Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a annoncé ce lundi à Tampa un amendement au programme fédéral d'Assistance Temporaire pour Familles Nécessitantes (TANF) afin de restreindre l'utilisation des aides dans certains achats non essentiels.
Avec l'amendement au Plan d'État du programme fédéral d'Assistance Temporaire pour Familles Nécessitantes (TANF), la Floride cherche à devenir le premier État de la nation à interdire que les prestations d'Assistance Temporaire en Numéraire (TCA) soient utilisées pour certaines dépenses jugées inappropriées.
L'annonce, réalisée depuis les installations de Feeding Tampa Bay et détaillée dans un communiqué officiel du Bureau du Gouverneur, marque une nouvelle étape dans la politique de la Floride visant à durcir l'utilisation des programmes d'aide publique financés par les contribuables.
L'amendement est en cours et devra recevoir l'approbation fédérale avant sa mise en œuvre.
Quelles achats seront interdits ?
Selon le plan amendé, les cartes EBT — le mécanisme par lequel les avantages TCA sont distribués — ne pourront pas être utilisées pour l'achat des produits et services suivants :
- Produits du tabac, nicotine et vapeur
- Drogues et intoxicants
- Pornographie
- Jeux vidéo, billets de divertissement, admission à des parcs d'attractions et abonnements de divertissement
- Tatouages, services de spa, bronzage et autres services de luxe
- Servicios de videncia y adivinación
DeSantis a directement énuméré les points lors de la conférence de presse :
«Sans produits du tabac ni de vapeau avec des cartes EBT et des subventions TANF. Sans drogues ni intoxicants. Sans matériel pour adultes. Sans jeux vidéo, billets de divertissement ni abonnements à des parcs à thème. Sans tatouages, sans lits de bronzage, sans services de voyance.»
Qu'est-ce qui ne change pas pour les familles bénéficiaires ?
Les nouvelles restrictions ne réduiront pas le montant mensuel que reçoivent les familles éligibles ni n'affecteront leur éligibilité au programme.
La maison moyenne qui reçoit le TCA en Floride obtient environ 250 dollars par mois, des fonds qui resteront disponibles pour couvrir les besoins essentiels tels que la nourriture, les vêtements, le logement et les services publics.
La secrétaire intérimaire du Département des Enfants et des Familles (DCF), Kate Williams, a été catégorique : « Ces changements n'affecteront pas l'éligibilité d'une famille à l'assistance temporaire en espèces, ni le montant qu'elle reçoit ».
Et il a précisé que la flexibilité du programme est maintenue pour l'essentiel : « Un aidant peut continuer à utiliser l'assistance dans une supérette pour acheter des aliments. Mais l'argent des contribuables ne doit pas être utilisé pour acheter du tabac ou des produits de vapotage. »
L'argument de DeSantis : lutter contre la fraude et favoriser l'autosuffisance
DeSantis a inscrit la mesure dans deux objectifs : combattre la fraude et orienter l'assistance vers l'autosuffisance, plutôt que vers l'économisation budgétaire.
«La principale raison de faire cela est que cela va rendre cela plus important. Cela rendra plus probable que les gens puissent se lever», a-t-il affirmé.
Il a également souligné l'abus du système : « Évidemment, certaines de ces cartes sont simplement frauduleuses. Elles tirent parti du système. Ce ne sont pas vraiment des personnes dans le besoin. Ce sont des escrocs. »
Sa vision a été résumée en une phrase : « La force de notre économie et de notre société ne se mesure pas au nombre de personnes à qui nous pouvons distribuer des cartes EBT. Elle se mesurera au nombre de personnes que nous pouvons libérer de la nécessité d'une carte EBT ».
Comment la mesure sera-t-elle mise en œuvre ?
L'amendement au Plan État TANF est en cours et sera envoyé à l'administration Trump pour approbation fédérale avant que les nouvelles restrictions puissent être mises en œuvre. DeSantis a prévu que le processus sera rapide :
«Nous avons travaillé avec l'équipe de l'administration Trump. C'est quelque chose qu'ils accueillent bien.»
Une fois l'approbation obtenue, la mise en œuvre se fera par phases, en commençant par les détaillants autorisés par SNAP.
Williams a souligné que l'État dispose d'une expérience préalable grâce au programme Healthy SNAP, lancé en avril, qui restreint déjà l'utilisation des coupons alimentaires pour l'achat de sodas, de boissons énergétiques et de bonbons.
Contexte : une tendance qui se consolide
Cette mesure s'inscrit dans un schéma soutenu de restrictions sous l'administration DeSantis.
Au début de l'année, la Floride a interdit l'achat de certains aliments avec des bons alimentaires, et en mars, le Sénat de l'État a approuvé une loi qui renforce les vérifications pour les demandeurs d'aide publique.
Au niveau national, l'administration Trump a promulgué des restrictions similaires dans 23 États, bien qu'en juin une juge fédérale ait bloqué ces changements dans cinq d'entre eux.
Cette décision n'a pas affecté la Floride, en partie parce que le TANF accorde aux États une plus grande flexibilité que le SNAP pour établir leurs propres règles.
«L'assistance publique doit être intentionnelle et temporaire, et elle doit être connectée à un chemin vers l'avenir», a résumél'Adrienne Johnston, présidente de CareerSource Florida.
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