Une notification d'alerte sismique qui est parvenue ce mardi sur des téléphones Android dans au moins neuf provinces de Cuba a déclenché une panique collective parmi la population, provoquant des scènes d'évacuation massive à Camagüey, Santiago de Cuba et La Havane, entre autres villes.
Le Centro Nacional de Investigaciones Sismológicas (CENAIS) et la Défense Civile ont démenti qu'une activité sismique se soit produite pour justifier l'alerte.
L'alerte est apparue après 15h00 avec le message « alerte de tremblement de terre, gardez votre calme » et a généré des scènes de panique dans plusieurs villes qui ont été enregistrées dans des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux. À Camagüey, des résidents ont sorti en courant des bâtiments et la plage était vide en quelques secondes ; à La Havane, la Plaza Vieja — décrite par des témoins comme « plus vide que jamais » — s'est remplie de personnes en un instant.
«Monsieur, une alerte de séisme a été déclenchée sur les téléphones et regardez comment les gens sortent à l'extérieur. La plage est devenue vide. Tout le monde est en train de ramasser», a raconté un témoin dans l'un des vidéos prises à Camagüey qui ont largement circulé.
Une résidente de Camagüey a décrit le moment avec angoisse : « J'étais chez moi, allongée, et tout à coup, j'ai reçu ça, dit une alerte de tremblement de terre, restez calme. Le téléphone de ma mère a sonné, le téléphone de toutes les personnes de la maison. Je ne sais vraiment pas ce qui se passe, mais j'ai très peur. »
Enrique Diego Arango Arias, chef du Service Sismologique National Cubain et sous-directeur technique du CENAIS, a été catégorique : « L'alerte reçue sur les appareils mobiles n'est pas basée sur une alerte officiellement émise ». Les autorités ont qualifié l'avertissement de « totalement faux » et ont précisé que le réseau de stations sismologiques n'a détecté aucune activité qui le soutienne.
Oui, un séisme a été enregistré ce même jour avec un épicentre à Ciego de Ávila, mais les autorités ont précisé que ses caractéristiques ne correspondaient pas à l'alerte massive reçue sur les téléphones mobiles et qu'il n'a causé ni dégâts ni victimes.
La notification est attribuée au système d'alerte sismo de Google pour Android, qui utilise les accéléromètres des téléphones pour détecter des vibrations compatibles avec des ondes sismiques et envoie des notifications automatiques aux utilisateurs proches. Le système est activé par défaut à Cuba pour les tremblements de terre de magnitude 4.5 ou plus, bien que Google reconnaisse qu'il n'est pas infaillible et que ses estimations peuvent comporter des erreurs. Jusqu'à présent, la cause technique exacte ayant déclenché les notifications massives n'a pas été déterminée ni expliquée publiquement.
V plusieurs utilisateurs ont décrit l'épisode comme « la première fois dans l'histoire de Cuba » qu'une alerte sismique arrivait simultanément sur tous les téléphones mobiles, ce qui a amplifié la confusion. Le contexte n'a pas aidé à apaiser les esprits : depuis le début de 2026, l'île a enregistré au moins neuf séismes perceptibles, y compris un de magnitude 6.0 à Imías, Guantánamo, en mars, et un autre de 6.2 dans l'ouest du pays en juin.
L'activité sismique élevée accumulée au cours de l'année a maintenu la population dans un état de sensibilité face à tout signe de ce type, ce qui explique l'ampleur de la réaction. Selon le CENAIS et la Défense Civile, les autorités poursuivent leur enquête sur l'origine technique de la fausse notification sans avoir encore fourni d'explication définitive.
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