Un médecin cubain établi à Dubaï a publié cette semaine sur Facebook une réflexion qui remet en question la narration triomphaliste entourant l'émigration à Cuba : Alejandro Terry, avec quatre ans hors de l'île, offre une réponse ambivalente et sans filtres à la question que des milliers de Cubains se posent avant de monter dans un avion.
«Émigrer a été la pire erreur de ma vie», commence Terry. Et il ajoute ensuite : «Parce que c'était aussi la meilleure décision que j'ai prise. Et ces deux choses sont vraies en même temps. Et personne ne te le dit comme ça.»
Le témoignage, structuré en trois parties, décrit d'abord le choc avec le capitalisme quotidien : le système de crédit, le transport par application, l'écrasante variété de produits dans un supermarché.
«Le capitalisme a son propre langage et te l'enseigne sans traducteur et en se moquant de toi», écrit-il. Pour Terry, le premier mois de l'émigrant se résume à «survivre au quotidien» : des choses automatiques pour tout résident local qui, pour le nouvel arrivant, sont des «expéditions vers l'au-delà».
La deuxième partie abandonne le ton ironique. Terry décrit le deuil silencieux que personne ne photographie : « Ta maman vieillit sur un écran de six pouces ».
Introduisez le concept psychologique de perte ambiguë —le deuil d'une personne qui n'est pas morte mais qui n'est pas non plus présente— pour expliquer ce que l'on ressent en voyant son père malade par vidéoconférence avec une mauvaise connexion, sans pouvoir lui toucher la main.
«Ce qui est pire, ce n'est pas la distance physique. Ce qui est pire, c'est le décalage. Toi, tu changes ici, eux, ils changent là-bas, et quand ils se voient —s'ils se voient— parfois, ce sont presque des étrangers qui s'aiment beaucoup.»
Terry souligne que des études d'universités comme Harvard et la London School of Economics documentent que la première année de l'immigrant enregistre des niveaux de stress comparables à ceux de grands événements traumatiques. « Ce n'est pas de la faiblesse. C'est de la biologie », écrit-il.
Terry, diplômé en Médecine de l'Université des Sciences Médicales de La Havane en 2018 et fils de l'ancien directeur du journal officiel Granma, a quitté Cuba en février 2022 avec un contrat de travail à Dubaï.
La troisième partie de son message aborde la difficulté de recommencer à zéro sans filet de sécurité. « Tu arrives dans un endroit où tu n'es personne. Pas dans le sens existentiel profond. Dans le sens le plus basique et brutal possible. Tu n'as pas de repères. Tu n'as pas d'historique. Tu n'as pas l'ami qui connaît l'ami qui te rendrait ce service ».
Tout ce qui a été construit à Cuba —réputation, contacts, ingéniosité de la rue— est laissé derrière.
Malgré le poids de cet enjeu, la réponse de Terry à la question du titre est affirmative : émigrer en vaut la peine si l'on recherche une véritable liberté, la possibilité de construire quelque chose de personnel et un horizon d'options.
Mais il revendique aussi ceux qui restent et ceux qui émigrent pour des raisons politiques ou économiques sans avoir besoin de se justifier. « L'émigrant cubain n'abandonne pas sa famille. Il la soutient de loin avec un effort que personne ne photographie non plus. »
Son cas illustre que même ceux qui bénéficiaient de certains privilèges au sein du système ont choisi de partir durant cette période.
Sa conclusion est simple : « Émigre en sachant ce que tu laisses, pas en fuyant ce que tu ne veux pas voir. Car si tu émigres les yeux ouverts, avec tout le poids de ce que cela implique — la famille, le néant, le chaos de la première année — tu as beaucoup plus de chances d'atterrir sur tes pieds. »
Le témoignage de Terry s'inscrit dans un exode sans précédent. Selon les données de l'Bureau National des Statistiques et de l'Information de Cuba, en 2024, 251,221 cubains ont émigré et la population de l'île est tombée à 9,748,007 habitants, presque 308,000 de moins que l'année précédente.
L'ONU a averti que, si la tendance se poursuit, Cuba pourrait se réduire à 5,6 millions d'habitants dans les prochaines décennies.
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