Un photo-reportage du journal Girón publié ce dimanche montre avec cruauté ce qui se passe à Matanzas chaque fois qu'une pluie torrentielle s'abat : l'eau dévale les rues, les caniveaux et les avenues, entraînant des sacs, des bouteilles, des emballages et des déchets accumulés pendant des jours, jusqu'à les déverser dans les rivières et la baie de la ville.
Les images, captées par le photojournaliste Raúl Navarro González, documentent le mécanisme de pollution qui se répète averse après averse : une partie des déchets disparaît par les canalisations, mais le reste suit le courant jusqu'à atteindre les plans d'eau. « La pluie ne crée pas les déchets. Elle révèle seulement où ils finissent par aller », souligne le reportage.
Depuis la baie, la perspective est encore plus éloquente. Un pêcheur qui la considère comme la plus belle de Cuba a pu observer pendant l'averse comment le courant arrivait chargé de déchets. « Pour certains, la pluie semble nettoyer les rues ; pour ceux qui vivent du fleuve et de la baie, cela peut signifier le début d'une nouvelle accumulation de déchets », recueille le texte du Girón.
Ce que montrent les photographies n'est pas un phénomène ponctuel, mais la conséquence visible d'une crise d'assainissement qui s'aggrave depuis des mois. L'Entreprise Municipale des Communes fonctionne avec à peine 11 de ses 24 camions de collecte, immobilisés par la pénurie de carburant diesel : l'allocation quotidienne oscille entre 300 et 550 litres, alors qu'il en faut plus de 2,700 pour couvrir tous les parcours. Sur un effectif d'environ 1,400 travailleurs, seulement 930 sont actifs.
Ce déficit a rempli la ville de micro-décharges. Des quartiers comme Versalles, Embarcadero et La Marina accumulent des déchets et des eaux usées sans que les autorités n'offrent de solutions. Avec l'arrivée de la saison des pluies, ces déchets trouvent un chemin direct vers les rivières San Juan et Yumurí, et de là vers la baie.
Les conséquences sanitaires sont déjà documentées. Au début de juin, les autorités ont confirmé une épidémie d'hépatite A avec sept nouveaux cas positifs et 49 cas suspects en seulement une semaine, principalement concentrée dans le quartier de Versalles, depuis la zone de la pharmacie de Plácido jusqu'au fleuve Yumurí. Plus de 300 000 habitants de la province manquent d'un approvisionnement stable en eau potable.
Le problème a des racines profondes. Des études académiques ont identifié 45 sources polluantes dans la baie de Matanzas —34 indirectes et 11 directes—, et les rivières qui s'y déversent apportaient 61 tonnes journalières de charge organique. Déjà en 2018, le Yumurí était décrit comme une décharge de déchets solides, avec des résidus agricoles, domestiques et industriels se déversant dans son tronçon inférieur.
En mai dernier, le propre Girón avait averti que « ce qui est en jeu n'est plus seulement l'image de Matanzas, mais la santé et l'avenir de ceux qui y habitent ». Le photo-reportage de ce dimanche confirme que rien n'a changé.
«La baie reste magnifique, mais elle continue également à subir, averse après averse, les conséquences de ce qui se passe à l'intérieur des terres», conclut le reportage du média officiel matancero, une admission qui illustre l'échec du régime à garantir des conditions minimales d'assainissement à ses citoyens.
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