Le gouvernement des Îles Caïmans a annoncé ce jeudi qu'il mettra en place une législation spécifique pour régulariser la situation migratoire des enfants, petits-enfants et même arrière-petits-enfants de Caïmanais qui ont émigré à Cuba au cours du siècle dernier et sont revenus dans l'archipel après la révolution de 1959, a rapporté le média Cayman News Service.
La mesure vise à résoudre une situation qui affecte environ 300 personnes, dont beaucoup sont nées et ont grandi aux Îles Caïmans, y ont fondé leur famille et vivent depuis des décennies sans un statut migratoire pleinement régularisé.
L'origine du problème remonte au retour de nombreuses familles d'ascendance caimanienne qui avaient émigré vers Cuba, principalement vers l'ancienne Isla de Pinos (aujourd'hui Isla de la Juventud). Bien qu'à leur retour elles aient reçu des permis de résidence temporaires, les autorités ne les ont jamais informées de la nécessité de demander formellement un statut permanent pour elles et leurs descendants.
La députée Julie Hunter, représentante de West Bay Ouest, a expliqué dans des déclarations à Radio Cayman que beaucoup de ces personnes ont toujours cru avoir le droit de résider sur le territoire.
"Beaucoup de gens présumaient simplement qu'ils avaient le droit d'être ici, et que les gouvernements précédents n'avaient pas clairement indiqué qu'ils devaient demander un statut pour eux et leurs familles", a-t-il affirmé.
La majeure partie des personnes touchées réside dans le district de West Bay, à Grand Cayman. Depuis là, les députés Hunter et Rolston Anglin, ainsi que l'ancien parlementaire McKeeva Bush, ont promu l'initiative visant à trouver une solution définitive.
Anglin a souligné que le projet est destiné exclusivement à ceux qui vivent déjà aux îles Caïmans et qui se sont retrouvés coincés dans un vide juridique après être revenus de Cuba.
"Hablons des Cubano-Caimanais qui ont lutté pour quitter Cuba après la révolution", a-t-il souligné, se rappelant que de nombreuses familles sont restées retenues pendant des années sur l'île et n'ont pu quitter le pays que lorsque le régime de Fidel Castro a autorisé leur départ.
En tant que première étape, la gouvernante Coalition Nationale pour les Caimanenses (NCFC) a convenu le mois dernier de créer un groupe de travail chargé d'identifier les familles touchées, de recueillir des informations et de formuler des recommandations afin de régulariser leur situation de la manière la plus rapide et efficace possible.
Une histoire aux profondes racines à Cuba
La présence d'une communauté de Caiman à Cuba remonte au début du XXe siècle, lorsque de nombreux pêcheurs ont émigré vers l'ancienne Isla de Pinos, située à environ 312 kilomètres de Grand Caïman, à la recherche de meilleures opportunités économiques.
Après le triomphe de la révolution de Castro en 1959, de nombreuses familles ont tenté de retourner dans leur pays d'origine, mais de nombreuses personnes sont restées bloquées sur l'île pendant des années et n'ont pu en sortir que plus tard.
L'annonce du gouvernement caimanien coïncide avec un scénario d'incertitude croissante dans les Caraïbes en raison de la situation à Cuba. Les autorités des Îles Caïmans maintiennent depuis début 2026 des plans de contingence face à un éventuel accroissement du flux migratoire en provenance de Cuba, notamment depuis l'Île de la Jeunesse, où résident encore de nombreuses personnes d'ascendance caimanienne.
Les îles Caïmans ont déjà connu une situation similaire lors de la crise migratoire de 1994, lorsqu'elles ont accueilli plus d'un millier de boat-people cubains. Selon des chiffres officiels, jusqu'en mars 2026, le territoire avait déporté 20 migrants cubains et maintenait 24 autres sous garde migratoire.
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