Luis Manuel Otero Alcántara a répondu à la controverse générée sur les réseaux sociaux à propos d'une montre qu'il porte depuis son arrivée à Miami, et il l'a démontée avec un argument aussi simple que percutant : la pièce est bon marché, elle coûte environ 30 dollars et c'est un cadeau de quelqu'un qui l'apprécie.
«L'horloge montre qu'ils ne savent pas faire la différence entre une croquette et un hot-dog, car celui qui a une connaissance minimale des montres sait que ceci est une montre bon marché ; achetée n'importe où ; qui coûtait 30 pesos et que m'a offerte quelqu'un qui m'aime», a affirmé le cofondateur du Mouvement San Isidro dans l'entretien accordé à Tania Costa pour CiberCuba.
La controverse est survenue quelques jours après que Otero Alcántara soit arrivé à Miami le 18 juillet, lorsque des critiques sur les réseaux sociaux — certains liés au régime cubain — ont insinué que la montre était un accessoire luxueux incompatible avec l'image d'un activiste.
Otero lui-même a reconnu l'ironie de la situation. Selon lui, ce qui a commencé comme un geste d'affection s'est transformé en munition pour l'attaque. « Cela vient d'un espace d'amour. Et cela s'est transformé en tout un film sur l'horloge », a-t-il souligné.
Pour illustrer l'absurdité de l'argument, il a évoqué un scénario hypothétique : « Disons que demain Marco Rubio me fait cadeau d'une montre à 40 000 dollars. Et alors ? Cela va-t-il me faire abandonner ma lutte contre la dictature à Cuba ? »
Sa réponse a été catégorique : l'engagement politique ne dépend pas de ce que l'on porte au poignet. « Est-ce que je dois m'habiller en haillons, avec un niveau de faim énorme, un besoin immense pour prouver que je suis un type qui peut se battre pour la liberté de Cuba ? Honnêtement, c'est faux, mon frère. Cela se porte ici dans la tête », a-t-il affirmé.
Derrière la blague, l'activiste a identifié un problème de fond : l'idée qu'un dissident doit vivre dans la misère pour être authentique est, selon lui, un héritage direct de l'égalité communiste. À ce stade, il a évoqué le « dommage anthropologique » que la dictature a laissé aux Cubains, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'île.
Lors de la même interview, Otero n’a pas caché ses goûts personnels. « J'adore bien m'habiller », a-t-il ajouté sans s'excuser.
En CiberCuba, l'activiste a également annoncé son intention de vendre aux enchères la montre et de destiner l'argent intégralement aux prisonniers politiques cubains, dans l'espoir qu'elle puisse atteindre 20,000 dollars lors de la vente.
Mais le message central d'Otero visait plus loin que l'objet en litige. Il a appelé à rediriger l'énergie du débat vers ceux qui en ont réellement besoin : les plus de mille prisonniers politiques qui restent dans les prisons cubaines, beaucoup d'entre eux sans visibilité publique et souffrant de conditions qu'il a lui-même reconnu ne pas avoir endurées grâce à sa projection internationale.
«Si tu t'obsèdes maintenant au sujet de Luis Manuel, s'il est un peu enrobé, ou à propos d'une montre, cela ne fait que faire perdre du temps. En ce moment, à Cuba, il y a plus de mille prisonniers politiques», a-t-il averti.
La organización Prisoners Defenders a documenté 1 281 prisonniers politiques à Cuba en mai 2026, dont beaucoup ont été arrêtés après les manifestations du 11J de 2021, le même soulèvement populaire pour lequel Otero a été arrêté et plus tard condamné à cinq ans de prison.
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