s'intensifie parallèlement à l'obscurité. En juin, 107 manifestations de rue ont été recensées, un chiffre historique, et en juillet, les Cubains sont sortis dans les rues avec des casseroles et des slogans de « Liberté ! » et « À bas la dictature ! ». Le Premier ministre Manuel Marrero a attribué les coupures de courant à l'embargo américain, une déclaration accueillie avec une indignation généralisée.
«C'est la réalité que nous vivons aujourd'hui à Cuba : un pays entier à nouveau dans l'obscurité, des familles qui modifient leur routine et cherchent des alternatives pour pouvoir faire quelque chose d'aussi basique que préparer leurs repas, une situation qui se répète encore et encore », conclut la protagoniste de la vidéo.
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