Le sélectionneur de l'équipe cubaine de baseball, Germán Mesa, a accordé des déclarations au journaliste Pavel Otero après les trois victoires consécutives de l'équipe lors de la phase préliminaire des Jeux Centroaméricains et des Caraïbes Santo Domingo 2026, où l'équipe a avancé invaincue vers la Super Ronde.
L'équipe a vaincu Curaçao 4-1 le 31 juillet, Porto Rico 4-0 le premier août et a devancé la République dominicaine 9-6 après des manches supplémentaires dimanche. Avec ce bilan parfait, Cuba maintient son rêve d'or dans un tournoi où elle n'a pas remporté le titre depuis Veracruz 2014.
Pour Mesa, la réalisation la plus significative de cette étape ne se trouve pas dans le score, mais dans l'ambiance au sein du groupe. «Nous avons réussi à faire de cette équipe une famille. Cela fait longtemps qu'une telle harmonie interne n'a pas été atteinte dans une équipe nationale de baseball», a affirmé le manager, ajoutant que «pour la première fois depuis de nombreuses années, on respire une atmosphère différente dans le banc».
Le capitaine Yoelkis Guibert et le receveur Andrys Pérez ont été désignés par Mesa comme des éléments clés de cette cohésion. Cependant, le manager lui-même a confirmé que Pérez s'est blessé durant le tournoi : « Malheureusement, il s'est blessé maintenant. Espérons voir comment cela évolue ».
Concernant la gestion du pitching —l'un des aspects les plus commentés de sa gestion—, Mesa a expliqué que chaque lanceur a un rôle défini selon le moment du match. « Nous avons défini les lanceurs qui sont des partants ; ceux qui interviennent lorsque nous sommes en tête au score ; ceux qui relèvent lorsque le jeu est à égalité ; et ceux qui interviennent lorsque nous sommes derrière au tableau. Nous ne travaillons pas au hasard », a-t-il souligné.
Le manager a également défendu sa décision de maintenir le lanceur Andy Vargas sur le monticule pendant une manche difficile contre la République dominicaine, malgré le fait que le lanceur ait accordé un but sur balles avec quatre lancers incontrôlés. « Nous devons offrir aux joueurs la confiance dont ils ont besoin et nous ne pouvons pas leur donner l'impression que nous sommes désespérés », a-t-il expliqué, résumant sa philosophie par une phrase : « Lorsque les choses deviennent difficiles, celui qui reste serein est invincible ».
Interrogé sur les rivaux de la super ronde —Panama, Colombie et Nicaragua—, Mesa a été clair en affirmant que le plus grand obstacle est déjà derrière. « Je pense que l'équipe à battre ici était la République Dominicaine. Les locaux se sont présentés ici avec un effectif très fort. Cependant, il n'y a pas de petits ennemis ici. Tous les rivaux sont difficiles », a-t-il averti.
Mesa a été nommé directeur de l'équipe nationale en juin 2025 avec un contrat jusqu'en 2028, et il avait déjà dirigé Cuba lors du Clásico Mundial de Béisbol 2026. En tant que joueur, il a été un joueur de champ étoile d'Industriales pendant 16 Séries Nationales, surnommé « El Mago » ou « El Imán ».
Cuba accumule 15 médailles d'or historiques en baseball aux Jeux centraux et caribéens, mais elle se contente de l'argent depuis deux éditions consécutives —Barranquilla 2018 et San Salvador 2023—. La super ronde commence ce mardi et s'étend jusqu'à jeudi, avec les finales pour les médailles programmées pour vendredi.
«Je n'ai aucune insatisfaction. Je suis totalement satisfait jusqu'à présent. Nous gagnons, et la famille que nous avons créée fonctionne», a conclu Mesa.
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