Le moment est venu de lutter contre l'ennemi. C'est avec cette fermeté que le général Francis L. Donovan, chef du Commandement sud des États-Unis (SOUTHCOM), s'est adressé aux responsables de la Défense et de la Sécurité de 19 pays réunis à Panama lors du forum de la Coalition des Amériques contre les Cartels (A3C).
«C'est notre opportunité de décider. Sommes-nous prêts à mener la lutte contre l'ennemi ? Je pense que oui», a déclaré Donovan. «Ce sont des réseaux [...] qui dévastent réellement nos propres sociétés. Nous devons attaquer ces réseaux. Nous devons exercer une friction systémique totale sur eux».
Dans son message, SOUTHCOM n'a pas mentionné Cuba. Par conséquent, il serait incorrect de présenter les paroles du général comme une menace spécifiquement dirigée contre La Havane.
Cependant, le contexte dans lequel elles se produisent, la nouvelle stratégie américaine contre le narcoterrorisme, le précédent vénézuélien et le vaste dossier historique sur la relation des fonctionnaires cubains avec le trafic international de drogues permettent également d'interpréter le message comme un avertissement pour le régime.
Le propre Donald Trump avait déjà publiquement inclus Cuba dans son discours sur Maduro et les narcoterroristes. En novembre 2025, durant la campagne électorale au Honduras, Trump a demandé sur Truth Social : « Maduro et ses narcoterroristes vont-ils prendre un autre pays, comme ils l'ont fait avec Cuba, le Nicaragua et le Venezuela ? ».
La phrase n'équivaut pas à une accusation judiciaire de narcotrafic contre le régime cubain, ni ne démontre que Washington considère formellement Cuba comme faisant partie d'une organisation narco-terroriste. Mais elle situe explicitement l'île dans le même espace politique et de sécurité régionale que Trump associée à Maduro et ses réseaux.
Meses après, cette rhétorique a pris une dimension très différente.
De la rhétorique à la « friction systémique totale »
L'expression utilisée maintenant par Donovan ne semble pas non plus improvisée.
«Imposer une friction systémique totale aux cartels de la drogue et aux organisations terroristes» constitue l'une des priorités officielles du chef du SOUTHCOM.
Une autre consiste à nier aux adversaires des États-Unis des points d'appui et une influence indue dans l'hémisphère.
Y Washington a déjà prouvé que cette « friction » peut aller au-delà de la coopération policière, des sanctions financières ou de l'interception de cargaisons. SOUTHCOM a utilisé le même concept en 2026 en faisant état de opérations cinétiques contre des embarcations qu'il a identifiées comme liées à des organisations narcoterroristes.
La stratégie vise à agir sur l'ensemble du réseau : production, transport, dirigeants, financement, intelligence, infrastructure et distribution.
Ah là, une phrase de Donovan au Panama prend une signification particulièrement frappante : « Nous devons attaquer ces réseaux ».
Le concept de «réseau» permet une lecture beaucoup plus large que celle de l'affiche traditionnelle composée de trafiquants de drogue, de laboratoires, de tueurs à gages et de transporteurs. Il peut également inclure des facilitateurs, des opérateurs financiers, des structures de renseignement, des fonctionnaires corrompus ou des infrastructures utilisées pour protéger l'entreprise.
C'est précisément sur ce terrain que le dossier historique cubain prend de l'importance.
Bien avant Ochoa
La relation des hauts fonctionnaires du régime cubain avec le narcotrafic n'a pas commencé avec la Cause 1 de 1989 et les exécutions du général Arnaldo Ochoa et de Antonio de la Guardia.
Des documents de renseignement américains déclassifiés ont déjà situé, au début des années 80, des fonctionnaires cubains facilitant les opérations de narcotrafiquants.
En 1982, un grand jury fédéral américain a accusé quatre hauts fonctionnaires cubains dans une affaire qui décrivait l'utilisation du territoire et des eaux de Cuba pour faciliter des opérations de drogue en provenance de Colombie.
Sept ans plus tard, le régime lui-même a reconnu lors de la Causa 1 que des officiers situés à des niveaux extraordinairement élevés des Forces Armées et du Ministère de l'Intérieur avaient négocié des opérations avec des trafiquants de drogue colombiens.
La version officielle a soutenu qu'ils ont agi sans la connaissance de Fidel et Raúl Castro. Cette explication a été remise en question pendant des décennies par des déserteurs, d'anciens fonctionnaires et des narcotrafiquants.
Carlos Lehder, cofondateur du Cartel de Medellín, a affirmé qu'il existait des accords pour utiliser le territoire cubain et a directement impliqué Raúl Castro. Son témoignage ne constitue pas à lui seul une preuve définitive, mais il coïncide partiellement avec des opérations et des structures investiguées par les États-Unis depuis plusieurs années auparavant.
Les procureurs fédéraux de Miami ont même étudié en 1993 une accusation contre Raúl Castro et d'autres hauts responsables cubains pour trafic de cocaïne. La procédure n'a jamais été présentée, entre autres raisons en raison de problèmes de crédibilité de certains témoins, de questions liées au renseignement et d'autres difficultés à constituer le dossier.
La distinction est fondamentale : il existe une abondante documentation sur la participation historique de hauts fonctionnaires cubains dans des opérations liées au trafic de drogues, mais il n'a jamais été établi judiciairement que Fidel ou Raúl Castro dirigeaient personnellement une organisation narcotrafiquante.
