Le Comité des Limites de l'Assistance Scolaire des Écoles Publiques du Comté de Miami-Dade a publié officiellement une liste de 27 établissements qui feront l'objet d'un suivi et d'une analyse concernant d'éventuels changements structurels, y compris des fermetures ou des consolidations dans les prochaines années.
La communication a suscité des inquiétudes parmi les enseignants et les parents dans des communautés comme Miami Gardens, Opa-locka, Kendall et Homestead, surtout après que ce été le Conseil scolaire ait approuvé la fermeture ou la consolidation de neuf campus à différents endroits du comté.
La liste est scindée en deux catégories : 12 écoles classées comme «réévaluées» et 15 autres cataloguées comme «en révision».
Dès lors, la désignation de «réévaluée» implique une plus grande probabilité de changements significatifs. Cette catégorie indique qu'une décision a déjà été prise pour s'aligner sur les objectifs stratégiques et le plan d'infrastructure à long terme du district, et qu'«il y aura un impact sur l'école dans sa forme actuelle».
Toutes les écoles « réévaluées » fonctionnent à 50 % ou moins de leur capacité physique, selon les calculs étatiques de l'année scolaire dernière. Il y en a une qui n'atteint même pas 20 % d'occupation.
Les 12 écoles dans cette catégorie sont :
- Carol City Middle (40 %)
- Brentwood Elementary (36 %)
- Golden Glades Elementary (44 %)
- Lake Stevens Elementary (47 %)
- Myrtle Grove Elementary (19 %)
- Lorah Park Elementary (36 %)
- Paul L. Dunbar K-8 Center (42 %)
- Centre pour l'éducation internationale (35 %)
- Greenglade Elementary (47 %)
- Hammocks Middle (32 %)
- Kendale Élementaire (45 %)
- Village Green Elementary (50 %)
Les 15 écoles « sous révision » pourraient rester inchangées, continuer d'être analysées, bénéficier de programmes supplémentaires ou faire partie de futures recommandations. Voici la liste :
- Natural Bridge Elementary (49 %)
- North County K-8 Center (47 %)
- North Dade Middle (21 %)
- Emerson Elementary (48 %)
- Lillie C Evans K-8 Center (36 %)
- L'école élémentaire Ludlam (54 %)
- Kelsey L. Pharr École Élémentaire (72 %)
- Orchard Villa Elementary (33 %)
- École élémentaire Gloria Floyd (42 %)
- Lamar Louise Curry Middle (67 %)
- Marjory Stoneman Douglas École Élémentaire (45 %)
- Olympia Heights (47 %)
- Riviera Middle / Tropical Elementary (45 % / 36 %)
- South Miami Heights Elementary (58 %)
La Junta Scolaire a précisé que figurer sur la liste ne signifie pas un clos automatique, et que toute décision future devra passer par un processus public avant que des recommandations formelles soient présentées.
Le moteur de ces évaluations est une baisse continue des inscriptions. Le compte officiel de février a enregistré environ 232 000 étudiants dans les écoles publiques traditionnelles ; en incluant les écoles charter, le chiffre s'élevait à près de 319 000. Après le début de la nouvelle année scolaire, le district a signalé environ 301 000 inscrits au cours des trois premiers jours de classe.
Le surintendant José Dotres a identifié comme cause principale l'effondrement du nombre d'élèves immigrants. Alors que, il y a deux ans, le district accueillait entre 15 000 et 22 000 nouveaux élèves étrangers par an, au cours du dernier cycle, ce chiffre est tombé à environ 3 300.
Il a également souligné que le district ne bénéficie plus de certains fonds fédéraux qui auparavant aidaient à soutenir les écoles à faible effectif, ce qui oblige à continuer d'évaluer les consolidations.
«Nous ne fermons pas les écoles pour économiser de l'argent. La raison est que nous n'avons pas les ressources nécessaires pour offrir tous les services dans des établissements qui sont si petits», a expliqué le fonctionnaire à Telemundo 51.
Mais d'autres facteurs influent sur les faibles inscriptions, tels que les faibles taux de natalité, les changements dans les modèles migratoires et le coût de la vie élevé de la région, a déclaré Elmo Lugo, porte-parole du district scolaire, dans un communiqué cité par El Nuevo Herald.
Lugo a souligné que le district « ne reste pas les bras croisés » et tente déjà de « récupérer les familles » grâce à des campagnes de marketing qui mettent en avant les programmes spécialisés (magnet) et les parcours de formation professionnelle offerts par le district.
Cette nouvelle série d'évaluations intervient après que le Conseil scolaire a approuvé en juin la fermeture définitive de cinq établissements et la consolidation de quatre autres, une décision qui a également entraîné la suppression de 168 postes dans le district.
La tendance n'est pas non plus exclusive à Miami-Dade : le comté voisin de Broward a approuvé au début de l'année la fermeture de six écoles, avec une économie projetée de huit millions de dollars par an, après avoir perdu plus de 40 000 élèves au cours de la dernière décennie.
En 2023, Miami-Dade a accueilli plus de 22 000 nouveaux enfants immigrants en une seule année scolaire, un volume sans précédent en deux décennies qui a généré un effondrement dans plusieurs écoles. À peine trois ans plus tard, le même district est confronté au problème inverse : des salles de classe vides et des budgets en chute libre.
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