Les propriétaires de maisons à Hialeah reçoivent des notifications de violation municipale qui les obligent à retirer le béton ou l'asphalte situé devant leurs maisons - dans la zone connue sous le nom de swale - et à le remplacer par du gazon.
En plus de procéder au changement, ils sont tenus de payer une amende initiale de 100 dollars, selon ce que rapporte Telemundo 51.
La plainte principale des personnes concernées est que ces conditions existaient déjà au moment où elles ont acheté leurs propriétés, et que la ville elle-même a effectué des inspections de réoccupation lors de l'achat, sans signaler aucune irrégularité.
La question des voisins : «Pourquoi maintenant ?»
Carlos Rodríguez, qui est propriétaire de sa maison à Hialeah depuis sept ans, est l'une des personnes touchées.
Il a reçu une notification civile concernant une surface d'asphalte devant sa maison qui, selon lui, était là depuis avant qu'il n'acquière la propriété.
«Pourquoi maintenant ? C'est la question, pourquoi maintenant ?», a interrogé le résident dans des déclarations à ce même média.
«L'amende est due à l'asphalte, ils veulent que je l'enlève», a expliqué ; et il a souligné que la ville a effectué son inspection au moment de l'achat et ne lui a rien dit.
Rodríguez a souligné que la situation va bien au-delà des 100 dollars initiaux, car le retrait de l'asphalte nécessite également d'obtenir un permis municipal, engendrant des coûts supplémentaires.
«Je ne pense pas qu'il soit juste que le propriétaire doive le payer», a-t-il affirmé.
González a résumé la frustration collective avec un avertissement qui va au-delà de l'amende initiale : « En plus des taxes, ils veulent me soutirer de l'argent à cause de ça, car ce n'est pas l'amende, c'est ce qui vient après l'amende ».
L'avocat : «Vous n'avez pas à payer.»
L'avocat Ari Pregen, représentant légal de Rodríguez et spécialisé dans la défense devant le Magistrat spécial de Hialeah dans des affaires de conformité au code, soutient que les propriétaires ont des arguments solides pour contester ces sanctions.
Selon Pregen, le swale appartient légalement au droit de passage public, de sorte que les résidents ne peuvent pas être tenus responsables des conditions préexistantes dans cette zone.
«C'est presque une double imposition. Vous devez payer pour entretenir le swale et ensuite la ville vous sanctionne pour cela», a déclaré l'avocat.
Pregen a été catégorique sur les options des personnes concernées : « Vous n'avez pas à payer », a-t-il déclaré ; justifiant sa position par « les droits constitutionnels de se battre pour quelque chose dont vous n'êtes pas responsable ».
Une voisine évalue à 7 000 dollars le coût pour se conformer à l'ordonnance
Une autre résidente affectée, Yarima González, avait signalé son cas quelques semaines auparavant et offre une image plus complète de l'impact économique réel de la mesure.
González a estimé que répondre aux exigences de la ville lui coûterait environ 7 000 dollars, entre l'enlèvement du béton, l'installation de gazon et la rénovation de l'accès pour les véhicules.
«Pratiquement enlever tout le ciment à l'avant de ma maison, mettre de l'herbe, refaire l'driveway… quand j'ai obtenu le devis, cela m'est revenu à environ 7 mille dollars», a expliqué à Telemundo 51.
La résidente a également souligné l'origine de la situation : «C'est quelque chose de nouveau que le nouveau maire de Hialeah a institué», a-t-elle affirmé.
González a affirmé que le maire Bryan Calvo a pris contact avec elle personnellement pour discuter d'une possible solution, mais que le temps a passé sans résultats.
«Cela fait plus d'un mois et rien. Je n'ai rien entendu d'eux», a-t-il déploré.
La ville reste silencieuse face aux dénonciations
Telemundo 51 a contacté le bureau du maire Calvo à plusieurs reprises pendant plus d'un mois sans obtenir de réponse officielle.
Calvo a pris ses fonctions de maire le 12 janvier 2026, devenant, à 27 ans, le maire le plus jeune de l'histoire de Hialeah et de l'État de Floride, après avoir remporté les élections de novembre 2025 avec plus de 52 % des voix.
Depuis son arrivée, son administration a intensifié l'application de diverses ordonnances municipales.
Selon des informations obtenues par Telemundo 51, environ 60 propriétés à Hialeah font face à la même situation.
Le cadre juridique qui soutient les notifications est l'Ordonnance sur les Eaux Pluviales de 2018, qui interdit le pavage des swales car cela empêche l'infiltration de l'eau dans le sol.
La réglementation en vigueur stipule que chaque jour de violation peut entraîner une amende civile pouvant aller jusqu'à 500 dollars, et les amendes non payées se transforment en charges sur la propriété avec un intérêt de 12 % par an, bloquant ainsi les ventes ou les refinancements futurs.
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