Luis Manuel Otero Alcántara a posé le pied sur la terre libre ce samedi en atterrissant à , mettant fin à cinq années de prison à Cuba sous une condition imposée par le régime : abandonner l'île de manière définitive et ne jamais revenir.
Activistes, journalistes, amis et membres de l'exil cubain attendaient son arrivée avec des embrassades et des manifestations d'émotion, célébrant la liberté de l'un des fondateurs du Mouvement San Isidro et l'une des figures les plus emblématiques de l'art contestataire sur l'île.
Son accueil s'est déroulé entre applaudissements, les notes de l'Hymne National et des cris de «Patrie et Vie».
La journée a été marquée par la tension jusqu'à la dernière minute. La Sécurité de l'État n'a pas transféré Otero à l'aéroport José Martí tant que le départ de l'avion n'a pas été confirmé, un vol qui est parti avec plusieurs heures de retard.
«La Seguridad de l'État a retenu Luis Manuel sans l'emmener à l'aéroport jusqu'à la dernière minute. Bien que le vol ait été retardé, ils n'ont pas voulu l'emmener jusqu'à ce que la date de départ soit confirmée. Et à ce moment-là, ils l'ont directement conduit à l'avion, ne le faisant même pas passer par les contrôles habituels», ont commenté lors d'une transmission en direct via le compte de l'activiste Anamely Ramos, qui a suivi de près ce cas.
L'attente a été angoissante pour ceux qui l'attendaient. « Tout a été très stressant jusqu'à la dernière minute. Nous avons attendu jusqu'à la dernière minute pour savoir ce qu'ils allaient faire », ont-ils déclaré lors de la diffusion en direct.
«Beaucoup de ses amis ne l'ont pas vu depuis plus de cinq ans et c'est très frustrant qu'il ait dû passer ces cinq années en prison pour nous aussi, car notre objectif a toujours été qu'il soit libre. Parce qu'il devait être libre», a-t-on rapporté lors de la diffusion en direct.
Entre ceux qui sont venus l'accueillir figuraient l'opposant José Daniel Ferrer et le rappeur Eliécer Márquez Duany, connu sous le nom de El Funky, ainsi que des représentants de nombreux médias internationaux.
La journaliste Mónica Baró, présente à l'accueil, a décrit ainsi l'humeur de l'artiste avant qu'il ne sorte par la porte : « On l'a vu très heureux et souriant à son arrivée. Il sera sûrement très joyeux en voyant toutes les personnes qui l'attendent ».
Après avoir franchi le contrôle de l'immigration à Miami, le plan était de se rendre à l'Ermita de la Caridad, où Otero souhaitait réaliser un acte de remerciement devant la communauté cubaine, prévu à partir de 18h30.
Otero Alcántara a été arrêté le 11 juillet 2021 alors qu'il tentait de rejoindre les manifestations du 11J et condamné en juin 2022 à cinq ans de prison pour les délits de «outrage aux symboles de la patrie», «désobéissance» et «désordres publics».
A purgé sa peine dans la prison de haute sécurité de Guanajay, à Artemisa, où il a été au centre de multiples grèves de la faim et a dénoncé des menaces de mort de la part d'agents de la Sécurité de l'État.
Il a également souffert d'une détérioration de sa santé et, selon des activistes, n'a pas reçu de soins médicaux appropriés. Le régime ne lui a pas accordé la libération anticipée ni ne l'a inclus dans les processus de libération annoncés pendant son incarcération.
Le 7 juillet, deux jours avant l'expiration officielle de sa peine, des agents de la Sécurité de l'État l'ont sorti de la prison de Guanajay et ont caché son whereabouts jusqu'à son départ de Cuba.
Les organisations de droits de l'homme ont dénoncé le cas comme une disparition forcée.
Le Comité contre les Disparitions Forcées de l'ONU a activé l'Action Urgente AU N° 2357/2026 et a fixé le 25 juillet comme échéance pour que l'État cubain présente un rapport officiel sur son emplacement.
Enfin, ce vendredi, des personnes proches de l'artiste ont annoncé que sa demande de parole humanitaire avait été approuvée pour entrer aux États-Unis, où il est arrivé ce samedi.
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