La majorité républicaine du Comité des affaires étrangères de la Chambre des représentants a profité du renouvellement du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme pour lancer un avertissement direct : Washington ne devrait pas continuer à financer un organisme qui, à son avis, donne un chèque en blanc à des régimes comme Cuba et la Chine tout en exerçant des pressions sur les démocraties occidentales.
Le déclencheur a été le vote du 24 juillet à l'Assemblée générale des Nations Unies, qui a approuvé par 144 voix pour, 10 contre et 13 abstentions le renouvellement de Volker Türk en tant que haut commissaire pour un deuxième mandat, du 12 octobre 2026 au 11 octobre 2030. Les États-Unis, Israël et la Russie ont voté contre; la Chine a voté pour.
Avant le vote, Washington avait averti qu'il réévaluerait immédiatement sa participation, son engagement et son financement si l'ONU procédait à la nomination. Il a également tenté sans succès de reporter le vote d'une semaine.
Le président du comité, le représentant Brian Mast de Floride, avait déjà pris position le 22 juillet en se déclarant « le premier président du Comité des affaires étrangères à voter contre le financement de l'ONU ».
La critique républicaine s'adresse directement à la gestion de Türk lors de son premier mandat. En juin 2026, le haut commissaire a affirmé que l'embargo américain contre Cuba causait « un dommage généralisé à la population » et que le pays était en train de « s'étouffer » à cause des sanctions, sans émettre de condamnations publiques directes contre le régime cubain malgré les violations des droits de l'homme documentées par des organisations indépendantes.
Ces déclarations ont été saluées par La Havane comme un soutien international. Le ministre Bruno Rodríguez Parrilla a félicité Türk ce dimanche pour son renouvellement et a proclamé que Cuba « réitère son engagement envers la promotion et la protection de tous les droits humains », affirmation qui contraste avec les données sur la répression dans l'île.
Selon Prisoners Defenders, Cuba a enregistré 1 281 prisonniers politiques en mai 2026, un chiffre qualifié de record historique. L'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme a comptabilisé au moins 1 949 actions répressives au cours du premier semestre de l'année, et Cubalex a signalé 319 événements répressifs rien qu'en juin, avec 138 incidents ce mois-là contre des personnes privées de liberté.
L'affrontement à l'ONU a des antécédents récents. Le 7 juillet, le représentant américain a présenté des photographies de prisonniers politiques cubains devant ce forum, ce qui a conduit Rodríguez à tenter de le faire taire par des motions d'ordre.
Le jour suivant, le chancelier cubain a nié devant l'ONU qu'il existait des « images de répression violente » à Cuba, tandis que les États-Unis exigeaient formellement la libération de plus de 775 personnes emprisonnées pour leur activisme pacifique.
La votation à l'Assemblée générale de l'ONU a également déclenché une dispute diplomatique entre Washington et Paris. La mission française auprès de l'ONU a publié que « les États-Unis étaient autrefois un phare des droits de l'homme. Ce n'est plus le cas. Aujourd'hui, ils se retrouvent aux côtés de la Corée du Nord, du Nicaragua, du Mali et de la Russie, isolés ».
L'ambassadeur américain auprès de l'ONU, Mike Waltz, a répondu en qualifiant d'« décevante, bien que pas surprenante » l'attitude de la France pour « s'entourer des pires oppresseurs du monde » tout en « donnant des leçons à des démocraties souveraines comme les États-Unis, le Royaume-Uni et Israël ».
La proposition budgétaire de l'administration Trump pour l'exercice fiscal 2026 prévoit de supprimer les contributions volontaires des États-Unis à l'Office du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, mesure qui s'inscrit dans une tendance plus large : en février 2025, Washington avait déjà retiré les États-Unis du Conseil des droits de l'homme de l'ONU, arguant que l'organisme permettait à des pays comme la Chine et Cuba de se protéger mutuellement malgré leurs violations.
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