Donald Trump a reçu ce mardi le président ukrainien Volodimir Zelenski dans le Bureau Ovale de la Maison Blanche lors d'une réunion à huis clos d'environ une heure.
À l'issue de la rencontre, il a publié sur la compte officiel de la Maison Blanche sur X : « C'est un grand honneur de recevoir le président Zelenski d'Ukraine. De nombreuses choses ont été discutées. La réunion s'est très bien déroulée ! »
Le ton du message présidentiel est frappant par le contraste qu'il représente avec des mois d'hostilité ouverte, de provocations publiques et d'une relation qui a atteint son point le plus bas en février 2025.
Zelenski, pour sa part, a qualifié la rencontre de « bonne réunion » et a indiqué que les licences pour la production d'intercepteurs Patriot sur le territoire ukrainien avaient été abordées, ainsi que « plusieurs autres idées ».
Les deux dirigeants ont convenu que leurs équipes de travail continueraient à coordonner les propositions discutées, bien que la réunion n'ait pas produit d'engagements de sécurité tangibles ni d'accord de paix signé, selon la BBC.
La visite de Zelenski à Washington était également motivée par sa participation aux funérailles du sénateur républicain Lindsey Graham, l'un des plus fervents défenseurs du soutien à l'Ukraine au Sénat, décédé le 11 juillet 2026 après être revenu d'un voyage à Kiev.
Le contraste avec le passé récent est difficile à ignorer. Le 28 février 2025, Trump, le vice-président JD Vance et Zelenski ont été au cœur de l'un des affrontements diplomatiques les plus spectaculaires de la présidence de Trump : une confrontation publique dans le Bureau ovale qui s'est terminée par l'annulation du déjeuner et de la conférence de presse, le leader ukrainien quittant la Maison Blanche prématurément.
Lors de cette réunion, convoquée pour signer un accord sur les minéraux ukrainiens qui est resté sans signature, Trump a averti Zelenski qu'il « jouait avec la Troisième Guerre mondiale », tandis que Vance lui reprochait de débattre devant la presse américaine.
Días avant cet affrontement, le 19 février 2025, Trump avait qualifié Zelenski de « dictateur sans élections » sur son réseau social Truth Social, ignorant que la loi martiale imposée après l'invasion russe de 2022 interdit constitutionnellement la tenue d'élections en Ukraine. Zelenski a répondu que Trump vivait dans une « bulle de désinformation ».
Après le choc, Trump a temporairement suspendu l'aide militaire à l'Ukraine en tant que mesure de pression pour forcer des négociations avec la Russie, bien qu'il l'ait relancée quelques semaines plus tard.
Tout au long de 2025, la relation a évolué de manière zigzagante : une réunion au Vatican en avril décrite comme « très productive », l'annonce de l'envoi de missiles Patriot en juillet, conditionné au paiement européen, et des accusations de « zéro gratitude » de la part de Trump en novembre.
En mai 2026, un cessez-le-feu a été annoncé entre la Russie et l'Ukraine, soutenu par l'administration Trump, ce qui a ouvert une nouvelle phase diplomatique dans laquelle la réunion de ce mardi représente le moment de plus grande cordialité entre les deux dirigeants depuis le retour de Trump au pouvoir en janvier 2025.
Les négociations de paix avec la Russie restent à l'ordre du jour malgré les réticences de Vladimir Poutine, et l'Ukraine cherche à garantir la production locale d'armement défensif comme assurance de sécurité à long terme, un objectif qui semble maintenant bénéficier, du moins dans le ton, du soutien de Washington.
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