Un chivo en fauteuil roulant nommé Manolito est devenu le visage le plus adoré de Second Chance Farm, le sanctuaire animal dirigé par la vétérinaire cubaine Yaileny Selema à Pahrump, Nevada, à une heure de Las Vegas. Ses vidéos sur Instagram accumulent des dizaines de milliers de réactions et ont touché le cœur de milliers de personnes, en particulier au sein de la communauté cubaine à l'étranger.
Manolito est né avec un handicap moteur qui l'empêche de se déplacer sans aide, mais cela ne lui enlève pas un gramme de caractère. Dans l'un des derniers reels du profil @secondchancefarm_, on le voit interagir à toute vitesse avec un autre résident du sanctuaire nommé Alfonso, tandis que Yaileny essaie, entre rires, de mettre de l'ordre : « Hé, arrête un peu, Manolito, tu es sans frein ».
Mais derrière cette énergie se cache une routine de soins exigeante. En raison du contact constant avec la chaise roulante, Manolito a besoin de bains réguliers pour éviter les irritations de la peau. « Le baigner régulièrement n'est pas un luxe, mais une partie essentielle de sa routine pour le maintenir en bonne santé, confortable et heureux », explique Yaileny.
Au-delà des soins physiques, Yaileny profite de chaque publication pour remettre en question les préjugés qui entourent les animaux de ferme. « Je ne sais plus ce qui dérange le plus les gens, de voir quelqu'un traiter un être vivant avec amour et dignité ou de voir comment les stéréotypes sur les animaux de ferme se brisent », réfléchit-elle dans une de ses vidéos.
Son argumentation est directe : « Je pense qu'un chien ne vaut pas plus qu'une chèvre, ni qu'une chèvre ne vaut moins qu'un cheval. Tous ressentent la douleur, la peur, la tranquillité et le bien-être ».
«Et si prendre soin d'un être vivant avec amour brise les stéréotypes de quelqu'un, peut-être que le problème n'a jamais été l'animal, mes amis, peut-être que c'était la façon dont nous avons appris à le voir. Et tant que Dieu me le permettra, je resterai ici pour eux», conclut Yaileny.
À propos de Manolito en particulier, c'est catégorique : « Ici, nous élevons Manolito, nous le baignons, nous le séchons et nous faisons en sorte que sa vie soit la plus normale possible pour qu'il ait une vie digne malgré son handicap. »
Second Chance Farm est un projet entièrement autofinancé que Yaileny mène avec son partenaire, également cubain. Le sanctuaire accueille plus de 30 animaux secourus —chevaux, ânes, chèvres, cochons, vaches, chiens, chats et tortues— dont beaucoup y demeurent de façon permanente en raison de leur âge avancé ou de problèmes de santé chroniques. Aucun des deux fondateurs ne reçoit de bénéfices économiques pour ce travail.
Yaileny est engagée depuis huit ans dans le sauvetage et la réhabilitation des animaux. « Tous les animaux qui sont avec moi sont arrivés parce qu'ils ont été abandonnés ou parce qu'ils étaient malades », a-t-elle déclaré.
Son travail et celui de son époux ne sont pas seulement dignes d'admiration, ils rappellent également que donner une seconde chance à tout être vivant est un acte d'amour infini.
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