L'athlète d'origine cubaine Andy Díaz Hernández, concourant sous la bannière italienne, a remporté l'or au Championnat d'Europe d'athlétisme à Birmingham avec un saut de 18,15 mètres ce qui fait de lui le quatrième meilleur sauteur en triple saut de tous les temps.
La marque, atteinte lors de sa deuxième tentative durant la finale de samedi, a pulvérisé le record national d'Italie et s'est imposée comme la meilleure performance mondiale de la saison 2026.
Dans l'histoire de l'épreuve, seulement trois athlètes ont sauté plus loin : le Britannique Jonathan Edwards avec 18,29 mètres en 1995, l'Américain Christian Taylor avec 18,21 mètres en 2015, et le Cubano-espagnol Jordan Díaz avec 18,18 mètres en 2024.
La finale a été, une fois de plus, un duel entre Cubains qui concourent sous des drapeaux différents. Le Portugais Pedro Pablo Pichardo, champion olympique à Tokyo 2021 et champion du monde en plein air en titre, a dû se contenter de l'argent après avoir enregistré 17,76 mètres. Le bronze est revenu à l'Italien Andrea Dallavalle avec 17,37 mètres.
Pour Andy Díaz, âgé de 30 ans, le titre européen en plein air représente son premier grand trophée en compétition extérieure, un palier qui manquait à son brillant parcours en salle.
Dans les deux dernières années, l'athlète havanais a été couronné double champion du monde en salle —à Nankin en 2025 et à Toruń en 2026— et a également remporté l'or lors des Championnats d'Europe en salle à Apeldoorn en 2025, devenant ainsi le deuxième athlète de l'histoire à gagner deux titres consécutifs de triple saut aux Championnats du monde en salle.
Son début international avec le maillot azzurro a eu lieu aux Jeux Olympiques de Paris 2024, où il a remporté le bronze avec un saut de 17,64 mètres lors d'une finale qui est entrée dans l'histoire : les trois médaillés — Jordan Díaz pour l'Espagne, Pichardo pour le Portugal et Andy Díaz pour l'Italie — sont nés à Cuba.
La trajectoire personnelle de Díaz a un point de basculement clair : en juillet 2021, il a quitté la délégation cubaine lors d'une concentration à Madrid et s'est réfugié en Italie, où l'ex-médaille de bronze olympique Fabrizio Donato l'a accueilli à Livourne et est devenu son entraîneur. Il a obtenu la citoyenneté italienne en février 2023 et depuis, il n'a cessé d'accumuler des titres.
Pichardo, pour sa part, enchaîne déjà deux sous-championnats européens consécutifs. À Rome 2024, c'est Jordan Díaz qui lui a arraché l'or ; à Birmingham 2026, il a dû céder face à Andy Díaz. Le champion européen sortant, Jordan Díaz, n'a pas pu défendre son titre à Birmingham, très freiné par des blessures qui l'ont pratiquement tenu à l'écart des compétitions durant les deux dernières saisons.
La école cubaine de triple saut continue de dominer la scène mondiale, même si ses meilleurs représentants concourent aujourd'hui sous des drapeaux européens. Avec un saut de 18,15 mètres à Birmingham, Andy Díaz a clairement montré qu'il aspire à se rapprocher du record du monde d'Edwards, qui résiste depuis plus de trente ans.
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