Le régime cubain aurait renforcé ces derniers mois les mesures de sécurité autour de Raúl Castro et Miguel Díaz-Canel face à la possibilité d'une opération américaine pour les capturer ou les éliminer, selon une révélation de The New York Times citant des responsables américains.
L'information apparaît dans une enquête sur les scénarios étudiés par l'administration de Donald Trump pour forcer des changements au sein de la hiérarchie cubaine, après l'opération militaire qui s'est terminée en janvier par la capture de Nicolás Maduro au Venezuela.
«Au cours des mois écoulés depuis l'incursion contre Maduro, Cuba a pris des mesures défensives pour rendre plus difficile la réalisation par les forces américaines d'une opération visant à capturer ou à tuer Castro ou l'actuel président, Miguel Díaz-Canel», indique le journal, attribuant l'information à des responsables américains.
Le Times ne précise pas quelles sont ces mesures ni n'affirme que Trump ait ordonné de préparer une opération de ce type.
Mais la révélation prend une autre dimension lorsqu'elle est combinée avec le fort accroissement des activités de renseignement américaines autour de Cuba.
Washington a récemment élevé Cuba au statut de « Priorité 1 » dans son Cadre National de Priorités de Renseignement (NIPF), la plaçant au même niveau que la Chine, la Russie et l'Iran.
Selon une autre enquête du New York Times, des agences comme la NSA et l'Agence nationale de renseignement géospatial ont commencé à diriger plus de satellites et d'autres ressources de collecte vers Cuba.
L'information obtenue servira, entre autres objectifs, à ce que les Forces armées américaines mettent à jour leurs options face à une éventuelle action militaire contre l'île, après que des officiers militaires et de renseignement se soient plaints de disposer d'informations périmées sur les intentions, capacités et défenses cubaines.
L'activité est également visible dans l'air.
Depuis février, des aéronefs américains de reconnaissance tels que le P-8A Poseidon, le RC-135V Rivet Joint et le drone de haute altitude MQ-4C Triton ont accumulé plus de 150 heures de missions autour de Cuba, selon des données publiées par Politico.
CiberCuba a documenté au cours des derniers mois plusieurs de ces vols et opérations de surveillance autour de l'île.
Ces aéronefs possèdent des capacités différentes pour collecter des renseignements électroniques, maritimes et géospatiaux. L'augmentation de leurs missions est cohérente avec l'effort décrit par le Times pour obtenir une image beaucoup plus précise du territoire, des communications, des capacités militaires et des défenses cubaines.
La préoccupation du régime aurait un précédent immédiat : le Venezuela.
Les États-Unis ont utilisé une accusation judiciaire contre Maduro comme une partie de la base juridique de l'opération des Forces Spéciales qui a abouti à sa capture.
Maintenant, selon le Times, le Département de la Justice a également déposé une accusation contre Raúl Castro. Mais il existe une différence fondamentale.
Maduro exerçait la présidence du Venezuela et sa sortie a permis à Delcy Rodríguez, alors vice-présidente, d'assumer temporairement le pouvoir. Raúl Castro, âgé de 95 ans, n'occupe officiellement aucun poste d'État, bien qu'il conserve une énorme influence sur le système cubain.
C'est pourquoi, le capturer ne produirait pas automatiquement un changement institutionnel.
Le journal n'affirme pas non plus qu'il existe actuellement un ordre de Trump pour mener une opération contre Raúl Castro ou Díaz-Canel. En fait, le nouveau groupe spécial de la CIA pour Cuba n'est actuellement pas autorisé à faciliter des opérations létales.
Cependant, le propre Times introduit une réserve pertinente : les autorités sous lesquelles opère une unité de ce type sont flexibles et peuvent être modifiées à tout moment par le président.
Les révélations dessinent ainsi un tableau qui va au-delà de la pression économique.
La CIA a créé un groupe dédié spécifiquement à Cuba ; Washington a fait de l'île une priorité absolue en matière de renseignement ; des satellites et des aéronefs de reconnaissance recueillent davantage d'informations ; et le Pentagone utilise ces renseignements pour mettre à jour les scénarios militaires possibles.
En même temps, selon le Times, La Havane prendrait des mesures pour protéger ses plus hautes personnalités face à la possibilité que les États-Unis tentent de répéter une opération similaire à celle réalisée au Venezuela.
Cela ne signifie pas qu'une incursion soit décidée ni qu'elle va se produire.
Mais cela révèle que tant Washington que La Havane semblent envisager des scénarios qui, il y a à peine quelques mois, auraient paru extraordinaires : les États-Unis mettent à jour leurs options militaires et le régime cubain se prépare à empêcher que ses principaux dirigeants ne deviennent la prochaine cible.
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