Cuba, dans le sous-sol de l'économie mondiale

Selon les reconstructions historiques de la prestigieuse Maddison Project Database, Cuba occupait la 30e place au niveau mondial en termes de PIB réel par habitant au début des années 1950. Aujourd'hui, elle se situe, environ, à la 199e place. À cette époque, nous avions une économie supérieure à celle de certaines puissances économiques actuelles : le Japon, la Corée du Sud, Taïwan, et très similaire à celle de l'Italie et de l'Espagne.

Ce mercredi, au Musée Américain de la Diáspora Cubaine, a eu lieu le Forum "La reconstruction de l'infrastructure de Cuba comme partie de la transition vers la démocratie". Les principaux intervenants étaient : Marcell Felipe, président de "IDEAs for Cuba", Sebastián Arcos, de l'Institut d'Études Cubaines de l'Université Internationale de la Floride., Helena Solo-Gabriele, ingénieure et professeure à l'Université de Miami, et Jorge Piñón, chercheur à l'Institut de l'Énergie de l'Université du Texas à Austin.

Les experts estiment que la reconstruction intégrale de notre patrie nécessite entre 200 000 et 500 000 millions de dollars. Telle est l'état calamiteux dans lequel le régime castriste a plongé l'économie cubaine. Voyons et comparons la réalité cubaine avec celle d'autres pays en ce qui concerne le produit intérieur brut par habitant.

Le Produit Intérieur Brut —PIB— représente la valeur totale des biens et services finaux produits à l'intérieur d'un pays durant une période donnée. C'est l'un des indicateurs fondamentaux pour mesurer la taille et l'évolution d'une économie. Lorsqu'on parle du PIB nominal, cette production est calculée à prix courants et, pour effectuer des comparaisons internationales, elle est généralement exprimée en dollars, selon un taux de change déterminé.

Le PIB par habitant, quant à lui, est obtenu en divisant le PIB total par le nombre d'habitants. Il ne correspond pas au salaire moyen et ne signifie pas que chaque citoyen reçoit ce montant, mais permet de se rapprocher du niveau de production et de richesse économique disponible par personne. Bien qu'il ne mesure pas l'inégalité, la qualité des institutions ni la distribution effective des revenus, il s'avère utile pour comparer la performance économique de différentes nations.

En tête du classement mondial figurent de petites économies financières ou exportatrices, comme le Luxembourg, l'Irlande, la Suisse, Singapour, la Norvège ou le Qatar. À l'extrémité inférieure se trouvent des pays à économies fermées, frappés par des guerres, des institutions faibles, une instabilité politique et une faible productivité.

L'Annuaire Statistique de l'Amérique Latine et des Caraïbes 2025, publié par la CEPAL, a estimé que le PIB nominal cubain de 2024 était d'environ 12,1 milliards de dollars. Divisé par sa population, cela a donné un PIB nominal par habitant de seulement 1 082,8 dollars par an. C'est un chiffre extraordinairement bas pour un pays situé à seulement 90 miles des États-Unis, avec une population éduquée, d'importantes ressources naturelles, des terres cultivables, un potentiel touristique et une diaspora économiquement puissante.

En insérant ce chiffre dans un classement mondial de plus de 200 pays et territoires —y compris les Bermudes, les îles Caïmans, Hong Kong, Macao, Porto Rico, Aruba, Curaçao et d'autres juridictions—, Cuba se situerait autour de la 199ème place, avec une marge de plusieurs positions selon la source, l'année considérée et le taux de change appliqué.

Il ne s'agit pas d'un classement officiel du Fonds Monétaire International. Le FMI lui-même ne publie actuellement pas de chiffres sur le PIB nominal ni le PIB par habitant pour Cuba, ce qui oblige à travailler avec des estimations de la CEPAL et à mettre en garde contre les énormes distorsions monétaires à Cuba.

Cependant, même en tenant compte de ces précautions, la conclusion est dévastatrice : l'économie cubaine aurait chuté à des niveaux proches de ceux du Burkina Faso, de l'Éthiopie, du Libéria, de la Gambie, du Tchad et d'autres nations présentant de graves carences structurelles. La Banque mondiale estime des valeurs récentes proches de 1 148 dollars par habitant pour le Burkina Faso, 933 pour l'Éthiopie, 915 pour le Libéria et 919 pour la Gambie.

La situation n'est pas le résultat d'une catastrophe naturelle inévitable. C'est, avant tout, la conséquence de plus de six décennies de modèle communiste d'économie centralisée, qui a éliminé la propriété privée, détruit les incitations productives, transformé l'État en propriétaire presque absolu, subordonné l'économie à des décisions politiques et pénalisé pendant des décennies l'initiative individuelle.

Les sanctions américaines, les difficultés externes et la perte d'alliés économiques aggravent sans aucun doute la crise. La CEPAL mentionne elle-même ces facteurs. Mais elle souligne également des déséquilibres internes, des retards dans les réformes, un investissement insuffisant, une pénurie de devises et des problèmes structurels qui freinent la croissance.

Jusqu'à présent, le régime a reconnu qu'à la fin de 2024, l'économie restait environ 11 % en dessous des niveaux de 2019. Les activités primaires —agriculture, élevage et exploitation minière— avaient chuté de 53 %, tandis que les activités industrielles avaient reculé de 23 %.

Cuba n'est pas parvenue au bas du classement mondial en raison d'un manque de capacités humaines. Elle y est arrivée à cause d'un système qui privilégie le contrôle politique à la liberté économique ; qui craint l'entrepreneur indépendant ; qui établit des monopolies, des prix artificiels et des taux de change irréels ; et qui utilise les ressources nationales sans transparence ni reddition de comptes.

El lugar 199 est approximatif. La pauvreté, la pénurie, les coupures de courant, l'émigration massive et la destruction de l'économie sont des réalités indiscutables. Cuba a besoin de bien plus que de mesures administratives : elle doit déconstruire le modèle économique qui a transformé une nation aux énormes potentialités en l'une des économies les plus appauvries de la planète.

Cuba a besoin de démocratie pour que le peuple prenne en main son destin et développe pleinement ses capacités créatives et entrepreneuriales.