Une image capturée ce dimanche lors d'une marche pro-gouvernementale à Mexico a déclenché la réaction du journaliste cubain José Raúl Gallego, qui a souligné la paradoxe qu'une jeune participante porte un masque représentant le visage de Raúl Castro sans savoir que ce même geste pourrait lui coûter la liberté si elle le faisait à Cuba.
La photographie, publiée sur Facebook par le Mouvement Mexicain de Solidarité avec Cuba, montre la jeune femme portant le masque et le slogan «Je suis Raúl» résonnant dans les rues de la Ville de Mexico, entourée de drapeaux cubains et palestiniens.
Gallego n'a pas tardé à réagir par une publication publique dans laquelle il a qualifié l'épisode de « fruit de l'ignorance totale de la réalité cubaine de ceux qui sortent au Mexique pour marcher en faveur de la dictature, croyant qu'ils agissent pour Cuba ».
Le journaliste a expliqué que la jeune femme représentait, sans le savoir, « la China », l'un des surnoms historiques de Raúl Castro, dérivé de ses traits physiques. « Voilà la fille, avec toute l'innocence du monde, faisant une représentation spectaculaire de la China, l'un des surnoms historiques de Raúl Castro, et qui l'enverrait en prison à Cuba si jamais elle se décidait à se produire avec ce numéro », a-t-il écrit.
L'ironie soulignée par Gallego est soutenue par un cadre légal concret. Le Code pénal cubain (Loi 151/2022) qualifie le désacato de délit et sanctionne d'une peine d'emprisonnement de six mois à un an quiconque insulte, injurie, outrage ou offence un fonctionnaire public. Pour des dirigeants de haut niveau comme le président ou les membres du Conseil d'État, les peines sont encore plus sévères.
Amnesty International a averti en décembre 2022 que ce code pénal « présente un panorama terrifiant » et que ses dispositions sont utilisées systématiquement pour réprimer la dissidence et pénaliser toute critique publique du gouvernement.
La marche a été convoquée par le Mouvement mexicain de solidarité avec Cuba et l'organisation Va por Cuba pour commémorer le 73e anniversaire de l'assaut des casernes Moncada et Carlos Manuel de Céspedes, sous le slogan « Non à la guerre contre Cuba ! ». La mobilisation est partie du Hémicycle à Juárez vers l'ancienne ambassade des États-Unis sur le Paseo de la Reforma.
L'événement n'a pas été exempt de controverse : la manifestation s'est terminée avec un groupe de participants vandaliser le siège de la Mairie de Cuauhtémoc, un édifice protégé en tant que patrimoine historique.
Gallego, journaliste et chercheur né à Camagüey en 1986 et expulsé de l'Université de Camagüey en 2018 pour avoir publié dans des médias indépendants, est une voix régulière d'analyse critique sur la réalité cubaine depuis l'exil.
Raúl Castro a gouverné Cuba entre 2008 et 2018 et demeure une figure centrale du régime. À Cuba, des sympathisants du régime se sont rassemblés au Mexique à plusieurs reprises pour exprimer leur soutien à la dictature, mais rarement une image a illustré avec autant de clarté la distance entre ceux qui défilent et la réalité que vivent les Cubains sur l'île.
Le président cubain Miguel Díaz-Canel a remercié publiquement sur X les participants : « Merci #Mexique. Une fois de plus à l'avant-garde de la dignité de Notre Amérique. À toutes et tous ceux qui ont défilé pour #Cuba ce 26 juillet, l'étreinte reconnaissante d'un peuple qui a toujours trouvé de la solidarité dans la terre azteque noble et généreuse. #CubaNoEstáSola ».
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