Des agents de la sécurité cubaine se sont infiltrés dans les installations des XXV Jeux Centre-américains et caribéens de Saint-Domingue pour surveiller les athlètes de leur délégation et éviter les défections, selon une enquête journalistique de Diario Libre publiée ce mardi.
Les organismes de sécurité dominicains ont détecté l'opération et ont retiré plusieurs des personnes impliquées des installations sportives au cours du tournoi.
Un des épisodes les plus graves a eu lieu au Parc de l'Est, lors d'une compétition en salle, lorsque des militaires dominicains ont signalé la présence d'agents cubains poursuivant des athlètes de leur propre délégation qui tentaient de fuir le groupe.
Face à la situation, la sécurité du site a temporairement fermé tous les accès et a entamé un processus d'identification de chaque personne présente, des spectateurs avec des billets au personnel avec des accréditations.
Les accréditations ont été vérifiées contre la base de données de l'événement, qui a rassemblé plus de 7 000 athlètes et d'autres 3 000 techniciens et membres des délégations. Le résultat a été l'identification de citoyens cubains sans accréditation valide pour exercer ces fonctions, qui ont été retirés du lieu.
Diario Libre a précisé qu'il n'a pas pu déterminer si les agents ont été arrêtés ou traduits devant la justice dominicaine.
Ce même jour, un second épisode présentant des caractéristiques similaires a été enregistré dans un stade en plein air, ce qui a confirmé les soupçons initiaux des autorités dominicaines concernant une opération systématique de surveillance.
La recherche a également révélé que les agents cubains étaient parvenus à utiliser des uniformes d'athlètes d'autres délégations pour s'approcher des sportifs surveillés sans éveiller les soupçons, une manœuvre de dissimulation qui a aggravé la gravité de l'affaire.
Al terme des Jeux, au moins cinq athlètes cubains avaient quitté la délégation : le gardien de hockey Moisés David Torres Puig le 24 juillet, la rameuse Leah Daniela Almeida le 28 juillet, les escrimeurs Adán Núñez et Hershey Daniela de la Cruz le 12 août, et un cinquième athlète identifié comme Yasmani Álvarez.
Les déserteurs ont exprimé leur crainte d'être renvoyés à Cuba et ont dénoncé des pressions de personnes liées à l'ambassade cubaine pour les localiser. « Nous avons très peur d'être expulsés », a déclaré l'un d'eux dans une interview avec le média spécialisé Swing Completo.
Le président du comité organisateur, José Monegro, a nié mardi avoir reçu des informations sur des infiltrations et a affirmé que les rapports quotidiens d'incidents « ne mentionnaient rien en rapport avec les athlètes cubains ou une intervention extraordinaire de cette délégation ». Monegro a ajouté que les réunions précédentes avec la délégation cubaine concernant la sécurité répondaient à des « protocoles normaux » disponibles pour tout pays participant.
Les faits s'inscrivent dans une crise diplomatique d'une plus grande portée : le 13 août, la République Dominicaine a ordonné le départ de neuf diplomates cubains et de leurs familles — environ 21 personnes au total — avec un délai jusqu'au 16 août, en se fondant sur l'article 9 de la Convention de Vienne, qui permet de déclarer persona non grata des membres d'une mission diplomatique sans expliquer publiquement les motifs.
Le régime cubain a accusé la République Dominicaine d'agir sous la pression des États-Unis et a chiffré à dix le nombre de diplomates affectés, contre neuf reconnus par Saint-Domingue. L'ambassadeur cubain Ángel Arzuaga Reyes a quitté le pays avec le reste du personnel expulsé.
Des versions journalistiques établissent un lien direct entre l'expulsion diplomatique et les présumées activités d'espionnage, de chantage et de surveillance exercées sur les athlètes qui ont décidé de ne pas revenir à Cuba.
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