Le Service de l'immigration et du contrôle des douanes des États-Unis (ICE) a annoncé ce mardi l'arrestation d'Elias Cardoza-Torres, un citoyen cubain de 58 ans qui a passé plus de 26 ans avec un ordre final d'expulsion tout en accumulant de nouvelles condamnations pour des délits liés aux drogues, aux armes et au vol.
Selon un communiqué de l'agence, Cardoza-Torres a été remis à l'ICE le 11 juin dernier par le Bureau du Shérif du Comté de Miami-Dade, une fois libéré de la garde locale. Depuis, il reste détenu en attente de sa déportation.
Selon l'ICE, le casier judiciaire du Cubain s'étend sur près de trois décennies et inclut des condamnations pour vente d'héroïne, possession de cocaïne à deux reprises, effraction, vol de véhicule, possession de drogues et un délit grave lié aux armes, en plus d'un arrestation pour agression.
Sa première condamnation a eu lieu en novembre 1991, lorsqu'il a écopé de deux jours de prison pour possession de cocaïne.
Par la suite, il a été condamné à 22 mois de prison pour intrusion dans un domicile en 1997 et, en 1999, à cinq ans d'emprisonnement pour vente d'héroïne.
Au cours des années suivantes, il a de nouveau été condamné pour vol de véhicule, possession de drogue, une nouvelle condamnation pour possession de cocaïne et un délit grave lié aux armes, des faits enregistrés entre 2011 et 2018.
ICE a souligné que la majorité de ces crimes ont été commis après qu'un juge de l'immigration ait ordonné leur déportation, le 12 avril 2000.
Selon l'agence, Cardoza-Torres est entré aux États-Unis en 1989 avec un permis de séjour temporaire, mais n'a jamais régularisé sa situation migratoire, bien qu'il ait pu demander la résidence permanente en vertu de la Loi sur l'ajustement cubain après avoir passé un an et un jour dans le pays.
Le directeur par intérim de l'ICE, David J. Venturella, a assuré que le détenu "a complètement ignoré" à la fois les lois sur l'immigration et celles sur les infractions pénales.
«Cardoza-Torres n'a jamais été résident permanent légal des États-Unis et un juge de l'immigration a ordonné sa déportation il y a plus de 26 ans. Nous parlons d'une personne qui a complètement ignoré nos lois sur l'immigration ainsi que nos lois pénales», a-t-il affirmé.
Le fonctionnaire a également exprimé sa gratitude à la collaboration du Bureau du Shérif de Miami-Dade.
« Heureusement, le bureau du shérif du comté de Miami-Dade l'a remis à la garde de l'ICE, où il restera en attente de sa déportation », a-t-il ajouté.
L'arrestation se produit dans un contexte de coopération accrue entre les autorités locales et le gouvernement fédéral en matière migratoire.
La Floride est le seul État où les 67 shérifs de comté ont des accords actifs avec l'ICE dans le cadre du programme 287(g), soutenu par le gouverneur Ron DeSantis. En juin de cette année, Miami-Dade a officialisé son intégration à ce programme, ce qui permet d'identifier et de transférer des immigrants en situation irrégulière des prisons du comté à la garde fédérale.
Selon des chiffres du Département de la Sécurité nationale, plus de 42 000 citoyens cubains ont actuellement des ordres de déportation définitifs en attente d'exécution aux États-Unis.
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