Un village côtier fondé il y a plus de trois siècles dans la province de Mayabeque fait face aujourd'hui à une menace existentielle : la mer progresse, les mangroves disparaissent et les cyclones frappent avec une intensité croissante.
Surgidero de Batabanó pourrait cesser d'exister, et une série de photo-reportages publiée par Juventud Técnica le documente avec des images qui ne laissent aucun doute.
Le travail est l'œuvre du jeune journaliste Yans Roberto Pérez Domínguez et fait partie de son mémoire de licence sur l'impact du changement climatique au sein de la communauté.
Les photographies, publiées ce jeudi, montrent la dévastation causée par trois événements météorologiques en seulement 50 jours durant la saison cyclonique de 2024 : les tempêtes tropicales Helene et Milton, et l'ouragan Rafael.
«En un peu plus de 50 jours, les habitants de Surgidero de Batabanó ont été témoins de la violence avec laquelle l'eau s'est emparée des rues de la communauté, conséquence directe du changement climatique et de la liquidation progressive de l'écosystème côtier de mangrove», a écrit le journaliste.
Helene a déversé 85,1 millimètres de pluie sur le village le 26 septembre 2024, débordant tous les systèmes fluviaux et laissant plus d'un mètre d'eau dans les zones les plus basses.
Rafael était encore plus brutal : il a accumulé 183,7 millimètres en seulement 24 heures en novembre de la même année.
Parmi les histoires qui illustrent l'ampleur du désastre, il y a celle de Yelenis Díaz et Marcos Iván Cintras, un couple de Holguín avec deux enfants — l'un d'eux étant un nouveau-né — qui vit dans l'une des maisons les plus proches de la côte.
Lors du passage de Rafael, le mur avant de son domicile s'est incliné, le toit s'est envolé à 90 degrés vers l'est et l'intérieur s'est transformé en un marais d'eau et de boue.
Presque deux ans plus tard, Marcos a réparé la maison par ses propres moyens. La famille n'est pas partie. « La famille continue de vivre à quelques mètres de la côte, dans l'espoir qu'aucun cyclone ne vienne inonder leurs pieds », raconte le photo-reportage.
Le problème, cependant, va bien au-delà des cyclones. Les inondations à Surgidero sont récurrentes : en juin 2020, des voisins ont signalé des jours entiers d'inondation provoqués simplement par des vents du sud, sans qu'aucun phénomène météorologique d'envergure ne soit en cause.
La barrière naturelle qui a historiquement protégé le village a été gravement endommagée : 83% des mangroves entre Surgidero et Playa Mayabeque sont totalement ou partiellement détruites, selon le Ministère de la Science, de la Technologie et de l'Environnement (CITMA).
La Résolution 252/2021 du CITMA a déjà identifié le segment entre Surgidero de Batabanó et Playa Tasajera comme une zone d'érosion modérée avec un risque d'inondation totale d'ici 2050.
Des études de modélisation prévoient que l'étendue des inondations côtières pourrait atteindre 2,200 mètres d'ici cette date et 2,300 mètres d'ici 2100, en cas d'ouragan de catégorie 3.
À l'échelle nationale, entre 15 et 22 établissements côtiers cubains pourraient être totalement submergés d'ici 2050, et jusqu'à 130 subiront des impacts partiels d'ici 2100, selon les estimations du macroprojet « Danger et vulnérabilité côtière » du CITMA.
Le projet Mi Costa, financé par le Fonds vert pour le climat et mis en œuvre par l'Agence de l'environnement du CITMA avec le soutien du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) entre 2022 et 2026, inclut Surgidero de Batabanó parmi ses sept établissements prioritaires d'intervention, avec des actions de restauration des mangroves et d'amélioration de la résilience côtière.
«La mer continue de gagner du terrain et la perte de l'écosystème côtier devient de plus en plus fréquente, ce qui représente un risque de disparition de l'établissement humain de Surgidero», a averti Pérez Domínguez dans son reportage, résumant en une phrase le destin qui guette un village de plus de 300 ans d'histoire.
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