Santa Lucía Izaguirre González conduit depuis un demi-siècle à Pinar del Río, mais elle n'avait jamais conduit de véhicule automatique jusqu'à ce qu'on lui attribue, à l'âge de 70 ans, l'un des 10 nouveaux taxis électriques Dongfeng Box 01 destinés au transport de patients en hémodialyse dans cette province.
Sa première expérience au volant de l'électrique se résume en une phrase : « Quand je me suis assise ici pour la première fois, je cherchais désespérément le levier de vitesse, car j'étais habituée à conduire des voitures mécaniques, et donc quand j'allais changer de vitesse, je cherchais le levier, quand je voulais me garer, je cherchais le frein de secours, et ici tout est boutons, pédale de frein et de l'accélérateur ; c'est une divinité, il n'y a pas besoin d'effort physique. »
Izaguirre a commencé à travailler comme taxi en 1976, lorsque l'agence a commencé le transport des patients rénaux après la fermeture des services hospitaliers, et depuis lors, il n'a pas abandonné ce travail.
Il fait maintenant partie du groupe de 10 conducteurs sélectionnés pour conduire les nouveaux véhicules, dont trois avaient déjà de l'expérience dans le service d'hémodialyse, tandis que les sept autres proviennent de la même entreprise.
La taxiste a également parlé des patients qu'elle transporte : « Ils disent que ce sont des personnes difficiles, mal élevées, mais il faut se mettre à leur place. Savez-vous ce que c'est de dépendre d'une machine un jour sur deux ? Ils ont leurs particularités à cause de la maladie, mais je n'ai jamais eu de problèmes avec eux. »
Izaguirre, qui dit se sentir aussi amoureuse de sa profession que le premier jour, résume la philosophie qui guide son travail par une phrase : « Il faut laisser les problèmes à la maison ».
Les 10 véhicules électriques sont de la marque Dongfeng, modèle Box 01, importés par le Ministère des Transports et financés par le Fonds de Développement pour le Transport Public.
Yuri Lozano Suárez, directeur de l'Agence de Taxis à Viñales, subordonnée à l'Entreprise de Taxis Cuba, a qualifié l'intégration de la nouvelle flotte de « un souffle d'air frais » pour un territoire où plus de 170 patients reçoivent une hémodialyse et où jusqu'à présent 83 voitures à combustion assuraient tous ces déplacements.
Selon Lozano, les véhicules électriques permettront d'économiser environ 120 litres de carburant par jour et couvriront des itinéraires depuis la ville principale jusqu'aux municipalités de San Juan et Martínez, San Luis et Consolación del Sur, avec une autonomie déclarée de 353 kilomètres par charge.
«L'objectif principal est le transport des patients dialysés, mais le traitement dure quatre heures, et pendant ce temps, cinq voitures effectueront le trajet de l'hôpital à FrutiCuba et les autres depuis la même destination jusqu'à l'arrêt de Cavada», a précisé le dirigeant.
Les conducteurs recevront un salaire supérieur à 18,000 pesos ainsi que 70 % des revenus générés par le transport de passagers supplémentaires, par le biais d'un contrat de commission commerciale.
La charge initiale des véhicules se fera depuis le Système Électroénergétique National, bien qu'il existe déjà un projet exécutif pour installer une Solinera avec 288 panneaux solaires, contractée avec l'entreprise Innova, qui permettra de charger les voitures la nuit et de fournir des services à des tiers pendant les heures de plus forte irradiation solaire.
La arrivée de ces véhicules à Pinar del Río s'inscrit dans le déploiement provincial du programme national de 400 voitures Dongfeng Box 01 annoncé en mars 2026, dont 200 unités ont déjà été mises en circulation en mai de cette année, avec des livraisons préalables confirmées à Las Tunas et Matanzas début juillet.
Le programme émerge au milieu d'une grave crise de carburant qui, entre décembre 2025 et avril 2026, a laissé Cuba sans pétrole importé, mettant en danger le transport de patients de dialyse dans plusieurs provinces, l'un des groupes les plus vulnérables du système de santé.
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