La France et l'Angleterre s'affronteront ce samedi au Hard Rock Stadium de Miami pour la troisième place du , un affrontement entre deux équipes qui ont atteint les demi-finales et se sont retrouvées aux portes de la grande finale.
Les Bleus ont perdu mardi 0-2 contre l'Espagne à Arlington, avec des buts de Mikel Oyarzabal et Pedro Porro, tandis que les Three Lions ont été battus mercredi 1-2 par l'Argentine à Atlanta, dans un match décidé à la 90+2 minute, avec le but décisif de Lautaro Martínez de la tête après un centre de Messi.
La rencontre, prévue pour 17h00, heure de Cuba, sera la 33e entre les deux sélections et la quatrième dans l'histoire des Coupes du Monde. Le bilan global avantage l'Angleterre, avec 17 victoires contre 10 pour la France et cinq matchs nuls, mais l'histoire récente raconte une histoire très différente.
Dans leurs neuf derniers affrontements, les Anglais n'ont réussi qu'un seul succès : un match amical remporté 2-0 à Wembley en novembre 2015, avec des buts de Dele Alli et Wayne Rooney. En matchs officiels, l'Angleterre n'a pas battu la France depuis la Coupe du Monde en Espagne en 1982, lorsque l'équipe s'est imposée 3-1 lors de la phase de groupes, avec un doublé de Bryan Robson — le premier but à la 27 seconde, le but le plus rapide de l'Angleterre dans l'histoire de la compétition — et un but de Paul Mariner.
Le dernier affrontement mondialiste entre les deux équipes a eu lieu en quart de finale de Qatar 2022, où la France s'est imposée 2-1 grâce aux buts d'Aurélien Tchouaméni et d'Olivier Giroud. Harry Kane a égalisé sur penalty, mais a raté une autre tentative depuis le point de penalty à six minutes de la fin, ce qui aurait pu prolonger le match.
La France arrive avec plus d'expérience dans ce type de matchs : elle disputera sa quatrième finale pour la médaille de bronze, un chiffre que seule l'Allemagne dépasse avec cinq. Les Bleus ont remporté deux de leurs trois précédentes, avec des victoires contre l'Allemagne en 1958 (6-3) et la Belgique en 1986 (4-2), et leur seule défaite a été contre la Pologne en 1982 (2-3). Ce triomphe sur la Belgique à Mexico en 1986 est précisément le seul match pour la troisième place de l'histoire de la Coupe du Monde qui a nécessité des prolongations.
L'Angleterre, en revanche, a perdu les deux fois où elle a disputé cette rencontre : 1-2 contre l'Italie en 1990 et 0-2 contre la Belgique en 2018. Une nouvelle défaite l'égalerait avec l'Uruguay en tant que sélection ayant le plus de défaites lors des matchs pour la troisième place, avec trois.
Le match aura également des implications dans la course à la Bota de Oro. Kylian Mbappé, avec huit buts et trois passes décisives dans le tournoi, cherchera à accroître son avance au classement des buteurs avant la finale de dimanche entre l'Espagne et l'Argentine au MetLife Stadium du New Jersey.
Au-delà de la déception de ne pas atteindre la grande rencontre, les deux équipes auront l'opportunité de terminer la Coupe du Monde par une victoire et de monter sur le podium. Pour la France, cela signifierait affirmer sa domination récente sur les Anglais ; pour les Three Lions, cela serait l'occasion de mettre fin à une série défavorable qui s'étend déjà sur plus de Quarante ans lors des matches officiels.
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