Plus de 100 heures consécutives sans électricité ont laissé Patricia, une médecin gériatre de La Havane, à regarder les quelques aliments qu'elle avait conservés se gâter, tandis que son bâtiment n'avait également plus la possibilité de pomper de l'eau et que l'épuisement commençait à peser sur sa propre santé.
Le témoignage, publié par le Food Monitor Program sous le titre «Le journal de Patricia : plus de 100 heures sans électricité», retrace l'expérience de cette médecin résidente à Playa, dont le circuit électrique est resté déconnecté pendant plus de quatre jours et a atteint près de 120 heures sans service.
La nourriture a été l'une des premières pertes. Un smoothie de mamey et de courge bouillie a fini par se gâter ; ensuite, les saucisses et la viande conservée dans le congélateur ont commencé à décongeler, une partie envoyée par des amies vivant à l'étranger qui avaient réuni de l'argent pour l'aider à mieux se nourrir.
Le blackout a également paralysé la pompe à eau dans son immeuble. Après quatre jours sans pouvoir allumer le moteur, Patricia estimait qu'il ne lui resterait bientôt plus assez d'eau pour cuisiner ou boire, juste au moment où les aliments qu'elle tentait de conserver continuaient à se détériorer.
Sa formation médicale rendait la situation encore plus angoissante. Patricia connaissait les risques liés à la consommation d'aliments ayant perdu la chaîne du froid et réfléchissait aux conséquences possibles de tomber malade dans un pays où se procurer des médicaments et des fournitures médicales est devenu un autre problème quotidien.
À la précarité domestique s'ajoute la précarité économique. Selon son témoignage, son salaire en tant que médecin ne dépasse pas 7 000 pesos par mois, argent avec lequel elle doit acheter des aliments et des produits d'hygiène, payer des factures et souvent couvrir le transport jusqu'à l'hôpital où elle travaille.
En tant que gériatre, Patricia affirme que ces cinq dernières années, elle a également observé un déclin progressif chez ses patients, en particulier chez les personnes âgées ayant des difficultés à maintenir une alimentation adéquate.
La doctores décrit la contradiction d'expliquer aux familles ce dont ces patients ont besoin tout en comprenant que beaucoup ne peuvent tout simplement pas se le permettre.
L'usure était devenue telle qu'après plusieurs jours sans électricité, il envisageait de sortir avec ses chaudières pour protester.
Cependant, elle a rappelé les prisonniers des manifestations du 11J et a fini par se retenir par crainte de se retrouver emprisonnée et de laisser ses patients avec un médecin en moins pour les soigner.
Pour Patricia, la réalité du jour est tout simplement écrasante : rentrer de l'hôpital et retrouver la maison toujours dans l'obscurité, sans eau et avec la nourriture que ses amies ont réussi à obtenir avec tant d'efforts, arrivant au point de ne plus pouvoir être sauvée.
À la fin de son récit, il compare cette dégradation à celle qu'il ressent s'accumuler dans son propre corps après des mois et des années de crise.
Les médecins à Cuba traversent l'une des situations les plus difficiles du pays : d'un côté, ils reçoivent des salaires misérables qui, comme c'est le cas pour une grande partie des professionnels, ne suffisent guère à couvrir les besoins les plus basiques ; de l'autre, ils portent le poids de savoir à quel point leur travail est indispensable pour une population de plus en plus frappée par la crise.
Entre la nécessité de survivre et la responsabilité de ne pas abandonner leurs patients, de nombreux médecins cubains se débattent aujourd'hui. Cependant, l'histoire de Patricia n'est pas unique et coïncide avec d'autres témoignages récents de professionnels de la santé cubains.
En mai, Liliana Isabel Salazar Villariño, spécialiste en Médecine Générale Intégrale, a expliqué qu'elle avait cessé d'exercer parce que son salaire ne suffisait pas à nourrir son fils, malgré le fait qu'elle effectue plus de cinq gardes par mois.
Ce même mois, une autre réalité a été révélée lorsque une médecin cubaine a commencé à vendre des flans pour compléter ses revenus, après que son salaire d'hôpital s'est avéré insuffisant pour couvrir les besoins fondamentaux de sa famille.
À la fin juin, le docteur Daniel Del Toro González, de l'Hôpital Pédiatrique de Las Tunas, a décrit un autre aspect du même problème : continuer à exercer malgré le fait de travailler « avec ce qu'il y a et non avec ce qui est nécessaire », dans un pays qui, selon ses dires, semblait pousser ses médecins à abandonner la profession pour des emplois mieux rémunérés.
Le déclin se reflète également dans les chiffres. Des données de l'Office national de la statistique et de l'information indiquent que Cuba est passée de 106 131 médecins enregistrés en 2021 à 75 364 en 2024, une chute de 30 767 professionnels en à peine trois ans, en plein exode et abandon de postes au sein même du secteur.
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