Un tribunal fédéral de Floride a ordonné la libération d'Emmanuel Jesús Gallegos Peña, un Cubain qui est entré aux États-Unis par le programme CBP One, a reçu parole du Gouvernement fédéral et a demandé la résidence permanente en vertu de la Loi sur l'Ajustement Cubain.
Cependant, il a ensuite été arrêté par le Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) sans qu'un quelconque processus de déportation n'ait été formellement engagé à son encontre.
Cette décision représente un revers pour le gouvernement fédéral et pourrait avoir des implications pour d'autres Cubains qui sont arrivés par le même biais et se trouvent dans des situations migratoires similaires.
Le cas d'Emmanuel Gallegos Peña
Emmanuel Jesús Gallegos Peña est entré aux États-Unis le 10 octobre 2023 grâce au programme de rendez-vous de CBP One.
Le Département de la Sécurité Nationale (DHS) vous a accordé parole et a ouvert initialement une procédure d'expulsion par une Notification de Comparution (NTA).
Gallegos Peña a présenté dans le délai imparti sa demande de changement de statut au titre de la Loi d'Ajustement Cubain.
En avril 2024, un juge de l'immigration a fermé la procédure d'expulsion avec le consentement du DHS lui-même pour lui permettre de poursuivre la démarche de résidence permanente.
La situation a changé le 2 juillet 2026, lorsque l'ICE l'a arrêté au moyen d'un ordre administratif I-200.
À ce moment-là, il n'y avait aucune accusation criminelle ni une nouvelle procédure de déportation formellement engagée.
La nouvelle NTA a été émise dix jours après l'arrestation, un détail qui s'est révélé déterminant pour le jugement.
La juge remet en question le fait de s'arrêter d'abord et de chercher la justification ensuite
La juge fédérale Sheri Polster Chappell, du District moyen de la Floride, a accordé le 12 août la demande de habeas corpus —dossier 2:26-cv-02262-SPC-NPM— et a ordonné la libération de Gallegos Peña dans un délai maximum de 24 heures.
Chappell a conclu que le gouvernement a violé le droit à un procès équitable du Cubain.
Dans sa décision, la juge a soutenu que les autorités migratoires n'ont pas de pouvoirs illimités pour d'abord arrêter une personne et déterminer par la suite les fondements juridiques qui justifieraient cette arrestation.
Le tribunal a également souligné que les preuves non contestées montraient que Gallegos Peña avait suivi les procédures migratoires établies :
- Il est entré via CBP One.
- A reçu parole.
- A présenté en temps utile sa demande pour rester aux États-Unis.
- Il n'avait enfreint ni les lois pénales ni les exigences migratoires, selon ce qui est exposé dans la résolution.
La juge a également souligné que le gouvernement n'avait pas déclaré que l'agent ayant procédé à l'arrestation disposait de la cause probable nécessaire pour justifier une détention sans mandat dans le cadre d'une autre exception prévue par la législation migratoire.
L'argument légal que le gouvernement a perdu
Les avocats du gouvernement ont soutenu que Gallegos Peña pouvait rester sous détention migratoire obligatoire conformément à la section 1225(b) de la Loi sur l'immigration et la nationalité.
La juge a rejeté cette interprétation en s'appuyant sur un précédent obligatoire de la Cour d'appel du onzième circuit, établi en 2026 dans l'affaire Hernandez Alvarez v. Warden, Federal Detention Center Miami.
Dans cette décision, la cour d'appel a déterminé que la section 1225 s'applique fondamentalement aux étrangers qui arrivent et cherchent à entrer dans le pays, tandis qu'une autre disposition, la section 1226, régule certaines détentions de personnes qui se trouvent déjà à l'intérieur des États-Unis.
Le onzième circuit a juridiction sur la Floride, la Géorgie et l'Alabama, de sorte que ses décisions publiées constituent un précédent obligatoire pour les tribunaux fédéraux de ces États.
Un arrêt avec une portée plus large
La administration Trump a supprimé le système de rendez-vous de CBP One le 20 janvier 2025, laissant des dizaines de milliers de personnes dans une situation vulnérable qui étaient entrées par ce biais avec parole.
Les arrestations de Cubains par l'ICE ont augmenté de 463 % entre la fin de 2024 et le début de 2026, tandis que les approbations de résidence permanente pour les Cubains ont chuté de 99,8 % durant la même période.
Pour les Cubains qui sont entrés avec CBP One et ont reçu parole, —en vigueur depuis 1966— représente le principal chemin vers la résidence permanente.
Le jugement de Chappell s'applique au cas de Gallegos Peña en utilisant le critère juridique du Onzième Circuit et pourrait s'avérer pertinent pour d'autres litiges ayant des circonstances similaires, en particulier ceux concernant des personnes détenues par l'ICE alors qu'il n'existait pas de procédure de déportation active au moment de l'arrestation.
Le Gouvernement devait certifier devant le tribunal la libération de Gallegos Peña dans un délai de trois jours à partir de l'ordonnance judiciaire.
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