Le président des États-Unis Donald Trump a exprimé des mots de sincère admiration pour Lionel Messi lors d'une réception officielle de la FIFA qui a eu lieu ce vendredi à la Trump Tower de New York, où il a décrit avec un étonnant détail une action de la star argentine lors de la demi-finale de la Coupe du Monde 2026 contre l'Angleterre.
Dans l'événement, qui a vu la présence du président de la FIFA Gianni Infantino, Trump a narré le mouvement de Messi qui a scellé la qualification de l'Argentine pour la finale avec une précision qui a laissé plus d'un sans voix.
«Il était bien marqué, bien marqué, et tout à coup il était debout à droite. Le grand joueur qui le marquait était simplement là, immobile. Il avait largement le temps de frapper. Je dirais qu'il était à un quart de pouce de la perfection. Et c'est ainsi que s'est terminé le match. C'était brillant », a décrit le dirigeant.
La manœuvre à laquelle Trump a fait référence s'est produite à la 85e minute de la demi-finale de mercredi au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta, lorsque Messi a assisté Enzo Fernández pour commencer la remontée argentine alors qu'ils étaient menés 0-1.
L'Argentine avait été menée depuis la 55e minute, lorsque Anthony Gordon a donné l'avantage à l'Angleterre. En seulement six minutes de fin de match, l'équipe albiceleste a retourné la situation : d'abord avec le but de Fernández à la 85e minute, assisté par Messi, puis avec celui de Lautaro Martínez à la 90+2, également avec une assistance du capitaine argentin.
Messi a terminé la demi-finale sans marquer, mais avec deux passes décisives qui ont déclenché la folie argentine et l'ont consolidé en tant que figure incontestée du tournoi.
Trump a reconnu qu'il n'est pas un grand connaisseur du football, mais il a insisté sur le fait que personne d'autre n'avait remarqué ce mouvement de Messi : « Je ne sais pas si quelqu'un d'autre l'a remarqué. Moi, je l'ai simplement remarqué. Personne n'en a parlé ».
Le président a également qualifié la Coupe du Monde 2026 de « l'un des événements sportifs les plus grands de tous les temps », avec plus de 6,5 millions de spectateurs dans les stades et près de six milliards de téléspectateurs projetés pour la finale.
Messi arrive à la finale de dimanche en tant que leader de la Botte d'Or du tournoi, avec huit buts et quatre passes décisives dans la compétition, et en tant que meilleur buteur de l'histoire des Coupes du Monde avec 21 buts, un record qu'il a établi le 22 juin 2026.
Avec sa qualification pour la finale, Messi devient également le seul footballeur avec Cafú à avoir disputé trois finales mondiales, un exploit historique qui souligne l'ampleur de sa carrière.
Trump a confirmé qu'il assistera à la finale Argentine contre Espagne ce dimanche au MetLife Stadium du New Jersey, où il remettra le trophée au champion aux côtés d'Infantino.
Ce ne sera pas la première fois que le dirigeant et l'astre argentin partageront un moment : en mars 2026, Trump a reçu Messi et l'Inter Miami à la Maison Blanche pour célébrer le titre de la MLS Cup 2025, occasion lors de laquelle il a déclaré que c'était « un grand privilège » d'accueillir Messi, quelque chose que « aucun président américain n'avait eu l'occasion de dire auparavant ».
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