Une invasion de punaises de lit progresse à travers divers quartiers de La Havane, où des matelas et des canapés infestés sont abandonnés dans des coins, et les voisins ont commencé à brûler des meubles en pleine rue pour éviter que les insectes envahissent leurs foyers, selon un reportage du média indépendant 14ymedio.
La situation n'est pas nouvelle à Cuba, mais c'est sa arrivée avec cette intensité à la capitale qui l'est. Depuis 2023, les premiers foyers ont été enregistrés à Santiago de Cuba, où les autorités elles-mêmes ont admis ne pas avoir les ressources nécessaires pour les combattre. Ensuite, ce fut Sancti Spíritus et Holguín, et maintenant La Havane fait face à ce que de nombreux habitants décrivent comme une invasion silencieuse qui progresse de meuble en meuble, d'immeuble en immeuble.
Gerardo, un voisin de Lawton âgé de 78 ans, raconte qu'il n'avait jamais vu de punaises jusqu'à ce qu'il en trouve des centaines cachées dans les coutures de son canapé. «Quand je pensais que ne pas avoir d'électricité, d'eau et de connexion serait le pire... aujourd'hui, nous avons découvert que nous avons des punaises dans la maison. Des punaises ! La chose la plus horrible qui puisse nous arriver en ce moment», se lamenta-t-il. Il a dû se débarrasser de son canapé et de son matelas, et il pointe les déchets accumulés devant son immeuble comme la probable origine de l'infestation : «Il semblerait que ce soit eux qui aient causé l'arrivée de la vermine chez nous».
Dans El Vedado, la réaction des voisins a été plus drastique. Ana María décrit comment un groupe de résidents a mis le feu à une benne à ordures après y avoir jeté deux matelas infestés : « Les gens avaient peur qu'ils ne soient introduits dans leur maison, alors ils ont mis le feu ». La fumée toxique d'éponges, de tissus et de plastiques s'ajoute à l'air déjà dégradé d'une ville où brûler des déchets est devenu une habitude face à l'effondrement de la collecte des ordures.
Ceux qui recherchent des solutions se heurtent à une impasse. Un vendeur d'insecticides sur le marché de Tulipán admet que la demande a explosé, mais que son offre ne suffit pas : « Ces jours-ci, beaucoup de gens viennent me demander si j'ai du poison contre les punaises de lit, mais je ne vends que pour les fourmis et les cafards. » Il ajoute le cœur du problème : « Pour se débarrasser de ce fléau, il faut beaucoup d'hygiène, laver le linge de lit à haute température, mais ici, presque personne ne peut le faire, car quand il n'y a pas de lumière, il n'y a alors pas d'eau. »
Les conditions structurelles rendent presque impossible d'arrêter l'expansion. Depuis février 2026, à peine 44 des 106 camions de collecte de La Havane étaient opérationnels en raison d'un manque de diesel et d'un mauvais état mécanique, laissant jusqu'à 23 814 m³ de déchets non ramassés par jour. Les coupures de courant allant jusqu'à 20 heures empêchent de laver le linge à des températures capables de détruire les œufs et les larves, une mesure clé pour éliminer la infestation. Pour couronner le tout, des études cubaines ont documenté que les souches locales de punaises de lit présentent une forte résistance à la cyperméthrine, le seul insecticide disponible dans le pays, avec des facteurs de résistance allant jusqu'à 21,6.
La plaie avait déjà frappé auparavant des centres de santé et des services publics. Au Centre Maternel de Matanzas, une grave infestation a été signalée en juin, exposant des femmes enceintes et des nouveau-nés. Une mère de Bauta, à Artemisa, a raconté qu'elle a dû brûler son matelas après avoir appliqué de la cyperméthrine sans aucun résultat. En avril, les autorités d'Antilla, Holguín, ont reconnu que Cuba fait face à une infestation d'envergure nationale depuis au moins deux ans touchant des hôpitaux, des maisons de retraite, des écoles, des hôtels et des logements.
Le Ministère de la Santé Publique n'a émis aucune réponse officielle documentée face à la crise. Gerardo le résume avec amertume : « La Havane, toute l'île, est une immense décharge ».
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