Le président Donald Trump a signé ce jeudi un décret pour imposer des tarifs de entre 10 % et 12,5 % à 60 pays et économies, parmi lesquels figurent les membres de l'Union européenne, le Royaume-Uni, l'Inde, le Japon, la Corée du Sud et le Mexique, avec une entrée en vigueur à partir de minuit vendredi.
La mesure, rapportée par El País et CNN Español, arrive juste au moment où expirait le tarif universel de 10 % que Trump avait établi en février 2026 en réponse d'urgence à la décision de la Cour Suprême qui a déclaré illégaux ses tarifs réciproques du soi-disant « Jour de la Libération ».
Cette fois, la Maison Blanche a fait appel à la Section 301 de la Loi de commerce de 1974, qui permet d'imposer des taxes aux pays ayant des pratiques commerciales « déloyales, injustifiées ou discriminatoires » et, contrairement à la norme précédente, n'a pas de limite de durée ni ne nécessite l'approbation du Congrès pour rester en vigueur.
La justification officielle est que ces 60 partenaires commerciaux n'ont pas pris de mesures suffisantes pour freiner les importations provenant du travail forcé.
Les pays qui ont pris des mesures dans ce sens — parmi lesquels le Canada, le Mexique, les membres de l'UE, le Royaume-Uni, l'Inde et l'Indonésie — se voient appliquer le taux le plus bas de 10 %, tandis que le reste devra faire face à un taux de 12,5 %.
Selon le Bureau du Représentant au Commerce des États-Unis, les biens des pays concernés représentent 99,4 % des importations totales des États-Unis, ce qui en fait la mesure la plus étendue de toute l'offensive tarifaire de Trump.
Un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré que « le président ne permettra pas que sa politique commerciale et ses objectifs généraux soient sapés simplement parce qu'un outil peut être limité par un tribunal ou autre chose ».
Un autre fonctionnaire de l'administration a ajouté : « Nous avons entendu haut et fort : les gens veulent savoir quel sera le taux tarifaire qu'ils devront payer ».
Des exonérations ont été accordées pour le pétrole et le gaz, les produits non disponibles dans le pays, les biens protégés par le Traité entre le Mexique, les États-Unis et le Canada (TMEC), les produits pharmaceutiques, les composants aéronautiques et certaines matières premières.
Pour la plupart des consommateurs américains, l'impact immédiat sur les prix serait limité, car les nouvelles taxes remplacent celles que les importateurs payaient déjà, bien que les analystes avertissent que cela pourrait changer dans les mois à venir.
La nouvelle ronde s'inscrit dans une escalade commerciale soutenue : lundi dernier, Trump a imposé des droits de douane de 50% sur les produits canadiens applicables à partir du 19 août, et le 16 juillet, il a établi un impôt de 25% sur le Brésil, accusant le président Lula da Silva de négocier de « mauvaise foi ».
Le processus ayant conduit aux nouveaux tarifs a débuté le 2 juin 2026, lorsque le Bureau du Représentant au Commerce a publié ses conclusions dans 60 enquêtes et a ouvert une période de commentaires publics qui s'est terminée le 6 juillet, suivie d'audiences le lendemain.
Le secrétaire au Commerce, Jamieson Greer, a également ouvert un second dossier contre 16 pays accusés de surproduction — parmi lesquels la Chine, le Mexique et l'UE — ce qui annonce une possible nouvelle vague de droits de douane dans les mois à venir.
L'administration doit également renégocier l'AEUMC, signé en 2020, et fait face à des élections de mi-mandat dans quatre mois, avec des sondages montrant un mécontentement croissant des citoyens envers les politiques économiques de Trump.
«Le véritable message que tout le monde doit comprendre est que le président utilisera toujours les outils à sa disposition pour atteindre ses objectifs de politique commerciale», a conclu un haut responsable de la Maison Blanche.
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