Un vidéo de moins d'une minute suffit à montrer l'état de ruine dans lequel se trouve la Sala Polivalente de San José de las Lajas, dans la province de Mayabeque, une installation qui a été considérée comme la première salle polivalente d'Amérique latine et qui aujourd'hui dépérit entre décombres et abandon.
Le matériel a été publié par le créateur de contenu José Raúl Díaz Barrios sur sa chaîne « El Canal de JotaR » et accumule plus de 18 000 vues sur Facebook. Dans cette vidéo, l'auteur explore l'installation et la décrit sans détour : « Amis, vous allez découvrir les ruines de ce qui fut un grand événement pour l'Amérique Latine ».
La salle a été inaugurée le 28 juin 1981 pour le XIV Tournoi International de Boxe «Giraldo Córdova Cardín», avec un coût de construction de 1,8 million de pesos. Au cours de ses premières décennies, elle a été le témoin d'événements sportifs de premier niveau national et international, ainsi que de concerts, de théâtre et de spectacles de cirque.
L'historique de ce lieu est extraordinaire. Comme le raconte Díaz Barrios dans la vidéo, les Morenas del Caribe — l'équipe féminine de volley-ball qui a remporté le titre olympique à trois reprises à Barcelone en 1992, à Atlanta en 1996 et à Sydney en 2000 — y ont effectué une partie de leur préparation. « C'est ici que les Morenas del Caribe ont posé les bases de leur préparation pour atteindre leur tricampeonato olympique », affirme-t-il.
Le créateur souligne également que dans cette salle, Javier Sotomayor a franchi pour la première fois la barre des deux mètres lors du saut en hauteur, et qu’elle a été le théâtre du premier combat entre le boxeur cubain Armando Martínez «Armandito» —champion olympique à Moscou en 1980— et le canadien Shawn O'Sullivan. De plus, sur ses terrains ont joué des figures du volleyball mondial telles que Karch Kiraly et Steve Timmons, doubles champions olympiques avec les États-Unis à Los Angeles en 1984 et à Séoul en 1988.
Le contraste entre ce passé et le présent est dévastateur. Déjà en 2014, un reportage local indiquait qu'environ 85 % de l'installation était détruite, et Radio Camoa a rapporté qu'elle était inutilisée depuis plus de dix ans. Díaz Barrios résume cela par une phrase qui reflète l'ampleur de l'abandon : « Je vous avoue quelque chose, être ici en ce moment impressionne énormément ».
Le délabrement de cette installation n'est pas un cas isolé, mais fait partie d'un schéma qui se répète dans l'ensemble du réseau sportif cubain. Plus de la moitié des infrastructures sportives du pays étaient en mauvais état selon des données de 2023, conséquence directe de décennies de manque d'investissement et d'entretien de la part du régime.
En Mayabeque, l'abandon est également préoccupant pour d'autres installations. Le Campismo Puerto Escondido à Santa Cruz del Norte a été signalé en ruine totale cette année, et ce constat s'étend aux écoles sportives et aux parcs infantiles de la province.
La Salle Polyvalente reste, malgré tout, un point de référence pour le sport local : des jeunes athlètes s'y entraînent et des championnats provinciaux y sont organisés. Les projets de réhabilitation mentionnés par Radio Camoa incluraient une salle de réhabilitation, une salle de sport et un musée, bien qu'à ce jour, ils n'aient pas dépassé le stade du projet.
Archivé dans :