Google a écarté ce jeudi toute responsabilité dans la fausse alerte sismique qui a semé la panique dans plusieurs provinces cubaines le mardi 18 août.
En déclarations pour Martí Noticias, un porte-parole de l'entreprise a déclaré : « Ces affirmations sont incorrectes. Le Système d'Alerte aux Tremblements de Terre d'Android n'a détecté aucun tremblement de terre ni envoyé d'alertes à Cuba ».
La réponse déconstruit la version diffusée par les médias officiels du régime, parmi lesquels Cubadebate, qui ont pointé dès le début vers un presumé dysfonctionnement du système de détection sismique de Google pour Android.
Le démenti de Google renforce les soupçons concernant ETECSA, le monopole d'État des télécommunications et unique opérateur de la réseau cellulaire dans le pays.
Une source qui a demandé à protéger son identité par crainte de représailles, et qui affirme occuper un poste de haute direction chez ETECSA, a révélé à Martí Noticias que l'alerte a été déclenchée lors d'un test interne réalisé au Centre Technologique de 19 et B, à El Vedado, La Havane.
Selon cette version, l'essai devait se limiter à un environnement contrôlé, mais les techniciens ont perdu le contrôle de son étendue. « Il a été initialement prévu qu'il se déroulât dans un environnement de tests, mais cela a échappé aux spécialistes du Core Network impliqués », a déclaré la source.
La même personne a affirmé qu'après l'incident, des membres de la Sécurité de l'État se sont rendus au centre technologique et sont restés réunis avec des fonctionnaires d'ETECSA jusqu'à la nuit. Apparemment, il a été ordonné de supprimer de plusieurs groupes internes de WhatsApp les messages liés à ce qui s'était passé.
Martí Noticias a précisé qu'il n'a pas pu vérifier de manière indépendante ces dernières affirmations, et que deux dirigeants d'ETECSA désignés comme responsables de l'essai ont refusé de répondre aux appels téléphoniques.
La communauté des passionnés de télécommunications Cell Mapper Cubano a publié sur X une capture de l'historique des alertes d'un appareil Android montrant un « Message de test de l'ETWS » reçu à 15h04 mardi, suivi exactement une minute après par l'« Alerte de tremblement de terre » recommandant de chercher un abri.
ETWS — acronyme en anglais pour Système d'Alerte aux Tremblements de Terre et Tsunamis — est une norme internationale qui permet aux opérateurs de téléphonie mobile de diffuser des messages d'urgence directement depuis les antennes du réseau vers tous les appareils compatibles dans une zone, sans besoin de données mobiles ni connexion à internet.
Ce détail est clé : plusieurs utilisateurs ont signalé avoir reçu l'alerte sans avoir de données actives ni Wi-Fi, ce qui est techniquement incompatible avec le système de Google, qui nécessite effectivement une connectivité pour fonctionner, mais parfaitement compatible avec une diffusion via ETWS contrôlée par l'opérateur de réseau.
L'alerte de mardi a été envoyée sur des téléphones et des tablettes à La Havane, Mayabeque, Matanzas, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma et Santiago de Cuba, provoquant des évacuations et des scènes de panique.
Le Centre national de recherches sismologiques a confirmé qu'aucune de ses 24 stations n'avait enregistré de mouvement de grande ampleur, et le Service géologique des États-Unis n'a pas non plus signalé de tremblement de terre sur l'île.
Jusqu'à ce jeudi, ETECSA n'a émis aucune explication publique sur si une test a été réalisé, qui l'a autorisé, pourquoi il a touché neuf provinces ni quelles mesures seront prises pour éviter que cela ne se reproduise.
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