La connexion avec le Cartel des Soleils
Des recherches publiées en 2025 ajoutent une nouvelle dimension au dossier historique sur Cuba et le narcotrafic : la possible continuité entre les opérations documentées depuis les années 80 et le développement ultérieur de réseaux criminels intégrés dans l'État vénézuélien.
Un rapport du Center for a Free Cuba, en collaboration avec d'autres organisations, a présenté Cuba comme «précursor du Cartel de los Soles» et a soutenu que les méthodes, relations et capacités développées par l'appareil cubain auraient ensuite contribué au modèle vénézuélien d'utilisation des structures étatiques pour faciliter des activités illicites.
Otro dossier, L'État mafieux cubain et le Cartel des Soleils, élaboré par Juan Antonio Blanco et Emilio Morales et diffusé par Cuba Siglo 21 et Havana Consulting Group, va plus loin.
Sus auteurs soutiennent que La Havane ne serait pas seulement un antécédent historique, mais une pièce fonctionnelle de l'écosystème associé au Cartel de los Soles, apportant des capacités de renseignement et de contre-renseignement, de protection politique et de connexions internationales.
Le rapport mentionne également des structures liées à GAESA comme faisant partie d'un réseau financier qui devrait être investigé par les autorités américaines.
Sans constituer des faits établis judiciairement, ses conclusions — qui n'ont pas été publiquement adoptées par SOUTHCOM — revêtent une certaine importance lorsqu'on les confronte à des antécédents documentés : les enquêtes américaines des années 80, la participation reconnue de hauts fonctionnaires cubains dans des opérations avec des narcotrafiquants colombiens, l'enquête fédérale qui a même envisagé des accusations contre Raúl Castro et, des décennies plus tard, la profonde infiltration des services cubains dans les appareils de renseignement et de sécurité du Venezuela chaviste.
L'hypothèse s'avère particulièrement pertinente face à la stratégie que décrit maintenant SOUTHCOM. Si le trafic de drogue ne fonctionne pas seulement par le biais de cartels traditionnels, mais aussi à travers des réseaux qui combinent criminels, fonctionnaires, structures financières, renseignement et protection étatique, l'importance de Cuba ne dépendrait pas nécessairement du fait que l'île soit aujourd'hui une grande route physique de cocaïne.
Precisément cela est ce que les recherches de 2025 suggèrent : que le possible rôle cubain doit être recherché moins dans les cargaisons qui traversent ses côtes et plus dans les capacités de renseignement, de protection, de financement et d'influence internationale qui pourraient soutenir ces réseaux.
Cuba n'est pas aujourd'hui une grande route de cocaïne
Il existe également des preuves qui obligent à éviter des conclusions maximalistes.
Les évaluations internationales récentes ne présentent pas Cuba comme l'un des principaux centres de production ou de transit de cocaïne sur le continent. Le Global Organized Crime Index 2025 ne considère pas non plus l'île comme une grande route internationale, bien qu'il identifie des marchés illicites, le trafic de drogues, la corruption et des problèmes liés à des acteurs criminels.
Mais la pertinence de Cuba pour la stratégie décrite par SOUTHCOM ne dépendrait pas nécessairement du fait que de grandes cargaisons de cocaïne traversent actuellement l'île.
Cela dépendrait de quelque chose de différent : que les États-Unis parviennent à déterminer quelles structures cubaines fournissent des services de renseignement, de protection, de logistique, de communication, de financement, de couverture politique ou d'autres services à des organisations considérées comme narcoterroristes.
Dans ce scénario, Cuba pourrait être envisagée comme faisant partie d'un réseau même si elle n'était pas un grand couloir physique de la drogue.
Le précédent qui change la lecture : Venezuela
C'est le contexte qui rend les paroles de Donovan particulièrement sensibles.
En novembre 2025, Trump parlait de «Maduro et ses narcoterroristes» et mentionnait explicitement Cuba, le Nicaragua et le Venezuela. En janvier 2026, les États-Unis ont intensifié leur offensive contre Maduro à un niveau qui, quelques mois auparavant, semblait difficile à imaginer.
Maintenant, SOUTHCOM affirme qu'il est temps de «porter la lutte à l'ennemi», «d'attaquer ces réseaux» et d'appliquer sur eux une «friction systémique totale».
Aucune de ces circonstances ne prouve qu'une opération américaine soit en préparation contre Cuba. Elles ne permettent pas non plus d'affirmer que Donovan parlait spécifiquement de La Havane.
Mais la séquence est difficile à ignorer.
Pendant plus de quatre décennies, des enquêtes judiciaires, des documents de renseignement, des témoignages de narcotrafiquants et des dossiers américains ont constamment impliqué des hauts fonctionnaires cubains dans des opérations internationales de narcotrafic.
Les recherches les plus récentes tentent de relier cette expérience au développement ultérieur de structures criminelles au sein du chavisme.
A cela s'ajoute maintenant un président américain qui a déjà inclus publiquement Cuba dans son discours sur Maduro et les « narcoterroristes », une Administration qui a élevé la lutte contre ces organisations au niveau de la sécurité nationale et un Commandement Sud qui affirme qu'il ne suffit plus de les intercepter : il faut attaquer leurs réseaux dans leur ensemble.
Donovan n'a pas mentionné Cuba à Panama. Mais après le Venezuela, et après les propres mots de Trump sur l'île, La Havane a des raisons d'écouter attentivement le message.
Vidéos associées :
Archivé dans :