Celui qui a besoin de 2 000 pesos en espèces à Cuba doit être prêt à transférer 2 800 depuis sa carte bancaire : 800 pesos — 40 % du montant — sont retenus par un intermédiaire posté à la sortie de la banque.
C'est le prix que paient des milliers de Cubains pour accéder à leur propre salaire, selon un témoignage publié sur Facebook par Mary Elena Hernández Rodríguez, qui décrit le phénomène comme « un détournement silencieux qui met en évidence la profonde distorsion de ce que nous pensions être le développement ».
Le scénario se répète chaque fin de mois sur toute l'île. Le salaire est crédité sur la carte, mais le convertir en billets physiques est devenu une odyssée : distributeurs sans espèces, réseaux en panne, limites de retrait insuffisantes pour couvrir les besoins essentiels.
«Se lever tôt et se soumettre à des files d'attente interminables est devenu un deuxième emploi non rémunéré», écrit Hernández Rodríguez.
Dans ce vide, ont proliféré ce que l'on appelle les « gestionnaires de liquidité », des personnes qui proposent des billets physiques en échange de transferts depuis une carte, en prélevant des commissions comprises entre 30 % et 45 % du montant.
Ils n'opèrent pas dans la clandestinité : ils s'installent directement devant les agences bancaires.
D'un autre côté, l'impact n'est pas uniquement économique. « L'hypertension artérielle et l'anxiété se sont installées comme des compagnes de route du salarié, qui voit le résultat monétaire de ses efforts se retrouver piégé dans un plastique qui, loin d'apporter du bonheur, engendre de l'impuissance et de l'inquiétude », décrit Hernández Rodríguez.
«Tant que l'accès à son propre argent sera conditionné par la chance de trouver un distributeur ou un intermédiaire, le système bancaire ne sera pas un allié, mais un ennemi de l'économie familiale», conclut-il.
Le phénomène a également été dénoncé le par la poétesse et médecin Ericka Castellanos Abad, qui a documenté que près du BANDEC de l'Avenue Victoriano Garzón, à Santiago de Cuba —à quelques pâtés de maisons du Comité Provincial du Parti Communiste—, celui qui transfère 1 000 pesos ne reçoit à peine que 600 en billets.
«Transférer 1 000 pesos cubains pour recevoir 600 pesos cubains en espèces est le pire des abus», a-t-il écrit.
Les commissions ont augmenté de manière soutenue. En septembre, la Police Nationale Révolutionnaire a arrêté à Santiago de Cuba deux hommes qui prenaient 15% avec ce même distributeur, leur confisquant plus de 250 000 pesos.
Cependant, dès mai, de nouvelles arrestations à la gare ferroviaire de Santiago ont documenté des commissions allant de 35% à 50%. Les arrestations n'ont pas éradiqué le commerce.
La racine du problème est structurelle. La bancarisation obligatoire imposée par le régime en août 2023 a exigé que les transactions supérieures à 5 000 pesos soient effectuées par des canaux numériques, mais sans garantir la disponibilité de liquidités dans le système.
Trois ans plus tard, seulement 3,77 % des transactions à Cuba sont numériques et moins de 10 % des entreprises privées acceptent régulièrement des transferts.
La pénurie physique de billets aggrave le cercle vicieux. En mai, plus de la moitié des distributeurs automatiques du Banco Metropolitano à La Havane étaient hors service.
De la même manière, en juin, cette banque a réduit la limite de retrait de 5 000 à 3 000 pesos par opération, tandis qu'à Sancti Spíritus, le Banco Popular de Ahorro a imposé des plafonds de seulement 500 pesos.
Des citoyens ont signalé des attentes allant jusqu'à trois jours pour accéder à un distributeur automatique en service et retirer seulement 40 % de leur salaire.
Cependant, la Banco Central de Cuba a annoncé vendredi un ensemble de mesures d'urgence qui inclut l'émission de billets de 2 000 et 5 000 pesos, la suspension de la limite de 5 000 pesos pour les paiements en espèces entre les acteurs économiques — par le biais de la Résolution 74/2026, en vigueur depuis le 20 juillet — et la réduction des commissions pour les commerces concernant les paiements en ligne.
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