L'activiste cubain Óscar Casanella a averti ce dimanche qu'une nouvelle audience d'immigration est apparue de manière inattendue dans son dossier, mettant en danger un processus d'asile que lui et son avocate considéraient pratiquement réglé.
«Après plus d'un an d'attente pour la décision de mon jugement final sur l'asile politique, il y a quelques jours, une nouvelle audience, une Master Hearing (audience préliminaire), est apparue dans le système d'immigration, prévue pour le 28 août. Sincèrement, ni mon avocate ni moi ne nous attendions à un tel développement», a écrit Casanella sur son profil Facebook.
L'opposant cubain a avoué qu'il était sûr que ses démarches étaient déjà prêtes. «Je pensais que le processus était terminé», a-t-il déclaré.
L'activiste a franchi la frontière sud des États-Unis le 16 janvier 2022 et a reçu un document I-220A —un ordre de surveillance qui ne constitue ni une admission formelle ni un statut de libre passage—, ce qui l'a laissé dans un limbo migratoire sans accès aux bénéfices de la Loi sur l'Ajustement Cubain. Sa demande d'asile a été reçue en avril de la même année.
La première audience préliminaire de son affaire s'est tenue en mai 2025, et l'audience finale a eu lieu le 24 juin 2025, d'une durée de plus de six heures et sans verdict à la clôture.
«J'attendais simplement la décision de la juge concernant mon audience finale d'asile, qui, selon ce que je comprends, est généralement communiquée sur le site web de la Cour de l'immigration et par une lettre envoyée par courrier postal», a déclaré l'activiste.
Au lieu de recevoir cette résolution, Casanella et son représentant légal se sont retrouvés avec le système qui avait enregistré une nouvelle audience préliminaire pour août 2026, un tournant qu'aucune des deux parties n'avait prévu.
Dans sa publication, Casanella a détaillé la chronologie de la répression qu'il a subie à Cuba depuis 2013, lorsque des agents de la Sécurité de l'État ont commencé à le harceler. Voici un résumé chronologique des principaux faits dénoncés dans le témoignage.
Principaux faits de répression dénoncés par l'activiste
1. Début de la surveillance et des menaces en 2013
Après plusieurs années d'activisme politique clandestin, en décembre 2013, la Sécurité d'État a lancé une campagne ouverte de répression contre lui et sa famille.
Le 7 décembre de cette année-là, il a été intercepté devant son domicile par deux agents, qui l'ont saisi par le cou, l'ont agressé physiquement et l'ont menacé de détruire sa vie ainsi que celle de ses proches.
2. Arrestation pour participation à une action artistique en 2014
Le 30 décembre 2014, il a été arrêté avec sa femme et un membre de sa famille pour avoir collaboré à la diffusion de l'action artistique El Susurro de Tatlin, organisée par Tania Bruguera.
Après plusieurs heures d'interrogatoire, ils ont été libérés. En revenant à la voiture familiale, ils ont découvert que plusieurs vis d'une des roues étaient dangereusement desserrées, ce qu'ils ont interprété comme une possible tentative de provoquer un accident.
3. Présumé acte de sabotage en 2015
Un mécanicien de confiance lui a avoué que des agents de la Sécurité de l'État l'avaient pressé de l'espionner et de saboter le véhicule qu'il utilisait.
Le mécanicien a refusé de collaborer et a décidé de ne plus travailler avec la famille par crainte de représailles.
4. Collision avec un camion du Ministère de l'Intérieur en 2015
Le 3 août 2015, la voiture que je conduisais a été percutée par derrière par un camion appartenant au ministère de l'Intérieur, organisme dont fait partie la police politique cubaine.
L'impact a propulsé le véhicule vers un passage dangereux et a causé de graves dommages matériels. Le plaignant affirme qu'il conserve des photographies de l'accident ainsi que la plainte déposée auprès de la police.
