La sélection cubaine de baseball a été éliminée de la lutte pour l'or lors des XXV Jeux centramericains et des Caraïbes après avoir perdu ce jeudi face au Nicaragua sur un score de 5-6 lors du dernier match de la Super Ronde, comme l'a rapporté le média sportif d'État JIT.
Après ce résultat, Cuba devra se contenter de lutter pour le bronze, tandis que la finale est définie entre le Panama et le Nicaragua.
Le schéma qui a fait sombrer l'équipe dirigée par Germán Mesa était le même que lors de la précédente défaite : le lanceur partant n'a pas pu maintenir le match. Raymond Figueredo, considéré comme un atout sûr pour cet engagement, a été frappé et a permis six points, exactement le même score qu'avait inscrit le Panama lors de la chute de mercredi.
Ofensivement, Cuba a réagi avec cinq points, dont trois par des home runs avec les bases vides. Luis Vicente Mateo a été le grand frappeur du match avec deux home runs, mais la production n'a pas suffi à inverser le score.
La défaite contre le Nicaragua répète le scénario de la chute contre le Panama par 2-6, où le lanceur partant a également été frappé tôt. Dans les deux cas, six courses encaissées se sont révélées impossibles à rattraper pour une attaque qui, malgré ses éclairs de génie, est arrivée trop tard.
Cuba a terminé la Súper Ronda avec un bilan de trois victoires et deux défaites. Avant les défaites contre le Panama et le Nicaragua, l'équipe était arrivée invaincue à cette phase après avoir battu Curaçao, Porto Rico et la République Dominicaine lors du tour préliminaire, et ensuite vaincu la Colombie 3-0 lors de la première journée de la Súper Ronda.
La suppression prolonge une sécheresse qui accumule déjà trois éditions consécutives sans titre. Cuba ne remporte pas l'or au baseball des Jeux Centraméricains et des Caraïbes depuis Veracruz 2014, il y a 12 ans. À Barranquilla 2018 et San Salvador 2023, l'équipe a terminé avec une médaille d'argent.
Le contraste est frappant pour une sélection qui compte 15 médailles d'or historiques dans ce tournoi et qui est arrivée à Santo Domingo avec l'objectif explicite de retrouver le trône. Avant le tournoi, Mesa avait déclaré que l'équipe était « assez complète » et a souligné la combinaison de défense, de pitching et de batting comme ses principales forces.
Le lancer, cependant, s'est avéré être le talon d'Achille. Lors des deux seules défaites du tournoi, les lanceurs partants n'ont pas pu remplir leur rôle et les dégâts étaient déjà faits avant que l'attaque puisse réagir.
Cuba aura maintenant une dernière chance de monter sur le podium à Santo Domingo 2026. L'adversaire pour la médaille de bronze n'a pas encore été confirmé, mais l'équipe devra gagner ce match pour ne pas quitter la capitale dominicaine les mains vides pour la première fois dans l'histoire récente du baseball centro-américain.
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