Le commentateur sportif Pavel Otero a lancé ce mois-ci un appel public urgent sur Facebook concernant la situation des enfants et des jeunes joueurs de baseball à Cuba : des mois sans compétition, démotivés et déprimés, tandis que leurs familles font des sacrifices économiques qui ne trouvent pas de récompense sur le terrain.
«Je ressens beaucoup de peine chaque fois que la maman ou le papa d’un jeune joueur m’écrit pour me dire qu’ils ont leur enfant à la maison sans jouer, et en plus déprimé et démotivé», a écrit Otero, qui a exigé des dirigeants de l'INDER, des commissaires et des entraîneurs qu'ils trouvent des solutions concrètes.
Le contexte du problème a une date et un nom : la Commission Nationale de Baseball a suspendu en mai les championnats nationaux des catégories Sub-12, Sub-15 et Sub-18, citant la crise énergétique qui paralyse le transport interprovincial sur l'île.
En remplacement de ces tournois, la Commission a annoncé un système d'épreuves physiques et techniques pour évaluer les talents et définir des pré-sélections, une mesure que Otero juge insuffisante pour le développement réel des jeunes joueurs de baseball.
«Les enfants ne peuvent pas s'entraîner, et s'entraîner et continuer à s'entraîner toute l'année pour le plaisir, sans aucun objectif, sans aucune motivation», a averti le commentateur.
La pénurie de combustible a frappé le sport cubain de manière directe et documentée. En juin, l'INDER de Matanzas a admis que les Cocodrilos n'ont pas pu se rendre à La Havane pour un match de la IV Ligue Élite parce que le bus attribué n'a pas reçu de carburant.
Face à la paralysie du système officiel, certaines provinces ont choisi d'organiser des tournois locaux entre les Combinés Sportifs et les municipalités voisines, ce qui ne nécessite pas de grands déplacements.
Cependant, Otero souligne que dans la plupart de ces cas, ce sont les parents eux-mêmes qui prennent en charge les dépenses : « Ce sont les parents qui gèrent, louent, paient le transport, la collation, et même le travail des arbitres et des marqueurs ».
Le commentateur a également souligné l'inégalité que génère cette situation entre les familles : « Il y a des parents pour qui cette dépense n'a pas d'impact, mais d'autres doivent déplacer ciel, mer et terre pour que leurs enfants aient leur équipement et leurs vêtements, afin qu'ils ne soient pas en dessous de leurs camarades d'équipe. »
Son post a généré des dizaines de commentaires qui reflètent un mécontentement général face à la détérioration du baseball infantile et juvénile à Cuba et s'accordent à dire que le manque de compétitions affecte la motivation et l'avenir de nombreux enfants.
Des parents, grands-parents et personnes liées au sport partagent des expériences de jeunes talents qui ont fini par abandonner le baseball, frustrés après des années d'entraînement.
Plusieurs familles affirment qu'elles prennent pratiquement en charge tous les frais — uniformes, battes, balles, transport et même carburant — mais malgré cela, les enfants passent de longues périodes sans jouer.
D'importantes critiques sont également formulées à l'encontre de l'INDER et des responsables sportifs, qui sont appelés à accorder plus d'attention aux catégories de base.
Certains commentateurs se souviennent qu'auparavant, des tournois municipaux, scolaires et intermunicipaux étaient organisés avec peu de ressources et estiment que ces initiatives pourraient être relancées avec le soutien des parents, des entraîneurs et des sponsors.
Le sentiment dominant est une inquiétude face à la perte du vivier du baseball cubain, bien que certains gardent espoir de trouver des solutions locales et d'empêcher que les nouvelles générations ne quittent le sport.
Une fidèle d'Otero a résumé : "Mon petit-fils a été victime de la même chose, il vit à deux rues du Latinoamericano, il s'entraînait à El Changa Mederos et un jour à El Latino, Alomá, en l'embrassant, m'a dit 'tremendo pelotero' ; mais rien, à 21 ans, il travaille dans un hôtel de La Havane Vieille. Un grand pelotero frustré, Salutations et bénédictions Pavel", a-t-elle déploré.
La fuite des talents aggrave la situation. Au cours de la période de signatures 2024-2025, 41 joueurs de baseball nés à Cuba ont signé avec des organisations des Grandes Ligues, faisant de l'île le quatrième pays avec le plus grand nombre de signatures après la République dominicaine, le Venezuela et le Mexique.
La sangria touche désormais des enfants de 13 et 15 ans qui se rendent en République dominicaine et au Mexique, et en 2025, il a été rapporté que 11 des 20 joueurs d'une sélection junior avaient quitté le pays.
«Si aucune solution n'est trouvée pour le déficit de compétences et le volume de jeux nécessaires à nos jeunes joueurs, leurs parents s'épuisent et abandonnent, et qui en paie les conséquences ? L'enfant. Et à long terme, c'est aussi le baseball cubain qui en souffre car sa formation se dégrade», a conclu Otero.
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