5. Matraquage lors d'une arrestation en 2017
Le 12 janvier 2017, il a été arrêté par plusieurs agents qui, selon son témoignage, l'ont saisi par le cou, l'ont introduit de force dans une cellule et l'ont frappé au niveau du thorax et de l'abdomen.
Un homme qui se trouvait arrêté au même endroit aurait été témoin de l'agression.
6. Harcèlement en dehors de Cuba en 2017
En septembre 2017, il a été séparé d'une file de passagers à l'aéroport de Saint-Domingue, en République dominicaine, alors qu'il s'apprêtait à voyager à Cuba.
Selon son récit, des fonctionnaires de la compagnie aérienne l'ont interrogé sur ses liens avec des opposants cubains, lui ont exigé des informations sur la personne qui avait payé son billet et l'ont menacé d'annuler le vol.
7. Aggression lors d'une manifestation pacifique en 2019
Le 11 mai 2019 a été arrêté et frappé lors d'une manifestation pacifique en défense des droits de la communauté LGBT.
L'agression lui a causé une blessure au front et, selon ses explications, cela a été enregistré dans une vidéo filmée par la journaliste Mónica Baró Sánchez.
8. Menace de mort en 2020
Pendant une période de surveillance et d'assignation à résidence, il a été convoqué dans un poste de police.
Là-bas, un agent qui s'est identifié sous le pseudonyme d'« Angelito » l'a menacé de mettre fin à sa vie s'il continuait à participer à des activités publiques, en mentionnant comme référence les cas d'Oswaldo Payá et de Laura Pollán.
9. Arrestation à domicile et isolement pendant 2021
Après avoir participé à une manifestation du mouvement 27N devant le ministère de la Culture, il est resté pratiquement toute l'année 2021 en assignation à résidence.
Il dénonce que lui et sa femme ont vu leurs services téléphoniques et de données mobiles coupés, leurs sorties restreintes et les visites de leurs familles et amis limitées.
Il affirme également que des agents de la Sécurité de l'État l'ont averti qu'il devait quitter Cuba dans un délai d'un mois sous peine d'être emprisonné pour sédition.
10. Sortie de Cuba et demande d'asile politique
Il est parti de Cuba le 10 décembre 2021 et est arrivé à la frontière sud des États-Unis le 16 janvier 2022, où il a reçu un document I-220A.
Actuellement, lui et sa famille craignent que leur demande d'asile soit rejetée et qu'ils puissent être expulsés vers Cuba ou envoyés dans un pays où, selon eux, les services de renseignement cubains auraient les moyens d'agir.
Casanella affirme qu'il y a des répressifs cubains aux États-Unis.
À l'angoisse du processus légal s'ajoute une paradoxe que Casanella a dénoncé publiquement depuis mai 2026 : au moins deux de ses bourreaux, signalés avec documentation depuis 2015 et 2016, auraient obtenu une résidence légale aux États-Unis tandis qu'il demeure sans statut.
«Aux États-Unis, ma famille et moi continuons à vivre avec la peur que l'on nous refuse l'asile politique et que nous risquions d'être déportés à Cuba ou dans un pays où les services de renseignement cubains ont la capacité d'agir», a-t-il écrit ce dimanche.
«Nous vivons dans la peur de voyager à l'intérieur des États-Unis et d'être arrêtés par l'ICE», a-t-elle ajouté.
Casanella a conclu son message par une demande directe : « Ma famille et moi voulons vivre sans peur : ni face à la police politique cubaine, ni aux services de renseignement cubains, ni à l'ICE. Nous voulons vivre dans un endroit où nous pouvons dormir tranquilles, sachant que nous avons un statut légal, et non comme maintenant, où nous nous sentons comme des nomades sans un État qui nous protège. »
Le contexte migratoire accentue l'inquiétude de l'activiste. Récemment, plusieurs Cubains avec I-220A ont reçu des ordres de déportation et les tribunaux d'immigration ont anticipé des audiences pour traiter ces cas.
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