La décision de la République Dominicaine de ordonner le départ de neuf fonctionnaires de l'Ambassade de Cuba à Santo Domingo a provoqué ce jeudi une avalanche de réactions sur les réseaux sociaux, où de nombreux Cubains ont salué la mesure et l'ont interprétée comme un nouveau signe de l'isolement diplomatique croissant du régime de La Havane dans la région.
«C'est très bien, peu à peu, le cercle se resserre», a écrit un utilisateur dans l'un des commentaires qui résumait le sentiment de ceux qui ont accueilli la nouvelle avec satisfaction.
Le ministère des Affaires étrangères dominicain a confirmé ce jeudi le départ des fonctionnaires cubains, s'appuyant sur l'article 9 de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, qui autorise l'État récepteur à déclarer persona non grata des membres d'une mission diplomatique sans être obligé d'expliquer publiquement les raisons.
Les neuf fonctionnaires et leurs familles — environ 21 personnes au total — devront quitter le territoire dominicain avant le dimanche 16 août.
Santo Domingo a maintenu sous silence les raisons précises de la décision, mais le ministère des Relations extérieures de Cuba (MINREX) a répondu par un communiqué sévère dans lequel il a rejeté la mesure « dans les termes les plus fermes » et a tenu directement les États-Unis responsables.
«Il n'y a pas d'autre explication à cette action que le soumission du gouvernement de la République dominicaine aux pressions du gouvernement américain», a affirmé la Chancellerie cubaine, qui a également nié que ses fonctionnaires aient commis une quelconque irrégularité.
L'explication de La Havane a suscité de nouvelles critiques sur les réseaux.
«Je commence à lire Cuba rejette... et c'est tout ce que je lis. Vous rejetez, ne généralisez pas ; ce que le peuple cubain rejette et beaucoup, ne s'arrête pas», a commenté une internaute, remettant en question le fait que le gouvernement parle au nom de tous les cubains.
Une autre personne a répondu directement à l'argument des supposées pressions de Washington : « Pourquoi ne pas plutôt exposer les raisons qui leur ont été données ? Ils ont une fixette absolue sur les États-Unis, ils sont convaincus que le peuple cubain est crédule ».
«Personne ne devrait entretenir de relations diplomatiques avec une dictature.»
Parmi les commentaires, un ton particulièrement critique à l'égard du régime cubain et de ses représentations diplomatiques a prédominé.
«Cela s'appelle se débarrasser des ordures, personne ne devrait avoir de relations diplomatiques avec une dictature», a écrit un utilisateur.
Un autre a lancé une accusation fréquente parmi certains secteurs de l'exil concernant les fonctions de certaines représentations cubaines à l'étranger : « Ce n'étaient pas des diplomates, c'étaient des espions ».
Ces affirmations correspondent à des opinions d'utilisateurs sur les réseaux sociaux et n'ont pas été étayées par des preuves par les autorités dominicaines, qui jusqu'à présent n'ont pas révélé les raisons spécifiques de la mesure.
Une minorité de commentateurs a, en revanche, défendu la position du gouvernement cubain et a considéré la décision de Saint-Domingue comme une preuve de subordination à la politique extérieure américaine, en accord avec l'argument utilisé par le MINREX.
La Chancellerie cubaine a cité comme antécédents de cet alignement supposé l'exclusion de Cuba de la Xe Sommet des Amériques et le changement de position dominicaine aux Nations Unies concernant la résolution contre l'embargo américain.
La distance entre Santo Domingo et La Havane s'accroît
La crise diplomatique survient après des mois de signes de distanciation entre les deux gouvernements sous la présidence de Luis Abinader.
En mai, le président dominicain a affirmé publiquement que Cuba «n'est pas un État démocratique», une déclaration peu courante dans les relations bilatérales et qui a mis en évidence les divergences politiques croissantes avec La Havane.
L'épisode se déroule également dans un contexte régional défavorable à la diplomatie cubaine.
En mars, l'Équateur a ordonné le départ de toute la mission diplomatique cubaine à Quito, accordant à ses membres seulement 48 heures pour quitter le pays.
Ce même mois, le Costa Rica a fermé son ambassade à La Havane et a demandé au régime de retirer son personnel de San José.
En juillet, le alors président élu de Colombie, Abelardo de la Espriella, a annoncé la rupture des relations diplomatiques avec Cuba et le Nicaragua dans le cadre d'une réorganisation de la présence extérieure colombienne.
La Havane promet une « amitié invariable » au peuple dominicain
Malgré la volonté de tenir le gouvernement d'Abinader responsable de se plier à Washington, le MINREX a tenté de dissocier la crise entre les deux gouvernements des liens historiques entre Cubains et Dominicains.
Dans son communiqué, La Havane a reconnu que la décision « porte gravement atteinte aux liens entre les deux gouvernements », mais a assuré qu'elle maintiendra son « amitié inébranlable » envers le peuple dominicain.
Sur les réseaux sociaux, cependant, de nombreux Cubains ont réagi d'une manière très différente de celle exprimée par le ministère des Affaires étrangères.
Pour eux, le départ des diplomates ne représente pas une offense envers Cuba, mais plutôt un nouveau revers pour un régime qu'ils tiennent responsable de décennies de répression, de crise économique et d'exode massif.
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