L'ambassadeur de Cuba en République Dominicaine, Ángel Arzuaga Reyes, a minimisé l'importance de la décision du gouvernement dominicain de demander le retrait de neuf fonctionnaires de la mission diplomatique cubaine à Santo Domingo, et a présenté la crise comme un nouvel exemple de la capacité de résistance de l'île.
Loin de reconnaître la gravité de l'épisode, Arzuaga est intervenu le jour même où la crise a éclaté —le 13 août— lors d'une gala culturel célébré à l'Université Autonome de Saint-Domingue (UASD) à l'occasion du centenaire de la naissance de Fidel Castro, où il a prononcé un discours au ton combatif qui a ignoré l'ampleur de la mesure diplomatique.
«Plus les circonstances sont difficiles, plus nous sommes unis. Plus les circonstances sont difficiles, plus nous luttons. Plus les circonstances sont difficiles, plus nous serons en première ligne de la défense de la paix, de l'unité, de l'amitié et de l'internationalisme des peuples d'Amérique Latine, des Caraïbes et du monde», a déclaré le fonctionnaire devant l'auditoire universitaire.
Lors de cet acte, Arzuaga a évoqué ce qu'il a qualifié de « siège énergétique » imposé à Cuba depuis le 29 janvier 2026, en parlant de l'embargo américain et d'une supposée « menace d'agression militaire imminente » contre le peuple cubain, reproduisant ainsi le discours habituel du régime de La Havane sans faire directement référence à l'expulsion.
La chancellerie dominicaine avait officiellement informé ce même jour l'ambassade cubaine que neuf de ses fonctionnaires —ainsi que leurs familles, soit un total d'environ 21 personnes— devaient quitter le pays dans un délai de sept jours, c'est-à-dire avant le dimanche 16 août.
La mesure s'est fondée sur l'article 9 de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, qui permet de demander le retrait d'un diplomate sans avoir à expliquer publiquement les motifs.
Cependant, des activités de renseignement présumées de l'État cubain menées sous couverture diplomatique auraient été la véritable raison de la décision.
Les sources ont précisé que les personnes concernées n'ont pas été déclarées formellement persona non grata, mais que Saint-Domingue a agi par des voies diplomatiques.
Le régime cubain, par l'intermédiaire du chancelier Bruno Rodríguez Parrilla, a rejeté la mesure « dans les termes les plus énergiques » et l'a attribuée à des pressions de Washington sur le gouvernement du président Luis Abinader, niant toute conduite irrégulière de ses représentants.
La posture d'Abinader envers La Havane se durcissait depuis des mois : en mai 2026, il avait déclaré publiquement que Cuba «n'est pas un État démocratique» et que le régime devait «effectuer un changement».
Les sources dominicaines ont également écarté que l'expulsion soit liée aux quatre athlètes cubains qui sont restés dans le pays après les XXV Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes de Santo Domingo 2026, qualifiant la coïncidence de «purement chronologique».
Pareil à la crise, l'ambassade cubaine continuera à fonctionner à Santo Domingo avec le reste de son personnel accrédité, et cette mesure n'implique pas une rupture des relations diplomatiques entre les deux pays, comme l'ont confirmé des sources diplomatiques dominicaines.
Le député américain Carlos Giménez a célébré l'expulsion sur les réseaux sociaux avec la phrase « La liberté de Cuba ne se négocie pas », remerciant le gouvernement dominicain pour « être resté ferme du bon côté de l'histoire ».
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