Un opération d'inspection à Sancti Spíritus s'est soldée par plus de 200 amendes et la fermeture d'au moins cinq entreprises privées, principalement pour des violations liées aux prix et à l'utilisation de passerelles de paiement électronique.
Les sanctions ont été annoncées ce mardi par le télécentre d'État CentroVisión Yayabo. La majorité concernait des irrégularités dans les prix, tandis qu'un autre groupe était lié au non-respect des dispositions concernant les paiements électroniques.
Les inspecteurs ont détecté, entre autres irrégularités, des commerces qui refusaient d'accepter les paiements électroniques ou qui facturaient des prix différents selon que le client payait en espèces ou par virement. Ils ont également signalé des problèmes de qualité des marchandises, des informations désuètes pour le consommateur et des produits périmés.
L'opération a impliqué des inspecteurs municipaux et provinciaux, ainsi que des fonctionnaires de l'ONAT et des ministères du Travail et du Commerce intérieur, et s'est concentrée sur des établissements situés dans certaines des principales artères et zones commerciales de la ville.
«Tout va devenir plus difficile»
La nouvelle a suscité une vague de critiques sur les réseaux sociaux, où de nombreux Cubains ont remis en question le fait que la réponse du gouvernement aux problèmes du commerce privé continue de se concentrer sur des amendes et des fermetures.
«Jajaja, continuez la chasse aux sorcières, car même la petite souris Martina ne viendra pas investir», a ironisé une utilisatrice.
«Tous les commerces fermés parce qu'ils veulent éviter les amendes, les inspecteurs... où allons-nous nous arrêter ? C'est toujours la même chose et le problème ne se résoudra pas», a commenté une autre personne.
D'autres ont averti que le renforcement des inspections pourrait finalement réduire encore davantage l'offre disponible pour les consommateurs.
«De nombreux travailleurs indépendants vont fermer, les amendes sont assez élevées, et tout va devenir plus difficile ; les marchandises vont apparaître par la gauche et les prix vont s'envoler», a souligné un internaute.
Certains commentateurs ont même remis en question la procédure utilisée pour imposer les sanctions. Deux d'entre eux ont cité la pour argumenter que les inspecteurs ne seraient pas habilités à appliquer directement certaines amendes au moment de détecter une infraction.
«Les inspecteurs ne peuvent pas imposer de contraventions une fois les supposées infractions détectées, car ce n'est pas la procédure établie, et en allant à l'encontre de celle-ci, les contraventions sont nulles même si l'infraction est avérée», a soutenu l'un d'eux.
Le conflit concernant les paiements électroniques se déroule dans le contexte des difficultés du gouvernement à étendre la bancarisation de l'économie.
La propre presse officielle a reconnu en juillet les résultats médiocres du processus : à peine 3,77 % des transactions réalisées à Cuba sont numériques et, à Sancti Spíritus, moins de 10 % des entreprises privées acceptent régulièrement des transferts.
Les entrepreneurs ont souligné une contradiction qui complique l'abandon de l'espèce : de nombreux fournisseurs, grossistes et importateurs exigent des paiements en dehors des canaux bancaires ou en devises, tandis que les entreprises rencontrent des difficultés pour retirer des banques la liquidité nécessaire pour réapprovisionner leurs marchandises.
«Si la chaîne de paiements ne se traduit pas par des opérations électroniques depuis les mipymes grossistes et les importateurs, tout le reste continuera d'exister avec une tendance à l'illégalité comme quelque chose de normal», a résumé un utilisateur.
Les inspections de Sancti Spíritus font partie d'une offensive qui s'est étendue à plusieurs provinces. Le 6 août, cinq commerces ont été fermés à Bayamo pour avoir refusé d'accepter des paiements par transfert, tandis qu'à Guantánamo, les autorités ont annoncé des sanctions similaires.
À La Havane, le gouvernement municipal de Plaza de la Révolution a également averti au sujet de fermetures temporaires pouvant aller jusqu'à trois mois en cas de violations spécifiques des prix dans des établissements privés.
Le Banco Central de Cuba a tenté de assouplir en juillet certaines des normes, en éliminant la limite de 5 000 pesos pour les paiements en espèces entre acteurs économiques et en réduisant la commission appliquée au commerce de 1,5 % à 0,8 %.
Cependant, l'opération à Sancti Spíritus montre à nouveau l'écart entre les exigences officielles et le fonctionnement quotidien d'une économie marquée par la pénurie de liquidités, l'infrastructure bancaire fragile et une chaîne d'approvisionnement qui dépend encore en grande partie d'opérations en dehors des canaux électroniques.
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