Le Département de la Santé de Floride a ordonné la fermeture des trois piscines du Bucky Dent Water Park de Hialeah seulement cinq jours après sa réouverture, après avoir déterminé que les installations aquatiques opéraient sans les permis d'État requis, selon ce que rapporte El Nuevo Herald.
La mesure affecte spécifiquement les trois piscines du parc aquatique : la piscine principale, la piscine d'activités et la petite piscine avec toboggans aquatiques.
Il ne s'agit pas, selon les informations disponibles, d'un ordre de fermeture de l'ensemble du complexe récréatif Bucky Dent Park, de 25 acres, où se trouvent d'autres installations sportives et récréatives.
Le parc aquatique avait rouvert ses portes le 31 juillet lors d'une cérémonie de coupure de ruban dirigée par le maire Bryan Calvo, qui a célébré le retour de l'établissement après sept années de fermeture, avec la promesse de redonner aux familles de Hialeah un espace pour nager et se rassembler.
La réouverture, cependant, n'a duré que peu de temps : le 5 août, seulement cinq jours après la cérémonie, les piscines ont de nouveau été mises hors service.
Les piscines fonctionnaient sans les permis requis
Les inspecteurs d'État ont apposé des avis de fermeture sur les installations après avoir déterminé que les piscines ne respectaient pas les exigences nécessaires pour fonctionner.
Un des avis avertissait :
«Cette piscine NE respecte PAS le Statut de la Floride 514 et le Code Administratif de la Floride 64E-9 et peut mettre en danger la santé, la sécurité ou le bien-être des personnes utilisant cette installation.»
Les installations affectées sont la piscine principale, la piscine d'activités et la petite piscine avec des toboggans aquatiques.
Les registres publics du Département de la Santé cités par El Nuevo Herald montrent que les piscines avaient été inspectées pour la dernière fois le 15 janvier.
À ce moment-là, l'installation était indiquée comme « fermée » et les piscines n'avaient pas de statut opérationnel actif, contrairement à d'autres piscines publiques de Hialeah qui apparaissaient effectivement comme opérationnelles dans les registres d'État.
Le Département de la Santé de Floride régule les piscines publiques de l'État et exige que ces installations disposent des permis d'opération nécessaires et respectent les normes d'assainissement, de sécurité et de fonctionnement avant d'ouvrir au public.
La ville attribue le problème à un formulaire en attente
Le maire Bryan Calvo a reconnu le problème dans un communiqué officiel et a assuré que le permis du Département de la Santé était en attente en raison d'une négligence administrative.
«En raison d'un oubli lors de la complétion d'un formulaire, le permis du Département de la Santé est toujours en attente d'approbation. Nous agissons rapidement pour rouvrir la piscine dès qu'il sera émis. Nous nous excusons auprès de nos résidents, car nous savons que tout le monde était très enthousiaste à l'idée de profiter de la nouvelle piscine après sept ans d'attente», a-t-il signalé sur Instagram.
Le porte-parole du maire, Julio Ligorria, a également admis devant El Nuevo Herald qu'il existait des problèmes mécaniques dans les installations, parmi lesquels « une pompe qui était défectueuse ».
La explication de la ville soulève cependant une question pertinente : comment une installation aquatique municipale a-t-elle pu rouvrir au public sans que le permis requis par le Département de la Santé ne soit approuvé ?
Jusqu'à présent, selon El Nuevo Herald, la ville n'a pas expliqué publiquement quelles autorisations étaient en vigueur avant la réouverture, pourquoi les piscines ont commencé à fonctionner sans le permis indiqué par les autorités sanitaires, ni quelles mesures correctives concrètes devront être mises en œuvre pour qu'elles puissent à nouveau fonctionner.
Une urgence médicale est survenue un jour avant la fermeture
L'intervention du Département de la Santé a eu lieu un jour après une urgence médicale survenue le mardi 4 août, lorsqu'un homme de 80 ans s'est effondré alors qu'il se trouvait dans l'une des piscines.
No obstante, il n'est pas prouvé que cet incident ait provoqué l'inspection ou la fermeture.
Les avis du Département de la Santé ne signalent pas que l'urgence ait motivé l'intervention des inspecteurs, et les autorités étatiques n'ont pas non plus indiqué que les infractions détectées aient causé ou contribué au problème de santé rencontré par le baigneur.
Selon des témoins cités par El Nuevo Herald, c'est Kevin Palmer, un professeur de calcul de 33 ans et ancien sergent de l'Armée américaine, qui est intervenu en premier pour sortir l'homme de l'eau.
«Je me suis occupé de vérifier l'homme parce que tout le monde a disparu», a déclaré Palmer au Nouveau Herald.
«Je lui ai donné une tape sur l'épaule et je vois qu'il ne réagit pas. Alors je l'ai immédiatement pris en le maintenant contre ma poitrine», a-t-il raconté.
Palmer a affirmé qu'il a mis des lunettes de natation, qu'il est descendu au fond de la piscine et qu'il a trouvé l'homme inconscient. Ensuite, il l'a ramené à la surface et a aidé à le transférer au bord de la piscine, où les sauveteurs sont intervenus.
Deux versions sur l'intervention des sauveteurs
La version proposée par la ville diffère du récit de Palmer. Ligorria a assuré que les sauveteurs «ont répondu en une fraction de seconde», et qu'il a fallu «environ 15 à 20 secondes pour l'extraire et le réanimer».
Palmer a remis en question cette version et a affirmé qu'il n'a pas vu les manœuvres de réanimation cardiopulmonaire commencer immédiatement après avoir sorti l'homme de l'eau.
«Ce n'est que, je suppose, lorsqu'un des sauveteurs seniors est arrivé une minute ou deux plus tard que je l'ai entendu dire : "Allez, faisons de la RCP, compressions thoraciques maintenant"», a-t-il raconté.
L'homme a ensuite été transféré dans un hôpital et est en cours de rétablissement, selon les informations de CBS Miami.
Les voisins s'interrogent sur la façon dont cela a pu ouvrir sans autorisation
La fermeture a surpris des familles qui s'étaient rendues pour profiter d'une installation dont la réouverture venait d'être promue par la ville.
Une mère qui a amené ses enfants au parc jeudi matin sans savoir qu'il était fermé a résumé l'une des principales questions qui se sont posées après avoir pris connaissance de la situation : «Je ne comprends pas. Comment peuvent-ils ouvrir s'ils n'ont pas le permis ?».
La réouverture avait été présentée comme l'un des premiers projets emblématiques de l'administration de Calvo, qui a pris ses fonctions de maire en janvier 2026, à l'âge de 28 ans, devenant ainsi le maire le plus jeune de l'histoire de Hialeah.
La réhabilitation des installations, fermées pendant des années en raison de leur détérioration, a coûté environ quatre millions de dollars. De plus, la ville avait annoncé une entrée gratuite pendant les premiers jours suivant la réouverture.
En fait, avant l'inauguration, il avait été annoncé que la piscine resterait ouverte quotidiennement avec une entrée gratuite jusqu'au 13 août.
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