Donald Trump est arrivé ce dimanche au stade de New York/New Jersey, à East Rutherford, pour assister à la finale de la Coupe du Monde 2026 entre l'Argentine et l'Espagne, et avant le coup de sifflet initial, il a clairement exprimé son admiration pour Lionel Messi : « Il est difficile de parier contre Messi ».
Le mandat a parlé avec Fox Sports juste avant le match et a évité de prendre clairement position pour l'une des deux équipes, bien que ses paroles laissent peu de place à l'interprétation.
«Le président de l'Argentine est un bon ami à moi, il a fait un excellent travail. Mais ce que je peux dire, c'est qu'il est difficile de parier contre Lionel Messi», a déclaré Trump, en faisant également référence à sa relation avec Javier Milei.
«Je ne vais pas choisir de favoris. Je sais juste que je ne parierais pas contre Messi. Il est grand», a ajouté le président américain.
Ce n'est pas la première fois que Trump loue l'astre argentin lors de ce tournoi. Samedi, lors de la réception officielle de la FIFA tenue à la Trump Tower de Manhattan, le président a décrit en détail technique une action de Messi en demi-finale contre l'Angleterre, lorsque le Rosarien a permis à Enzo Fernández de remonter le score à la 85e minute.
«C'était brillant. Cela a été à un quart de pouce d'être parfait», a déclaré Trump au sujet de cette action, ajoutant que «Messi et Ronaldo sont nés avec quelque chose de très spécial. Ils sont bénis avec quelque chose d'extraordinaire».
Trump n'avait assisté à aucun autre match du tournoi, réservant sa présence exclusivement pour la grande finale, où il est également prévu de remettre le trophée au champion avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, suivant la tradition du chef de l'État hôte.
Le salon des autorités a réuni ce dimanche des personnalités de premier plan sur la scène mondiale : le roi Felipe VI et la reine Letizia d'Espagne, le président du gouvernement espagnol Pedro Sánchez, la présidente du Mexique Claudia Sheinbaum, le premier ministre du Canada Mark Carney, le maire de New York Zohran Mamdani et Infantino.
Milei, en revanche, a décidé de ne pas se rendre à New Jersey pour des raisons de superstition et a suivi le match depuis la Quinta de Olivos à Buenos Aires, accompagné de sa sœur Karina.
Le duel entre l'Argentine et l'Espagne est inédit dans l'histoire des Coupes du Monde. Messi, âgé de 39 ans, arrive en finale avec 8 buts et 4 passes décisives dans le tournoi, et avec cette rencontre, il égalera le Brésilien Cafu comme seul joueur à participer à trois finales de Coupe du Monde —2014, 2022 et 2026—.
El propre Messi a qualifié ce match de «sûrement son dernier match en Coupe du Monde», ce qui ajoute une dimension historique à une rencontre qui constitue déjà un jalon dans le football international.
Le champion recevra un prix de 50 millions de dollars, un montant record dans l'histoire de la FIFA.
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