Heures avant la finale de la Coupe du Monde 2026 contre l'Espagne, Lionel Messi a publié sur son compte Instagram un message de gratitude à l'adresse de ses coéquipiers, du staff technique et de toutes les personnes qui travaillent pour que l'équipe argentine fonctionne comme une famille.
«Le plus beau de toutes ces années n’a jamais été seulement les titres, mais tout le chemin parcouru. Partager le quotidien avec ce groupe, rivaliser ensemble, se relever dans les moments difficiles et profiter de chaque étape», a écrit le capitaine albiceleste en légende d'une photo de groupe de la délégation argentine.
Le message s'est conclu par une phrase chargée d'émotion : « Quoi qu'il arrive demain, ce groupe a déjà écrit une histoire que nous n'oublierons jamais et que personne ne pourra effacer. ALLONS ARGENTINE ».
La publication a également inclus un remerciement explicite : « Merci à chacun de mes coéquipiers, au staff technique et à toutes les personnes qui travaillent chaque jour pour que cette sélection continue d'être une famille ».
L'Argentine affronte l'Espagne ce dimanche 19 juillet à 15h00, heure de l'Est, au New York/New Jersey Stadium, nom utilisé par la FIFA pour le MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey.
L'Albiceleste cherchera sa quatrième Coupe du Monde, après celles remportées en 1978, 1986 et 2022. L'Espagne, de son côté, tentera d'ajouter un deuxième titre après celui obtenu en Afrique du Sud en 2010.
Une victoire ferait de l'Argentine la première équipe depuis le Brésil en 1962 à remporter deux Coupes du Monde consécutives, un exploit qui n'a pas été enregistré depuis 64 ans.
Pour Messi, âgé de 39 ans, ce sera sa troisième finale de Coupe du Monde, après celles disputées au Brésil en 2014 et au Qatar en 2022. La FIFA a confirmé que l'argentin jouera sa troisième finale.
S'il participe, il égalera Cafú en tant que seul footballeur à avoir joué sur le terrain lors de trois finales de la Coupe du Monde. Le Brésilien l'a fait en 1994, 1998 et 2002.
Si Messi intègre le onze de départ, il deviendra également le premier joueur à commencer en tant que titulaire trois finales de Coupe du Monde, puisque Cafú est entré en tant que remplaçant lors de celle de 1994.
Messi arrive au match avec huit buts et quatre passes décisives dans le tournoi. Cependant, Kylian Mbappé domine actuellement le classement du Soulier d'Or avec dix réalisations, après avoir marqué deux fois contre l'Angleterre lors de la rencontre pour la troisième place.
Ces deux buts ont également porté Mbappé à 22 en tout dans l'histoire des Coupes du Monde, un de plus que les 21 de Messi. L'argentin peut encore l'égaliser ou le dépasser pendant la finale.
L'Argentine a obtenu sa place en finale après avoir battu l'Angleterre 2-1 le 15 juillet à Atlanta. Les Anglais ont ouvert le score, mais Enzo Fernández a égalisé, et Lautaro Martínez a complété la remontée avec un coup de tête dans les dernières minutes.
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