Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a annoncé ce lundi à Tampa un amendement au programme fédéral d'Assistance Temporaire pour les Familles Nécessitantes (TANF) afin de restreindre l'utilisation des aides pour certains achats non essentiels.
Avec l'amendement au Plan État du programme fédéral d'Assistance Temporaire aux Familles dans le Besoin (TANF), la Floride cherche à devenir le premier État de la nation à interdire que les prestations d'Assistance Temporaire en Espèces (TCA) soient utilisées pour certains achats jugés inappropriés.
L'annonce, réalisée depuis les locaux de Feeding Tampa Bay et détaillée dans un communiqué officiel du Bureau du Gouverneur, marque une nouvelle étape dans la politique de la Floride visant à durcir l'utilisation des programmes d'assistance publique financés par les contribuables.
L'amendement est en cours de traitement et devra recevoir l'approbation fédérale avant sa mise en œuvre.
Quelles achats seront interdits ?
Selon le plan amendé, les cartes EBT —le mécanisme par lequel sont distribués les avantages TCA— ne pourront pas être utilisées pour acheter les produits et services suivants :
- Produits du tabac, nicotine et vapeur
- Drogues et substances intoxicantes
- Pornographie
- Jeux vidéo, billets de divertissement, admission à des parcs d'attractions et abonnements de divertissement
- Tatouages, services de spa, bronzage et autres services de luxe
- Services de voyance et de divination
DeSantis a été direct en les énumérant lors de la conférence de presse :
«Sans produits du tabac ni vapeurs avec des cartes EBT et des subventions TANF. Sans drogues ni substances intoxicantes. Sans matériel pour adultes. Sans jeux vidéo, billets d'entrée pour des divertissements ni abonnements à des parcs à thèmes. Sans tatouages, sans lits de bronzage, sans services de voyance.»
Qu'est-ce qui ne change pas pour les familles bénéficiaires ?
Les nouvelles restrictions ne réduiront pas le montant mensuel que reçoivent les familles éligibles ni n'affecteront leur éligibilité au programme.
La maison moyenne qui reçoit des TCA en Floride obtient environ 250 dollars par mois, des fonds qui resteront disponibles pour couvrir des besoins essentiels tels que la nourriture, les vêtements, le logement et les services publics.
La secrétaire intérimaire du Département des Enfants et des Familles (DCF), Kate Williams, a été catégorique : « Ces changements n'affecteront pas l'éligibilité d'une famille à l'aide temporaire en espèces, ni le montant qu'elle reçoit ».
Il a précisé que la flexibilité du programme est maintenue pour l'essentiel : « Un aidant peut continuer à utiliser l'aide dans une supérette pour acheter des aliments. Mais les dollars des contribuables ne doivent pas être utilisés pour acheter du tabac ou des produits de vapotage ».
L'argument de DeSantis : lutter contre la fraude et promouvoir l'autosuffisance
DeSantis a inscrit la mesure dans deux objectifs : lutter contre la fraude et orienter l'assistance vers l'autosuffisance, plutôt que vers des économies budgétaires.
«La raison principale pour faire cela est que cela rendra cela plus important. Cela rendra plus probable que les gens puissent se lever», a-t-il affirmé.
Il a également souligné l'abus du système : « Évidemment, certaines de ces cartes sont simplement une fraude. Ils tirent profit du système. Ce ne sont pas vraiment des personnes dans le besoin. Ce sont des escrocs ».
Sa vision se résumait en une phrase : « La force de notre économie et de notre société ne se mesure pas au nombre de personnes que nous pouvons aider avec des cartes EBT. Elle se mesurera au nombre de personnes que nous pouvons libérer du besoin d'une carte EBT. »
Comment la mesure sera-t-elle mise en œuvre ?
L'amendement au Plan État TANF est en cours et sera envoyé à l'administration Trump pour approbation fédérale avant que les nouvelles restrictions puissent être mises en œuvre. DeSantis a prévu que le processus sera rapide :
«Nous avons travaillé avec l'équipe de l'administration Trump. C'est quelque chose qu'ils accueillent bien.»
Une fois obtenue l'approbation correspondante, la mise en œuvre se fera par phases, en commençant par les détaillants autorisés par le programme SNAP.
Williams a indiqué que l'État dispose d'une expérience antérieure grâce au programme Healthy SNAP, lancé en avril, qui restreint déjà l'utilisation des bons alimentaires pour acheter des sodas, des boissons énergétiques et des bonbons.
Contexto: una tendencia que se consolida
Cette mesure s'inscrit dans un schéma soutenu de restrictions sous l'administration DeSantis.
Au début de l'année, la Floride a interdit l'achat de certains aliments avec des coupons alimentaires, et en mars, le Sénat de l'État a approuvé une loi qui renforce les vérifications pour les demandeurs d'aide publique.
Au niveau national, l'administration Trump a promu des restrictions similaires dans 23 états, bien qu'en juin une juge fédérale ait bloqué ces changements dans cinq d'entre eux.
Cette décision n'a pas affecté la Floride, en partie parce que le TANF accorde aux États une plus grande flexibilité que le SNAP pour établir leurs propres règles.
«L'assistance publique doit être intentionnelle et temporaire, et elle doit être liée à un chemin vers l'avenir», a résumé Adrienne Johnston, présidente de CareerSource Florida.
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