Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) collabore avec 30 écoles des provinces orientales de Guantánamo, Granma et Santiago de Cuba pour améliorer progressivement les conditions d'eau, d'assainissement et d'hygiène dans ces établissements scolaires, comme a annoncé l'organisation sur ses réseaux sociaux vendredi.
La initiative, financée par le Gouvernement du Japon, bénéficiera à plus de 5 000 étudiants et près de 1 000 enseignants grâce à des actions visant à renforcer la résilience des écoles participantes.
Le programme utilise la méthodologie « Trois étoiles », une approche de l'UNICEF conçue pour amener les établissements scolaires à partir de conditions de base jusqu'à la conformité avec les normes nationales de manière progressive, en travaillant à la fois sur les habitudes de la communauté scolaire et sur les services et infrastructures disponibles.
Un premier pas clé consiste à collecter des données sur l'accès réel à l'eau, à l'hygiène et à l'assainissement dans chaque établissement. Selon UNICEF Cuba, ce processus est déjà en cours : en juillet, des écoles de Granma telles que « Ciro Frías Cabrera », « Camilo Cienfuegos » et « Conrado Benítez » à Pilón, ainsi que « Adalberto Pesant » et « Viet Nam Heroico » à Niquero, ont été visitées, entre autres.
Le programme s'inscrit dans un projet plus large formalisé en décembre 2025, lorsque le Japon et l'UNICEF ont signé à La Havane une coopération d'une valeur d'environ un million de dollars avec une durée prévue de 24 mois. Cet accord prévoit également l'amélioration des services de santé maternelle et infantile dans des communautés vulnérables de l'est cubain et envisage un bénéfice indirect pour environ 145 000 personnes.
L'intervention arrive à un moment de crise sévère de l'eau et de l'assainissement dans la région. En avril 2026, l'organisme international lui-même a admis que 50 systèmes d'approvisionnement en eau à Santiago de Cuba demeuraient hors service, et dans cette province, des cycles allant jusqu'à 21 jours sans service ont été enregistrés dans plusieurs communautés.
En septembre 2025, plus de trois millions de personnes à Cuba souffraient d'un manque total ou partiel d'eau, situation attribuée à la sécheresse, à la crise énergétique et à la détérioration des infrastructures de pompage, conséquence de décennies d'abandon.
En Guantánamo, les dommages causés par les ouragans plus de 270 écoles affectées, et plus de 20 d'entre elles ont dû fonctionner dans des locaux alternatifs. En octobre 2025, une alerte a été lancée concernant un épidémie d'hépatite dans les écoles de Las Tunas, également à l'est, directement liée à des conditions sanitaires déficientes.
Ce n'est pas la première fois que l'UNICEF agit dans la région. En novembre 2025, l'organisation a installé trois usines de traitement de l'eau portables à Granma capables de produire de l'eau potable pour plus de 21,000 personnes par jour, a distribué plus de 3,300 kits d'hygiène familiale et a fait don de matériaux pour reconstruire des écoles à Santiago de Cuba après le passage de l'ouragan Melissa.
La méthodologie «Trois étoiles» avance de manière graduelle : des améliorations à faible coût telles que le lavage des mains avec du savon et le nettoyage quotidien des toilettes, jusqu'à l'adaptation progressive des installations aux normes nationales, dans le but de garantir de l'eau potable et des toilettes propres séparées par sexe dans chaque centre.
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