Le régime vénézuélien a officialisé ce vendredi sa rupture avec la justice pénale internationale en annonçant son retrait définitif de la Cour Pénale Internationale (CPI), organisme qui enquête sur les présumés crimes contre l'humanité commis dans le pays depuis 2017.
Le chancelier Félix Plasencia a communiqué la décision via ses réseaux sociaux, indiquant qu'il agissait sous les instructions de la présidente par intérim Delcy Rodríguez : « Le Venezuela a informé le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, de sa décision ferme et irrévocable de dénoncer le Statut de Rome et de commencer son retrait définitif de la CPI, conformément à l'Article 127 ».
La justification officielle du gouvernement vénézuélien évoque un prétendu biais du tribunal.
Selon Plasencia, la CPI « a concentré son travail de manière disproportionnée sur des pays africains et latino-américains, au détriment du Sud Global », et a « mis ses mécanismes au service d'intérêts étrangers à la justice et aux peuples qu'elle prétend protéger ».
La CPI a répondu par un communiqué dans lequel elle a indiqué qu'elle n'avait pas été officiellement informée de la décision et a exprimé son regret que le Venezuela veuille « s'écarter de l'effort collectif pour mettre fin à l'impunité pour les crimes internationaux les plus graves.
Le retrait n'est pas immédiat. L'Article 127 du Statut de Rome prévoit que la dénonciation prend effet un an après la réception de la notification par le secrétaire général de l'ONU, période pendant laquelle le Venezuela reste tenu de coopérer avec les enquêtes en cours.
Les experts avertissent également que le départ du pays n'archive pas le dossier ouvert. Alí Daniels, directeur de l'Accès à la Justice, a rappelé le précédent de l'ancien président philippin Rodrigo Duterte : « Il a également dénoncé le Statut de Rome et fait actuellement l'objet d'un procès devant la Cour pénale internationale ».
La recherche connue sous le nom de caso Venezuela I a été ouverte officiellement le 3 novembre 2021 pour des crimes présumés contre l'humanité commis depuis avril 2017 : tortures, détentions arbitraires, disparitions forcées et violences sexuelles durant les manifestations anti-gouvernementales qui ont fait environ 200 morts. Plus de 8 000 victimes de persécution politique ont apporté leurs témoignages.
Le processus a des antécédents directs dans la pression internationale : l'Argentine, le Canada, la Colombie, le Chili, le Paraguay et le Pérou ont déposé en 2018 une plainte formelle auprès de la CPI.
En 2024, la Sala de Apelaciones a rejeté le recours vénézuélien et a confirmé la poursuite de la procédure. Le Venezuela est le premier pays d'Amérique latine contre lequel une affaire formelle a progressé dans ce tribunal.
L'annonce du retrait coïncidait avec la destitution du procureur en chef de la CPI, Karim Khan, survenue le même vendredi avec 82 voix en faveur parmi 125 États membres, pour conduite sexuelle inappropriée grave. C'est la première fois dans l'histoire de l'organisme qu'un procureur en chef est démis de ses fonctions.
Le mouvement du régime chaviste se déroule également dans un contexte de pression internationale contre la CPI.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a publié quelques jours auparavant un article dans The Wall Street Journal dans lequel il a déclaré : « Nous démantèlerons le TPI, en utilisant tous les outils à la disposition de notre gouvernement, en collaborant étroitement avec chaque allié avec qui nous pouvons unir nos forces ».
Pour Daniels, la décision vénézuélienne représente un recul historique : « C'est vraiment regrettable, car le Venezuela faisait partie des pays qui ont rédigé le statut et cela n'aide en rien à renforcer la justice internationale ».
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