À quelques jours du début de l'année scolaire 2026-2027, les ateliers textiles de la province de Camagüey produisent des uniformes scolaires à un rythme dicté par les coupures de courant : lorsque l'électricité est disponible, les machines fonctionnent ; lorsqu'il n'y en a pas, les couturières emportent le travail chez elles.
Dans l'atelier de confection du municipalité de Guaymaro, un travailleur a résumé sans détour la situation : « Pendant les heures où il y a du courant, nous commençons à travailler. L'autre alternative est que nos couturières emportent des petites opérations chez elles pour avancer ».
Au moment du reportage, cet atelier avait en production 2 662 unités de chemises de primaire et avait déjà livré 1 502 à des magasins centraux et des boutiques.
Durante le premier semestre de l'année, le même atelier a terminé près de 5 000 sayas d'éducation primaire, tout cela avec des équipements usés que le collectif maintient en fonctionnement à force d'efforts.
«Nous avons un engagement envers le pays, envers la population, ces enfants qui commencent les cours en ce moment et à qui nous n'avons pas pu remettre leurs uniformes dans les délais. Nous, nous faisons ce qu'il faut et nous sommes déjà ici, mais cela ne nous permet pas de travailler trois ou quatre heures pour satisfaire les besoins des consommateurs», a reconnu l'un des ouvriers de l'atelier de Guaymaro.
Dans la municipality de Sibanicú, un autre atelier travaille les samedis, dimanches et heures supplémentaires pour rattraper les retards accumulés. «Nous sommes en train de confectionner les uniformes 2026-2027, qui concernent déjà le polytechnique, le secondaire et le préuniversitaire. Pendant que nous travaillons là-bas, nous travaillons le samedi, le dimanche, et faisons des heures supplémentaires», a expliqué un membre de ce collectif.
Face à l'incapacité de l'industrie publique à satisfaire seule la demande, le gouvernement provincial a orienté ses efforts vers la recherche de partenariats avec le secteur privé.
Une entrepreneuse camagüeyenne a répondu à l'appel et organise sa journée en deux équipes : « Le matin, nous satisfaisons notre demande et l'après-midi, nous collaborons avec la commande de l'État », en confectionnant des chemises, des jupes et des shorts pour l'enseignement primaire au profit de l'État.
La tâche est monumentale : la production doit couvrir l'inscription de plus de 700 institutions éducatives dans la province. Et le panorama national est encore plus sombre.
La demande de uniformes s'élève à environ 3,6 millions de pièces, mais la production n'a atteint qu'entre 2,2 et 2,3 millions, ce qui signifie que seulement 20% de l'effectif national recevra de nouveaux uniformes au début de l'année scolaire.
Le Ministère de l'Éducation a annoncé qu'aucun enfant ne sera exclu des cours en raison de l'absence d'uniforme et que les exigences vestimentaires seront assouplies, une mesure qui reflète l'ampleur du déficit.
Le cours scolaire 2026-2027 commence le 1er septembre dans des conditions que les propres autorités qualifient d'«exceptionnelles», avec moins d'heures de classe et des ajustements territoriaux en termes de présence.
Camagüey fait face également à un déficit de près de 3 000 enseignants pour s'occuper de plus de 95 000 élèves dans 690 écoles, et en juillet dernier, des enseignants de la province ont dénoncé le fait de ne pas avoir perçu leurs salaires depuis deux mois.
La crise électrique qui conditionne chaque couture dans les ateliers de Camagüey est la même que celle qui, en août 2026, laissait simultanément entre 65 % et 68 % du pays sans électricité durant les heures de forte demande, selon des données de Infobae, transformant la confection d'un simple uniforme scolaire en une course contre les coupures de courant.
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